Варди и не снилось. Как с завода попасть в лондонский «Арсенал»

На самом деле истории в стиле «из грязи — в князи» для современного футбола не так уж и редки. Кумиром всех, кто играет на полупрофессиональном уровне, стал, конечно же, Джейми Варди, прошедший путь от самого подвала английского футбола до золота АПЛ с «Лестером» в прошлом сезоне. Можно вспомнить и Лорана Косельни, который начинал карьеру в клубе пятого французского дивизиона «Лимож», а в итоге дорос до лидера того же «Арсенала». Мирослав Клозе мог стать, как и задумывал, плотником, если бы скауты в свое время не приметили его в игре за любительский клуб «Блаубах-Диделькопф». А шестикратный чемпион Англии и победитель Лиги чемпионов в составе «МЮ» Уле-Гуннар Сульшер вообще собирался пойти по стопам отца и профессионально заняться вольной борьбой, но «Мольде», на наше счастье, дал ему дорогу в большой футбол.

Конечно, подобные истории всегда будоражат воображение и больше напоминают сказку, но на самом деле ничего удивительного в них нет. Селекционные службы больших клубов работают не только на раскрученных рынках — свои люди у них есть буквально везде. Для нашего героя таким человеком оказался бывший полузащитник Ли Пейн, который на своем опыте знает, как проложить себе путь в профессионалы. В конце 80-х он установил трансферный рекорд для низших дивизионов, перебравшись из скромного «Барнета» в «Ньюкасл» за 125 тысяч фунтов, но из-за серьезной травмы колена его карьера долго не продлилась. Теперь Пейн занимается агентской деятельностью и старается помогать таким же молодым любителям, каким он когда-то был.

К ним до недавнего времени относился и Коэн Брамалл, в перерывах между трудовыми буднями на заводе Bentley поигрывавший за клуб седьмого дивизиона «Хеднесфорд Таун». Перед самым Рождеством он лишился работы, поэтому ему срочно пришлось искать другие источники денег. Так что все новогодние каникулы 20-летний защитник посвятил просмотрами в самых разных профессиональных клубах. В частности, у представителя чемпионшипа «Шеффилд Уэнсдей», в составе молодежной команды которого он даже сыграл против «Бирмингем Сити». И надо же было так получиться, что на трибунах присутствовал один из скаутов «Арсенала» — Брайан Макдермотт, оказавшийся там как раз для поиска молодых талантов. Игра Брамалла его впечатлила, поэтому он попросил Пейна привезти подопечного в «Арсенал» для более тщательного ознакомления. Понятно, что это было предложение, от которого просто невозможно отказаться, хотя сам защитник в него сначала не поверил.

— Я возвращался домой, чтобы собрать вещи, так как намечался просмотр в «Шрусбери Таун», и тут мне позвонил Ли. Сначала подумал, что это какая-то шутка или у меня попросту помутнение рассудка, но вскоре стало ясно, что все очень даже серьезно. Не мешкая ни минуты, я собрал свои пожитки и рванул прямо в Лондон.

Но на этом сюрпризы для юного защитника не закончились. Поначалу он думал, что проведет несколько занятий с дублирующим составом, но каково было его изумление, когда оказалось, что просматривать его будет сам Арсен Венгер, да еще и на тренировке с основой! Перспектива выйти на поле бок о бок с Алексисом Санчесом и Месутом Озилом разволновала Брамалла еще больше, но он был не из робкого десятка. Пейн, глядя на то, как Венгер одобрительно кивает при удачных действиях подопечного, почти сразу понял, что дело попахивает полноценным контрактом. А на второй день просмотра наставник «Арсенала» укрепился в своем мнении о новичке, причем наибольшее впечатление на француза произвела его скорость и атлетизм. Эти качества для футболиста особенно ценны, так как тренер не в состоянии наградить ими подопечного — на это способна лишь природа. Надо также сказать, что команда встретила новичка весьма тепло, ведь многих впечатлила его история.

— Я занимался на другом конце поля с тренером по физподготовке, когда увидел Коэна, — рассказывает Алекс Окслейд-Чемберлен. — Спросил у кого-то про него и услышал удивительную историю, которая произвела на меня неизгладимое впечатление. Всего две недели назад он играл за любительскую команду, а теперь тренируется с «Арсеналом»! Парень наверняка счастью своему не верит, подумалось мне. Конечно, после этого я внимательно наблюдал за ним и понял, почему клуб решил его пригласить. Он вел себя очень скромно и выглядел так, будто хотел, чтобы ему кто-то помог, поэтому я решил пообщаться поближе и познакомить его с командой.

После окончания тренировки к Пейну подошел начальник селекционной службы «Арсенала» Стив Роули и признался, что за 30 лет карьеры ни разу не видел, чтобы любитель демонстрировал подобные навыки. Уникальные для такого уровня способности Брамалла и обеспечили ему столь быстрый взлет, который выделяет его историю на фоне других. Обычно игрока на протяжении нескольких месяцев ведут сразу несколько скаутов, потом на базе их отчетов создается профиль потенциального новичка, и только затем его приглашают на просмотр и, возможно, предлагают контракт. Брамеллу же удалось уложиться в какие-то пару недель — беспрецедентный случай для английского футбола! Впрочем, контракт с «Арсеналом» — это лишь полдела, и теперь ему необходимо ставить перед собой новые, куда более амбициозные задачи.

— Конечно, об игре за основу я пока не задумываюсь. Собираюсь посвятить ближайшие полгода работе над своим телом, чтобы привыкнуть к полной футбольной занятости. Надеюсь, что летом меня возьмут на предсезонную подготовку, и я смогу закрепиться в первой команде. Это — моя мечта, которую хочу воплотить в жизнь как можно быстрее. Хотя для меня просто возможность попинать мяч с игроками «Арсенала» — уже счастье! Такие неожиданные повороты в жизни случаются далеко не со всеми.