Кубок Англии: Битва голодных

В субботу в решающем матче за старейший клубный трофей в мире сойдутся «Манчестер Сити» и «Сток Сити». Sportbox.ru и ТК «Россия-2» в прямом эфире покажут финальную встречу за Кубок Англии. Прямая трансляция начнется в 17:55 по московскому времени!

Болельщики «Манчестер Сити» на собственном опыте прочувствовали мудрость выражения, утверждающего, что деньги и даже их количество отнюдь не являются гарантией счастья. С приходом в клуб Шейха Мансура «горожане» получили практически неограниченные возможности по привлечению в команду звезд мирового уровня. Однако титулов это «МС» пока не принесло. А трофейный аппетит у команды за последние десятилетия разыгрался что надо. Уже на протяжении 35 лет игроки «Сити» не поднимали над головой даже самого захудалого кубка. На сей раз «горожане» как никогда близки к заветной цели, но на пути у них стоят не менее голодные соперники из «Стока», который в своей 148-летней истории ни разу не завоевывал ни одного трофея. Не питает иллюзий относительно силы оппонента и наставник «горожан»:

«В субботу нам придется еще сложнее, чем в полуфинале с „МЮ“. Сильно ошибаются то, кто предполагает, что в матче со „Стоком“ нас ожидает легкая прогулка. Концентрация и еще раз концентрация — вот залог успеха в поединке с таким соперником», — сказал накануне встречи Роберто Манчини.

Трудно не согласиться с итальянским специалистом. В этом сезоне «гончары» стали одним из приятных открытий английского чемпионата. У команды из Сток-он-Трента нет в составе суперзвезд, дружина Тони Пулиса берет другим, потрясающей самоотдачей и борьбой на каждом участке поле. Именно к такой жесткой битве следует быть готовым «Ман Сити». В февральском финале Кубка лиги «Бирмингем» доказал, что статус фаворита в решающем поединке ничего не гарантирует. «Горожанам» придется очень постараться, чтобы не повторить судьбу «Арсенала», который постепенно обретает имидж хронического неудачника.

Любопытно, что финал Кубка Англии на сей раз состоится за несколько недель до окончания чемпионата. Вообще, для трепетно относящейся к многочисленным традициям Великобритании это, мягко говоря, нетипично. Все дело в том, что на стадионе «Уэмбли» 28 мая состоится финал Лиги чемпионов, а согласно регламенту УЕФА поле, на котором пройдет решающий матч, должно «отдыхать» как раз две недели. Это вызвало недовольство главного тренера «Стока», который при этом не мог скрыть радости от выхода в финал:

«Думаю, это неправильно, когда старейший клубный турнир оказывается по ранжиру лишь четвертым после матчей сборных, Лиги чемпионов и премьер-лиги. Но все равно я счастлив, что моя команда будет сражаться за кубок. Если бы перед началом сезона мне сказали, что „Сток“ будет в финале, я бы точно не поверил. Но мы здесь, и постараемся воспользоваться историческим шансом», — сказал Пулис.

Традиционно перед решающем матчем нет недостатка в прогнозах. Букмекеры логично отдают предпочтение «Манчестер Сити», а вот эксперт Sportbox.ru Джонатан Стивенсон, считает, что «Сток» победит в серии пенальти. Кто в итоге окажется прав, узнаем совсем скоро!

Интересные факты:

• «Ман Сити» в девятый раз в истории примет участие в финальном матче. Последний раз в решающем матче команда играла 30 лет назад.

• Последний раз «Ман Сити» завоевывал трофей в 1976 году, когда в финале Кубка лиги победил «Ньюкасл» (2:1).

• С момента покупки «Ман Сити» Шейхом Мансуром клуб потратил на покупку новичков около 300 млн £. Стартовый состав «Сток Сити» при этом оценивается в сумму равную цене одного Карлоса Тевеса — примерно 26 миллионов.

• «Сток Сити» пришлось ждать 148 лет, чтобы выйти в финал Кубка Англии. До полуфинальной стадии эта команда доходила трижды (1899, 1971, 1972).

• «Сток Сити» не проигрывает уже в пяти матчах подряд (три победы, две ничьи) и задолго до финиша чемпионата обеспечил себе прописку в премьер-лиге. Сезон-2011/12 для «гончаров» станет уже четвертым подряд, который они начнут в элите.

Кубок Англии. Финал

18:00 «МАНЧЕСТЕР СИТИ» — «СТОК СИТИ» — прямые видео- и текстовая трансляции на Sportbox.ru!

Стадион: «Уэмбли»
Травмированные: Гивен, Ричардс, Боатенг/ Фуллер, Сидибе, Хиггинботам
Под вопросом: нет / Хут
Арбитр: Мартин Аткинсон
Котировки букмекеров (Лига ставок): победа «Ман Сити» — 1,69; ничья — 3,50; победа «Стока» — 4,60

Ориентировочный состав «Ман Сити» (4-2-3-1): Харт — Ричардс, Компании, Лескот, Сабалета — Де Йонг, Барри, А.Джонсон, Я.Туре, Силва — Тевес

Ориентировочный состав «Сток Сити» (4-4-2): Бегович — Уилкинсон, Хут, Шоукросс, Уилсон — Пеннант, Уилан, Делап, Этерингтон — Уолтерс, Джонс

Статистика последних встреч:

27.11.10 «Сток Сити» — «Ман Сити» — 1:1
24.02.10 «Сток Сити» — «Ман Сити» — 3:1 (КА) ОТ
16.02.10 «Сток Сити» — «Ман Сити» — 1:1
13.02.10 «Ман Сити» — «Сток Сити» — 1:1 (КА)
26.12.09 «Ман Сити» — «Сток Сити» — 2:0

Путь к финалу:

1/32 «Лестер Сити» — 2:2, 4:2 / «Кардифф Сити» — 1:1, 2:0

1/16 «Ноттс Каунти» — 1:1, 5:0 / «Вулверхмптон» — 1:0

1/8 «Астон Вилла» — 3:0 / «Брайтон» — 3:0

¼ «Рединг» — 1:0 / «Вест Хэм» — 2:1

½ «Манчестер Юнайтед» — 1:0 / «Болтон» — 5:0