Пять интриг первого раунда Кубка Стэнли

Кто освободится для сборной?

Для большинства российских болельщиков этом плане самая интересная афиша – «Чикаго» против «Сент-Луиса». Панарин с Анисимовым или Тарасенко? Думается, тренерский штаб российской дружины будет доволен при любом исходе – желательно еще чтобы серия при этом побыстрее закончилась. Но учитывая нынешние амбиции обеих команд, надеяться на такой сценарий не приходится. Многие отдают предпочтение Артемию и Артему: во-первых, двое лучше одного, а во-вторых, вернется тройка Панарин – Шипачев – Дадонов. Впрочем, те, кто внимательно следил за игрой Тарасенко в этом сезоне, с легкостью назовут аргументы и в пользу приезда Владимира. Кстати, перчинки этой дуэли придает еще и тот факт, что Панарин и Тарасенко – творцы чуда в Баффало-2011 в составе команды Валерия Брагина, и теперь им предстоит столкнуться лицом к лицу.

Артемий Панарин (№72) / Фото: © Gettyimages/Fotobank.ru

Встреча «Детройта» с «Тампой» также закончится отпуском для кого-то из российских игроков. Это будет либо целая плеяда – Кучеров, Наместников, Нестеров и Василевский, либо всего двое – Дацюк и Марченко. Думается, что одна только возможность увидеть Павла Валерьевича в России уже в мае заставит многих болеть за «молний». Тем более, предпосылки отличные: «Ред Уингз» сейчас далеко не в лучшей форме, в плей-офф попали с огромным трудом и не без помощи «Каролины» и «Оттавы», обыгравших «Бостон». Но согласится ли Дацюк на участие в Чемпионате мира, имея проблемы со здоровьем и ряд вопросов, которые нужно обсуждать с клубом? Да и мотивация у него в возможно последних матчах за «Детройт» будет запредельная. А вот молодежь из «Тампы» вряд ли при случае будет упускать возможность выступить в цветах национального флага. Кстати, у «Лайтнинг» тоже далеко не все в порядке: Стэмкоса и Строльмана не будет как минимум в первом раунде, так что рассчитывать на легкую победу команде не придется.

Многим хотелось бы видеть в сборной Овечкина, Кузнецова и Орлова, да только вот «Вашингтон» имеет совершенно другие планы. Да и болельщикам Александра уже не терпится увидеть в его руках Кубок Стэнли. Но даже в случае вполне вероятной победы «Кэпиталз» над «Филадельфией» сборная все равно может получить ценного защитника в лице Евгения Медведева. После поединка «Айлендерс» и «Флориды» освободится кто-то из двух «Кул»: либо Куликов, либо Кулемин, а в случае поражения «Далласа» от «Миннесоты» станет возможным приглашение Валерия Ничушкина. Да вот только верится в поражение «звезд» в первом раунде с большим трудом.

Не менее интересно будет узнать, кто пополнит ряды соперников сборной России. Вряд ли, конечно, стоит ожидать звездопад а-ля приезд Кросби год назад – большинство будет все-таки готовиться к Кубку мира в сентябре. И все же, есть основания надеяться, что компанию Макдэвиду, Дюшену, О’Райлли и Маршанду составит еще кто-нибудь из игроков высокого уровня.

Случатся ли реванши на Востоке?

«Питтсбург» / Фото: © Gettyimages/Fotobank.ru

Два сезона подряд «Пингвинз» и «Рейнджерс» встречались в плей-офф, и оба раза «синерубашечники» брали верх. Этот хоккейный год команды провели с зеркальной симметрией: первые долго запрягали, но ближе к концовке резко рванули, а вторые наоборот, бодро шли, но немного сдулись и в итоге вообще чуть не оказались в зоне «Уайлд кард». А тут еще и поговаривают, что Марио Лемье собирается отойти от дел, а малыш Сид сказал, что по такому поводу неплохо было бы еще разок выиграть Кубок Стэнли. Победить принципиального соперника с третьей попытки на фоне всего этого – дело чести. Кстати, еще один вопрос: вернется ли в состав к матчам с «Рейнджерс» Евгений Малкин? Вроде как, должен усилить, но ведь и так пока все работает отлично…

Еще одна пара с потенциальным «реваншистом» - «Тампа» - «Детройт». О ней мы уже упоминали выше. Год назад «молнии» с большим трудом взяли верх в первом раунде, после чего добрались до финала. Сейчас картина в обеих командах несколько иная. Смогут ли «красные крылья» со второй попытки одолеть коллектив, выстроенный их легендой Стивом Айзерманом по их же образу и подобию?

Каким будет возвращение «Флориды» в плей-офф?

Яромир Ягр / Фото: © Reuters

«Пантеры» - нечастый гость в розыгрыше Кубка Стэнли. В прошлый раз коллектив из солнечного штата играл в плей-офф четыре года назад, где уступил на самой первой стадии. С тех пор многое поменялось: в команде появился опытнейший Ягр, который повел «Флориду» к новым вершинам. И вот уже есть первое место в Атлантическом дивизионе – статус весьма непривычный. В соперники им достались «Айлендерс», которые теоретически вполне должны быть по зубам. Хватит ли у южан опыта для кубковых баталий? Напомним, дальше первого раунда они пробивались лишь однажды – в 1996-м, когда дошли аж до финала и уступили там «Колорадо».

Как начнется новый поход Овечкина за Кубком Стэнли?

Александр Овечкин / Фото: © Gettyimages/Fotobank.ru

Эту тему мы также немного затронули выше. Кубок Стэнли – пожалуй, главная награда, которой, помимо олимпийского золота, еще нет в коллекции Александра. Из года в год он бьет различные рекорды, но дальше второго раунда вместе со «столичными» пробиться ну никак не может. В этом году «Кэпиталз» были на голову выше соперников – во всяком случае, в Конференции. Да и в общей таблице клуб тоже занял первое место. Получится ли у Овечкина наконец преодолеть нависшее над его «Вашингтоном» проклятие? Кстати, если «летчиков» удастся победить, то дальше будет кто-то из пары «Рейнджерс» - «Питтсбург»…

Каким получится плей-офф без канадских клубов?

«Монреаль» — «Тампа-Бэй» — 3:5. Защитник «Канадиенс» Андрей Марков (№79) записал на свой счет голевую передачу. / Фото: © Reuters

Не то чтобы это было можно назвать действительно интригой. Плей-офф получится интересным, в этом сомневаться не приходится. И все-таки, отсутствие канадских команд в борьбе за Кубок Стэнли впервые с 1970-го (и то, тогда их всего было две – «Монреаль» и «Торонто», и они заняли 5 и 6 места на Востоке) придает нынешнему розыгрышу какой-то особый статус. Станет ли Канада меньше следить за НХЛ? Вряд ли – в американских командах еще полно игроков из страны кленового листа. Хотя однозначно найдутся и те, кто переключит внимание на сборную. Как бы то ни было, у тамошних спортивных функционеров появится пища для размышлений: негоже, когда родоначальники хоккея не имеют ни одного полноценного представительства в плей-офф.  

Sportbox.ru  покажет матчи Кубка Стэнли в прямом эфире!. Следите за изменениями в программе!

Примите участие в конкурсе Sportbox.ru, посвященном Кубку Стэнли!