Гениальные русские фигуристы сбежали на Запад. И оказались нерукопожатными

Советское парное катание было сильнейшим в мире, а началось оно с побед Людмилы Белоусовой и Олега Протопопова. Двукратные олимпийские чемпионы были героями на родине, но неожиданно приняли решение эмигрировать на Запад.

Поступок спортсменов в СССР расценили как предательство.

Стать одним целым

Кататься вместе Протопопов и Белоусова стали довольно поздно, уже после двадцати. Познакомились они на тренерском семинаре и сразу поняли, что идеально подходят друг другу. Поначалу Олег и Людмила просто катались вместе, совершенствуя технику, а затем и начали испытывать друг к другу романтические чувства.

В 1957 году фигуристы поженились. Тогда же состоялся их первый значимый успех — второе место на чемпионате СССР. Постепенно спортсменов начали выпускать и на международную арену, в том числе на Олимпиаду 1960 года в американском Скво-Вэлли. На фоне зарубежных коллег советская пара поначалу смотрелась весьма блекло. Программам Протопопова и Белоусовой явно не хватало сложности и изысканности.

Людмила Белоусова и Олег Протопопов / Фото: © РИА Новости / Юрий Сомов

Однако у фигуристов был не только талант к исполнению элементов. Они отлично анализировали свой вид спорта и в конце концов стали тренерами сами для себя. Олег и Людмила много наблюдали за тем, как катаются фигуристы из других стран, мотали на ус и уже через четыре года сенсационно взяли золото Олимпиады в Инсбруке. Перед этим советские спортсмены также завоевали несколько наград на чемпионатах мира и Европы.

Ещё через четыре года был триумф в Гренобле. Советской школе парного катания рукоплескал весь мир, хотя, по сути, никакой школы тогда ещё не было. Протопопов и Белоусова тренировались сами по себе и зарабатывали сущие копейки. Всё держалось на голом энтузиазме и, конечно, любви. Как впоследствии признавался Протопопов, именно этому чувству были посвящены все программы фигуристов.

— Мы с Людмилой за все 63 года про любовь никогда не говорили. Мы понимали друг друга без слов. Это уникальное явление, которое еще будет изучаться наукой. Ни я, ни она никогда не говорили про любовь. Но 63 года мы были вместе и катались от ноля и до ноля. Любовь — это не то, что сказать «I love you». Это все могут сказать. А мы ничего не говорили, мы служили искусству и друг другу, — рассказывал Протопопов «РИА Новости».

После Гренобля Олег и Людмила хотели поехать на ещё одну Олимпиаду, но тут начались проблемы с федерацией. Кто-то донёс на спортсменов, что они собираются после очередного золота Игр остаться за границей, и наверху было принято решение в зарубежный вояж фигуристов не отправлять. Хотя на внутренней арене они всё ещё были одними из лучших. Спортивное руководство стало делать ставку на молодую пару Ирина Роднина/Алексей Уланов.

В поисках свободы

Протопопову и Белоусовой вскоре пришлось завершить карьеру, ведь без международных стартов всё это уже не имело смысла. Они стали выступать в балете на льду, им снова позволяли выезжать за границу. Поначалу плана побега у пары вовсе не было, но, поработав немного на новом месте, супруги поняли: в СССР им ничего не светит. Слишком мало пространства для самореализации им предоставляла система. Препоны ставились не только в творческом отношении, но и в финансовом. Известные на весь мир фигуристы после всего, что они сделали для страны, продолжали жить крайне бедно.

В 1979 году, оказавшись на гастролях в Швейцарии, фигуристы обратились в местную полицию с просьбой о предоставлении политического убежища. Власти были не против, и спортсмены вскоре стали обустраивать быт на новом месте. На Родине же спортсменов окрестили предателями и предали забвению. Родственникам сбежавших фигуристов приходилось непросто, хотя сами они всячески старались смягчить эффект своего отъезда заявлениями в западной прессе: говорили, что дело не в политике, что они просто хотят развиваться профессионально… Однако советское государство даже запрещало своим спортсменам разговаривать с беглецами на международных соревнованиях. Единственным, кто отважился пообщаться с эмигрантами, был известный тренер Станислав Жук. Он и сообщил Олегу с Людмилой, что за контактами членов сборной пристально следят сотрудники спецслужб.

Станислав Жук / Фото: © РИА Новости / Игорь Уткин

Всю оставшуюся жизнь Протопопов и Белоусова прожили в Швейцарии, всего несколько раз приезжали в Россию. Один из их визитов в родную страну произошел во время Олимпиады в Сочи. Тогда прославленные фигуристы присутствовали при победе нашей пары Максим Траньков/Татьяна Волосожар и лично поздравили спортсменов после проката.

Жизнь Протопопова и Белоусовой за рубежом была вполне счастливой, хотя и не богатой. Они получили швейцарское гражданство, участвовали в различных ледовых шоу. В Россию их особо не тянуло, поскольку они не чувствовали там себя как дома.

В 2017 году Белоусова скончалась от рака. Для Протопопова это, безусловно, стало тяжелейшим ударом. Всю жизнь он воспринимал жену как часть самого себя и даже после её смерти всегда говорил о ней в настоящем времени. Спустя шесть лет не стало и самого Олега. Он умер во сне.