Вперед за новой бронзой

К сожалению, главная интрига перед его стартом носила не совсем спортивный характер. Когда еще такое было, чтобы команда-хозяйка турнира обещала устроить бойкот? Американские хоккеистки были недовольны размерами обещанных гонораров, заявив, что не выйдут на лед, пока зарплатная политика в их отношении не будет пересмотрена. Вскоре их поддержали коллеги-мужчины, которые сказали, что поступят точно так же. И все-таки в то, что одному из двух основных фаворитов позволят бойкотировать домашний чемпионат, верилось с большим трудом. Конфликт был улажен, и торжественная церемония открытия и следующий за ней суперматч США – Канада все-таки состоятся. Но готовы ли американки после всего этого к игре? Тем более, что канадки спят и видят, как взять реванш за прошлогодний домашний конфуз. Победа «кленовых» над Амандой Кессел и ее партнершами сначала в группе, а затем в финале будет отличным ответным ударом.

Но перед центральным матчем дня пройдут еще три. Прямо сейчас идет игра между Чехией и Швейцарией, вот-вот начнется встреча Швеции и Германии, а в 23:00 по московскому времени на лед выйдут Россия и Финляндия. Ситуация в современном женском хоккее такова, что североамериканские спортсменки наголову впереди европейских. Это превращает каждый без исключения чемпионат мира в два мини-соревнования: противостояние США и Канады за золото и борьба всех остальных за бронзу. Обладательницы третьего места радуются своему достижению не меньше чемпионок. Да, такая ситуация не идет на пользу женскому хоккею, но чтобы ее изменить, нужен не один год. И радикальные реформы и меры по развитию этого спорта начиная с детско-юношеского уровня, к чему готовы далеко не все федерации хоккея стран Старого Света.

И все-таки прогресс в стане нашей команды налицо. Если раньше российским девушкам удавалось добраться до полуфинала лишь по большим праздникам, то сейчас матч за третье место между Россией и Финляндией – обычное дело. Более того, наши хоккеистки нередко обыгрывают команду «Суоми» – так было в том числе и год назад в серии буллитов с футбольным счетом 1:0. Защищать позиции будут по большей части те же лица, что завоевывали их год назад – зачем менять работающий механизм? Даже выделять кого-то не хочется, чтобы не обидеть остальных. Притираться и сыгрываться тут практически никому не надо: половина состава представляют подмосковный «Торнадо», другая половина – остальные команды Женской хоккейной лиги. Плюс Ия Гаврилова и Александра Вафина, представляющие город Калгари. Сегодня мы не увидим на льду Анну Шохину и Ольгу Сосину – они умудрились получить матч-штраф с дисквалификацией в товарищеской встрече со Швейцарией. Поражение 0:4 должно навести тренерский штаб на определенные мысли, ведь с большой долей вероятности в четвертьфинале сборной России будет противостоять именно этот соперник.

Да, четвертьфинал – это вопрос, решенный еще год назад. Уровень команд здесь настолько разный, что деление по группам происходит не по принципу равенства, а наоборот. Все самые сильные (прошлогодние полуфиналистки) отправляются в группу А, из остальных формируется группа В. Первые два места группы А (кто это будет догадаться нетрудно) выходят напрямую в полуфинал, третье и четвертое встречаются крест накрест с первыми двумя командами группы В в четвертьфиналах. Спорная система – и без того сильные США и Канада отдыхают, в то время как их будущие соперники бьются друг с другом. Уставшие победительницы четвертьфиналов предпочитают не напрягаться понапрасну в заведомо проигрышном матче и поберечь силы для бронзового поединка.

Итак, объективно мы можем рассчитывать на бронзу. Если у подопечных Алексея Чистякова все получится, такой результат вновь будет считаться большим успехом. Но ведь аппетиты постоянно растут, и с каждым шагом вперед будет хотеться большего. Вот и сейчас невольно мелькает мысль: а не попробовать ли нашим девчонкам замахнуться на неприступный североамериканский рубеж? Неужели здесь совсем нет места чуду?