Мэндалун выбил победу в Louisiana Stakes у Миднайт Бурбона

Ровно через месяц на королевском ипподроме в Эр-Рияде состоится розыгрыш самой дорогостоящей скачки планеты, Saudi Cup. (Гр.1). Участие в ней примут сильнейшие лошади из числа выступающих по песку и, ожидаемо, североамериканское представительство будет многочисленным. Среди подтвердивших своё участие — Мэндалун (Mandaloun) и Миднайт Бурбон (Midnight Bourbon). В минувшую субботу они встретились в Louisiana Stakes (Гр.2) на ипподроме Фэйр Граундс (Fair Grounds) в США.

За прошедший год эта встреча была уже шестой: дважды впереди оказывался Мэндалун, дважды — Миднайт Бурбон и ещё один раз, в Haskell Stakes (Гр.1) Миднайт Бурбон потерял жокея из-за помехи со стороны Хот Род Чарли (Hot Rod Charlie). Виновник тогда был дисквалифицирован, а финишировавший вторым Мэндалун заработал победу. Поэтому их встреча в Louisiana Stakes была особенно ожидаемой. Тем более, что оба жеребца имели перерыв в выступлениях. Миднайт Бурбон не скакал с конца ноября, а Мэндалун — аж с середины июля. За это время он успел восстановиться после полученной в Haskell Stakes травмы, отдохнуть и набраться сил. И, несмотря на длительный перерыв, выходил на старт Louisiana Stakes фаворитом. Ещё одним интересным участником скачки был победитель Oklakhoma Derby (Гр.3) Варрант (Warrant) Брэда Кокса. Менее опытный и менее титулованный соперник в борьбе за победу участия не принял, но своё уверенное третье место заработать сумел. Всего же в скачке участвовало шесть лошадей.

Со старта в лидеры вырвался Миднайт Бурбон. Он сразу встал на ход и двигался в комфортном для себя темпе, в то время как державшийся третьим Мэндалун налегал на повод и Флоран Жеру был вынужден его сдерживать. К середине противоположной прямой Мэндалун вышел на вторую позицию и начал постепенно подбираться к своему визави. На финишную прямую они вышли в борьбе. Дуэль Мэндалуна и Миднайт Бурбона длилась вплоть до последних метров дистанции, и уже в самом конце скачки Мэндалун сумел выйти вперёд.

Теперь на счету Мэндалуна шесть побед в девяти стартах и более 1,7 миллиона долларов заработанных призовых. К тому же, если многострадальный Медина Спирит (Medina Spirit) всё же будет дисквалифицирован, то Мэндалун получит ещё и статус дербиста. Правда, слушаний по этому делу ещё не было и будут ли они — пока не известно.