Наиль Якупов

Нападающий

Родился в Нижнекамске. Третий россиянин после Ильи Ковальчука и Александра Овечкина, выбранный первым номером драфта НХЛ (2012). Немало тому поспособствовал то, что Наиль набрал 170 очков в 107 матчах за два сезона в клубе «Сарния Стинг» юниорской лиги Онтарио. В преддверии церемонии слегка подпортил свой имидж в России заявлением по поводу «русского фактора»: «Я не русский, ко мне это не относится. У меня своя жизнь». Правда, через год уже не отмахивался от Родины и вообще ловко подвел платформу подо все предыдущие высказывания: «Мне наш юмор нравится намного больше, чем канадский. Русское чувство юмора я не потерял». Шутки шутками, но один из самых ярких отечественных форвардов в НХЛ пока буксует. Потенциальный победитель не попал даже в тройку лучших новичков НХЛ 2013. Звонка от Зинэтулы Билялетдинова с приглашением на чемпионат мира тоже не дождался. Присутствует в расширенном олимпийском списке, но по версии официального сайта НХЛ вошел в число семерых игроков, которые на стартовом отрезке регулярного чемпионата 2013/14 понизили свои шансы на участие в сочинских ОИ.