«Однажды мне пришлось ночевать в общественном туалете, а два года назад из-за менингита не мог шевелить рукой и говорить». Как в 37 лет выиграть Кубок Дэвиса

Если сборная Хорватии во второй раз в истории выиграет Кубок Дэвиса, 37-летний Иво Карлович станет самым возрастным игроком, которому покорился этот престижный трофей. Накануне финала ветеран вспомнил, какие неприятности доставлял ему высокий рост (2,11 метра), забавные и шокирующие моменты молодости, а также сказал, из-за чего мог завершить карьеру в 2014-м.

— Конечно, мы надеемся на победу. Наши болельщики ждут ее. Но Аргентина — сложный соперник.

— Вы в свое время конфликтовали с руководством национальной федерации и несколько лет не играли за сборную. Приятно в таком возрасте оказаться в финале Кубка Дэвиса?

— Ну, я попал в состав, когда стало понятно, что Борна Чорич может не сыграть из-за травмы. Да, я уходил из сборной, но сейчас счастлив быть здесь. Конечно, это необычное ощущение.

— Как вам живется с таким ростом?

— Неплохо, спасибо. Я привык к этому — таким уж родился.

— В жизни это никогда не мешало?

— Ну, в детстве я, конечно, стеснялся. Я был чересчур высоким для всех и чувствовал себя не таким, как другие ребята. Единственным в своем роде.

— Но в теннисе это вам помогало, не так ли?

— В 14 лет я ждал, пока все остальные уйдут с тренировки, и затем шел тренировать подачу. Просто становился напротив стены и запускал в нее мяч. Часами. И мне это нравилось.

— А что еще можете рассказать о первых годах вашей карьеры?

— Однажды я случайно оказался в Италии!

— Как это произошло?

— Я поехал на один из первых турниров ночным автобусом и пропустил нужную остановку.

— Должно быть, у вас тогда совсем не было денег и спонсоров?

— Верно. В другой раз во Франции мне пришлось ночевать в общественном туалете.

— Черт побери!

— А самое забавное, что тот турнир я выиграл. Но хотя я и суеверный человек, повторять этот опыт не хочу.

— В итоге к 37 годам вы известны как настоящий король эйсов и войдете в историю тенниса.

— Хотя некоторые правила вводили как будто специально против меня. Словно я виноват, что такой высокий. Секрет моего долголетия? Я занимаюсь любимым делом, вот и все. Я счастлив.

— Даже несмотря на все проблемы, о которых вы рассказали?

— Таков удел многих теннисистов. В конце концов, это моя жизнь.

— И в ней бывали вещи и похуже ночевок в туалете, так?

— Да, в апреле 2014 однажды я проснулся и не мог пошевелить одной рукой. А еще говорить. Жена вызвала скорую, оказалось — у меня вирусный менингит. И после было еще хуже — меня тошнило, и почти 10 дней невыносимо болела голова. Думаю, что мне еще повезло, и я достаточно легко отделался. Поэтому я и смотрю на жизнь с оптимизмом.

— Не думаете о завершении карьеры?

— Я столько пропустил из-за разных травм и их последствий, что теперь мне хотелось бы еще поиграть. Думаю, еще пару лет, а потом обоснуюсь на каком-нибудь красивом острове.

— Может, на Ямайке, откуда родом ваша жена Элси?

— Неплохой вариант, согласен.

— С Усэйном Болтом там не встречались?

— Вы что, он же там как бог. С ним не так-то просто встретиться.

Напомним, что в первый день финала Кубка Дэвиса Карлович сыграет с лидером аргентинской сборной Хуаном Мартином Дель Потро.

Кубок Дэвиса. Финал. Хорватия - Аргентина. Чилич начинает, Дель Потро продолжает!