Встреча двух двукратных

«Металлург» Магнитогорск – «Ак Барс». Встречи в регулярном первенстве: 2:3Б, 2:0

В финале Восточной конференции сыграют единственные в этой половине КХЛ обладатели Кубка Гагарина. И оба – двукратные. А кто-то из них может стать первым в чемпионате трехкратным.

«Магнитка» свой второй раунд прошла так же ожидаемо легко, как и первый. Пожалуй, даже слишком легко – уж одну победу «Барыс» добыть вполне мог. В принципе, астанчане были действительно к этому близки, ведь два матча завершились лишь в овертайме. Но оба раза решающую шайбу забрасывали магнитогорцы, завершив противостояние в кратчайшие сроки и подчеркнув таким образом, что они на голову выше классом. С лидерами «Металлурга» по-прежнему никто ничего не может поделать: ветеран Зарипов дает фору любому молодняку, Мозякин и Коварж тоже продолжают штамповать результативные баллы, периодически к ним присоединяется защитник Ли. Против них вышли Доус, Бойд, Боченски, Даллмен и Сен-Пьер – тоже не самые простые ребята. Собственно, эта серия в итоге и превратилась в противостояние главных ярко выраженных атакующих звеньев. Кто в нем победил, тот и вывел свою команду в следующий раунд.

С большой долей вероятности «Металлург» продолжит гнуть такую линию и дальше. Как всегда, неудержимое первое звено и просто качественные остальные. Если перекроют кислород первому – остальные могут и не выручить. Нет, может, справятся разок-другой, но вытягивать серию – это все-таки не к ним. Это к Мозякину, Зарипову и Коваржу. Впрочем, они для того и нужны.

А противостоять южноуральским «сталеварам» будет самая прагматичная команда этого плей-офф. В 6 из 8 выигранных «Ак Барсом» матчей был зафиксирован счет 2:1, еще в одном – 2:0. И лишь в заключительной игре второго раунда подопечные Билялетдинова вынесли «Авангард» 5:0 – видимо, разозлившись после крупного гостевого поражения двумя днями ранее. Победу «барсов» над «ястребами» предсказывали многие, и это несмотря на то, что омичи формально закончили регулярное первенство на более высоком месте. Тут дело скорее в кадровых проблемах «Авангарда», периодически всплывавших на протяжении всего сезона и в итоге обернувшихся полной беззубостью в атаке.

Главный тренер «Ак Барса» Зинэтула Билялетдинов / Фото: Василий Пономарев / Эдгар Брещанов / Sportbox.ru

Но с «Металлургом» у казанцев такой номер точно не пройдет: двух шайб для победы над ним будет мало. Когда «Ак Барс» пропускает больше одного раза, он неизменно проигрывает, а сдержать лидеров «Магнитки» в четырех матчах – задача крайне трудновыполнимая. Но даже если казанцы смогут каким-то образом справиться с острием атаки «Магнитки», без собственного созидания им все равно не обойтись. Активизироваться придется в первую очередь Малыхину, Секачу, Лукоянову, Ткачеву и Азеведу – именно с ними связываются главные надежды «Ак Барса» в нападении. Ну, а что, легкой жизни им никто не обещал.

Многие ждут в финале Кубка Гагарина встречу СКА с «Магниткой», и главное, что может этому помешать – это строжайшая дисциплина в обороне их соперников. Вчера у «Локомотива» ее не было, что позволило питерцам вытащить игру в овертайм и в итоге стать на шаг ближе к цели. Но главное – матч в любом случае получился на загляденье. Посмотрим, как с этим будут обстоять дела у сегодняшней пары.