Кучеров не может простить себе вылета из Кубка Стэнли! Россиянин лишил себя отпуска

«Тампа-Бэй Лайтнинг» завершила сезон уже в первом раунде плей-офф — «молнии» уступили «Флориде» с общим счетом 1–4. И это не просто разочарование. Для Никиты Кучерова это удар, боль от которого пройдет нескоро. Один из лучших игроков лиги провел феноменальную регулярку, набрав 121 очко и попав в тройку претендентов на «Харт Трофи», но в плей-офф не смог забросить ни одной шайбы. Причина — серьезная травма, которую он получил еще 25 февраля и о которой стало известно только после вылета команды.

— Я не хотел пропускать ни одной игры. Тренеры проделали большую работу, чтобы подготовить меня к играм. Парни играют с кучей синяков и еще чем-то, а я просто хотел играть в хоккей, наслаждаться моментом и быть с ребятами. Всегда тяжело смотреть матчи с другой стороны, — приводит слова Кучерова журналистка Габби Ширли.

Тренеры и врачи делали всё, чтобы Никита оставался в составе. Он выходил на лед через боль, отдавал передачи (четыре голевые в пяти матчах плей-офф), пытался вести команду за собой. Но в плей-офф этого оказалось недостаточно.

Новый сезон для Кучерова начинается через семь дней

Большинство игроков после такого финиша берут паузу — уезжают к семье, отдыхают, дают организму восстановиться. Но Кучеров — не из таких. Уже через неделю он возвращается на ледовую базу «Тампы», чтобы начать подготовку к новому сезону.

— Мы хотим вернуться более сильными и опытными, устранить ошибки, которые совершили в этом и прошлом году. Извлечь уроки и двигаться вперед, — заявил Кучеров.

Никита Кучеров / Фото: © Joel Auerbach / Contributor / Getty Images Sport / Gettyimages.ru

Это не просто слова для прессы. Уже второй год подряд Кучеров первым выходит на тренировки вне сезона. Он приходит в зал, когда другие только бронируют билеты на курорты. В прошлом году к нему присоединились Брэндон Хейгел и Энтони Сирелли. В этом — наверняка будет больше желающих.

— Рад, что ребята готовы приходить раньше и работать. У нас есть лед, тренажерный зал, тренер по физподготовке. Всё, что нужно. Это лучшее место, чтобы отбросить всё лишнее и сосредоточиться на своей игре, мастерстве, на том, в чем ты должен стать лучше, — заявил Кучеров.

Кучеров хочет третий Кубок Стэнли

Слово «одержимость» — не преувеличение. У Кучерова есть всё: статус, очки, «Арт Росс», «Харт Трофи» и два Кубка Стэнли. Но теперь он хочет вернуть главное — вкус победы. И именно этот голод делает его особенным.

— Всё начнется на следующей неделе. Когда кто-то приходит в августе, ты уже думаешь: «Я работаю три месяца». Это создает разницу. Это тяжело — и для тебя, и когда ты помогаешь другим ребятам. Но это того стоит, — приводит слова Кучерова Габби Ширли.

Никита Кучеров / Фото: © Mike Carlson / Contributor / Getty Images Sport / Gettyimages.ru

Он играет с травмами, не пропускает матчи, возвращается в зал раньше всех. Не ради цифр, не ради контрактов — ради Кубка. Потому что для таких, как Кучеров, поражения — это не просто вылет из турнира. Это личный вызов, с которым надо справиться.

В следующем сезоне «Тампа» снова будет строить команду вокруг Кучерова. И хотя болельщикам пока больно вспоминать о вылете от «Флориды», внутри команды уже работает механизм исправления ошибок. И он начинается с одного конкретного игрока, который отказался от отдыха ради еще одной попытки.

• Кучеров рассказал, что играл с травмой в серии плей‑офф НХЛ против «Флориды»
• Российский форвард «Тампы» Кучеров номинирован на «Харт Трофи»
• Кучеров включен в число претендентов на приз самому выдающемуся игроку сезона НХЛ