Возвращение говорливого ветерана

«Нью-Йорк» подписал центрового Рашида Уоллеса, уже было завершившего карьеру. Sportbox.ru, понимая, что лучшие годы игрока позади, отдает должное одному из самых неугомонных стариков в НБА.

Уоллес — это анахронизм НБА. Тип игрока, который не слишком заботится о своем внешнем виде, ругается всегда и везде, а не только когда на него направлены объективы камер. Уоллесу ни к чему поддерживать имидж плохого парня, потому что он таковым и является. Он не приезжает на матчи в костюме-тройке с сумочкой Louis Vuitton, предпочитая балахон с авоськой наперевес, за что неоднократно штрафовался, когда в НБА ввели дресс-код.

По части штрафов и технических замечаний он профи. На заре карьеры, играя еще за «Портленд», он бил рекорды по техническим замечаниям за разговоры с судьями. Угомонить эмоционального весельчака пытался Арвидас Сабонис, но вскоре отказался от этой затеи: «Перевоспитывать надо глуповатых новичков-показушников. Рашид не такой, он выглядит полным разгильдяем и частенько бузит по поводу и без, но это его сущность. Его профессиональные и личностные качества позволяют ему играть на высоком уровне и приносить пользу команде»

В 2000 году «Портленд» добрался до полуфинала, и тогда именно темпераментный Уоллес был главной звездой команды, несмотря на наличие Скотти Пиппена, Стива Смита, Деймона Стаудмайера, Арвидаса Сабониса и Детлефа Шремпфа. Тогда команда проиграла в семи матчах будущим чемпионам «Лейкерс», но что это была за серия. После выхода «Портленда» в полуфинал Рашида регулярно начали приглашать на Матчи звезд, но он не слишком жаловал все эти ритуалы, открытые тренировки и прочее: «Баскетболист — такая же работа, как и все другие, а чемпионство — что-то вроде главной премии. Я в лиге для того, чтобы выиграть ее, а не демонстрировать всем цвет моих новых кроссовок»

Реплика о работе и премии вскоре стала для Уоллеса пророческой. В ходе трехсторонней сделки он оказался в холодном, умирающем от безработицы и кризиса Детройте. Случайно попавшие на матч «Пистонс» люди, глядя на площадку, ни секунды не сомневались, что Рашид и Бен Уоллесы — браться. Сходство было скорее не внешнее, а вот сущность одна — работяги, без примесей шика и блеска, «синие воротнички», отражавшие все присущее Городу моторов.

Оттого победа над звездными «Лейкерс» в 2004-м была особенно сладкой. «Детройт» был аутсайдером, чумазым пролетариатом с периферии, но, как метко сказал один из болельщиков «поршней»: «Это не Голливуд, ребята, здесь все взаправду». Это достижение стало самым главным достижением Рашида в карьере, не считая томов крылатых выражений.

Уоллес всегда подначивал судей, противников, зрителей, но никогда не переходил границ: «Я могу говорить все, что вздумается, никто не заткнет мне рот. Но запомните, никогда в своей жизни я не говорил и не скажу что-нибудь оскорбительное в адрес семей моих соперников». Со временем он стал менее вспыльчивым, женитьба и возраст делали свое дело. Уоллес осознавал это и переходил в «Бостон», понимая, что это его лебединая песня. В том сезоне он был откровенно плох, в Рашиде не было прежнего огня, даже на скамейке запасных он вел себя не так рьяно. Решение закончить карьеру было закономерным и очевидным, чего не скажешь о внезапном возвращении.

«Никс» подписали Рашида на флажке, и тем самым повысили и без того приличный возраст команды. Уоллес не будет основным в «Нью-Йорке», да и в качестве запасного вряд ли принесет большую пользу, скорее всего, и чемпионство он не выиграет. Свою главную победу он уже одержал, а главной победой для зрителей будет сам факт его возвращения в баскетбол.

Антон Шатров, Sportbox.ru