«Лестер» — «Арсенал». Скромность Раньери и мечты Венгера

«Лестеру» удивительным образом удалось практически полностью сохранить чемпионский состав, потеряв только Н’Голо Канте. Удержать остальных лидеров можно было только за счет улучшения их финансовых условий. Один за одним «лисы» стали подписывать новые соглашения — Джейми Варди, Рияд Марез, Уэс Морган и даже Клаудио Раньери. К слову, первых двух активно сватали как раз в «Арсенал». По слухам, предложения о продлении контрактов также получили Дэнни Дринкуотер, Каспер Шмейхель и Дэнни Симпсон, который будущим летом станет свободным агентом.

Симпсон, кстати, на днях дал большое интервью, выразив в нем уверенность, что «лисам» удалось сохранить тот же настрой и командный дух, какой был у них на протяжении последнего года. Любопытно, что при этом задача «Лестера» на предстоящий сезон — скромные 40 очков, гарантирующие сохранение прописки. Руководство клуба не стало баловать болельщиков мечтами о новых исторических успехах, решив перестраховаться от громкого падения с пьедестала.

— Наша цель — 40 очков, — сказал Раньери после поражения от «МЮ» в Суперкубке Англии. — Не надо смеяться! Я начинаю сезон с той же философией. Мы добились фантастических результатов. Но сейчас — 40 очков, а потому уже будем смотреть.

Судя по стартовому матчу подопечных Раньери в новом розыгрыше, подобные оценки небезосновательны. «Лестер» не по-чемпионски блекло смотрелся на фоне новичка АПЛ — «Халл Сити», который стоит признать самой слабой на данный момент командой лиги. «Тигры», вступившие в сезон без единого новичка, сумели на равных бороться с «лисами», в чей игре отсутствовала былая уверенность. У Варди сбился прицел, Марез не обострял, Мусе еще предстоит адаптироваться к новым условиям, а про защитников и говорить нечего — такой бардак у ворот Шмейхеля доводилось видеть нечасто.

Чемпионат Англии. Халл Сити — Лестер. 2:1. Роберт Снодгрэсс

Конечно, с борьбой за выживание «лисы» несколько перегибают палку, но в повторение прошлогодних успехов действительно верится с трудом. Впереди у команды домашняя встреча с «Арсеналом» — отличный повод ответить скептикам, а также реабилитироваться за унизительный разгром здесь же в начале прошлого сезона (2:5). То поражение так и осталось в чемпионате единственным, которое команда потерпела в родных стенах. Только «Арсеналу» в прошлом сезоне удалось дважды обыграть «Лестер»: весной на «Эмирейтс» подопечные Венгера одержали эффектную волевую победу над будущим чемпионом.

«Лестер Сити» — «Арсенал». 1:4. Алексис Санчес

Называть гостей фаворитами не стоит, так как столичные приедут в Лестер с целым букетом разнообразных проблем. Источником головной боли Арсена Венгера, как издревле повелось, остается переполненный лазарет. Обилие травм при этом больнее всего ударило по центру обороны, который осиротел без Пера Мертезакера и Габриэля Паулисты. Против «Ливерпуля» (3:4) вышли Каллум Чэмберс и Роб Холдинг — обоим недавно перевалило за 20, что не могло не сказаться на надежности обороны. Хорошо хоть, вернулся в строй Лоран Косельни, которому по силам навести порядок в защите. Покупка же еще одного игрока в заднюю линию пока остается для Венгера пределом мечтаний.

— Очень неприятно, но не нужно паниковать, — заявил Венгер после матча с «Ливерпулем». — В прошлом сезоне команда доказала, что у неё есть характер, позволяющий выходить из таких ситуаций. Мы поплатились за нехватку опыта у защитников. Кроме того, свою роль сыграл тот факт, что некоторые футболисты на данный момент не готовы проводить на поле все 90 минут в матче такого уровня. Нам нужны один-два защитника. Я уже говорил, что клуб упорно над этим работает. Времени осталось немного, но всё должно получиться.

Арсенал — Ливерпуль. 1:4 Садио Мане

Есть у лондонцев проблемы и в атаке — из-за повреждений не сыграют Аарон Рэмси и Алекс Ивоби. В стартовом составе их наверняка заменят Санти Касорла и Алекс Окслейд-Чемберлен, которые отметились двумя передачами и голом соответственно, выйдя на замену с «Ливерпулем». Из хороших новостей можно отметить возвращение Месута Озила и Оливье Жиру — в первом туре им был предоставлен отдых. Правда, текущая форма лидеров вызывает вопросы, так что не исключено их появление на скамейке запасных.

Между тем, статистика говорит в пользу «Арсенала», который не проигрывает «Лестеру» уже 19 матчей премьер-лиги кряду, что удавалось лишь «Манчестер Сити» — в играх с «Ньюкаслом». Особенно фривольно с «лисами» себя чувствует Алексис Санчес, забивший в двух последних матчах на «Кинг Пауэр» 4 мяча. Зато если лондонцы проиграют, можно будет проводить неприятные для них аналогии с сезоном-1992/1993, когда они после двух осечек на старте финишировали десятыми. Мы же вправе рассчитывать на обилие голов, ведь в последних семи матчах каждая из команд забивала хотя бы раз. Так что с точки зрения и содержания, и интриги центральный матч второго тура обещает быть крайне интересным.

В этом сезоне на Sportbox.ru можно будет увидеть прямые трансляции игр каждого тура с участием ведущих команд АПЛ!

Чемпионат Англии. Премьер-лига. 2-й тур

19 августа, пятница

«МЮ» — «Саутгемптон» — 2:0 (видеообзор)

20 августа, суббота

14.30 «Сток Сити» — «Манчестер Сити» — прямая трансляция

17.00 «Суонси» — «Халл Сити»

17.00 «Тоттенхэм» — «Кристал Пэлас»

17.00 «Уотфорд» — «Челси» — прямая трансляция

17.00 «Бернли» — «Ливерпуль»

19.30 «Лестер» — «Арсенал» — прямая трансляция

21 августа, воскресенье

15.30 «Сандерленд» — «Мидлсбро»

18.00 «Вест Хэм» — «Борнмут»