Скандального россиянина убрали из НХЛ на полгода. Он вернулся и разрывает лигу

16 ноября Валерий Ничушкин впервые сыграл за «Колорадо» после шестимесячной дисквалификации. За этот месяц российский нападающий почти безболезненно вернулся на площадку и вновь вышел на лидирующие роли в «Эвеланш». Кроме того, в конце ноября Ничушкин выдал четырехматчевую серию из набранных очков, а в четырёх последних играх набрал 5 баллов (4+1).

Рассказываем, как вернулся в НХЛ российский нападающий, который провалил тест на наркотики.

За что Ничушкин был дисквалифицирован

14 мая 2024 года НХЛ отстранила Валерия Ничушкина как минимум на шесть месяцев. Форвард «Колорадо» попал в третий этап программы помощи игрокам НХЛ, о чем сообщили лига и ассоциация хоккеистов. По условиям программы, нападающий был отстранен от хоккея без сохранения заработной платы минимум на 6 месяцев, а через полгода получил право подать заявление о возвращении.

О том, что послужило причиной отстранения Ничушкина, рассказал журналист Эдриан Дэйтер.

— Слышал, что Ничушкин провалил тест на наркотики. Понятия не имею, о каких именно веществах идет речь, — написал журналист из Денвера в соцсети.

Валерий Ничушкин / Фото: © Codie McLachlan / Contributor / Getty Images Sport / Gettyimages.ru

О проблемах Ничушкина впервые стало известно 15 января. В тот день он покинул расположение «Колорадо» на неопределенное время для прохождения программы помощи игрокам НХЛ, которая помогает хоккеистам в лечении алкогольной и наркотической зависимости и в решении различных психологических проблем. В состав форвард вернулся только в марте.

— Я принял решение обратиться за помощью и принять участие в программе помощи игрокам. Цель — решить мои проблемы и предотвратить любые негативные последствия раз и навсегда. Я хочу поблагодарить мою жену, мою семью и друзей, организацию «Эвеланш» и всех наших фанатов за их понимание и поддержку. Я сделаю все возможное, чтобы как можно скорее вернуться на лед и присоединиться к своим товарищам по команде, — опубликовала слова Ничушкина пресс-служба «Колорадо».

Что говорили о дисквалификации Ничушкина в «Колорадо»

«Колорадо» и игроки поддержали Ничушкина. Генеральный менеджер «Эвеланш» Крис Макфарленд заявил, что клуб не рассматривает расторжение контракта с россиянином, а капитан «лавин» Габриэль Ландеског рассказал, как Валерия примут обратно в команду.

— Вэл — наш партнер по команде. Он наш друг. Он тот, с кем мы подняли Кубок Стэнли. Хочется, чтобы он получил помощь, хочется, что он пришел в норму. Что произойдет дальше, зависит от него, как он с этим справится, — сказал Ландеског Denver Post.

Поддержал Ничушкина и главный тренер «Колорадо» Джаред Беднар.

— Это вредит нашей команде, без сомнения. Он отличный игрок. Я узнал Вэла как человека, и я узнал его как одного из наших товарищей по команде и игрока, и я хочу для него самого лучшего. Я хочу, чтобы он был счастлив, и я хочу, чтобы он был доволен своей жизнью, будь то с нашей командой или без нее. Я хочу самого лучшего для него и его семьи. Мы надеемся, что он сможет обрести покой и получить помощь, — приводит слова Беднара официальный сайт НХЛ.

Как Ничушкин вернулся в НХЛ после дисквалификации

19 октября Ничушкин прибыл в Денвер и приступил к тренировкам индивидуально, 4 ноября его допустили до тренировок с командой, а 16 ноября он сыграл первый матч после отстранения, выйдя на лед с «Вашингтоном» (2:5). Валерий провел на площадке 19 минут 27 секунд, нанес один бросок и получил худшие в команде «-3».

— Шесть месяцев я работал практически каждый день. Я чувствую себя потрясающе. Я чувствую себя сильным. Я думаю, что мой разум сейчас в правильном месте. Знаете, сейчас я живу одним днем. Просто работаю, концентрируюсь на своих проблемах, и надеюсь, что это сработает, — привел слова Ничушкин после матча с «Вашингтоном» официальный сайт НХЛ.

Валерий Ничушкин и хоккеисты «Колорадо Эвеланш» / Фото: © David Lipnowski / Stringer / Getty Images Sport / Gettyimages.ru

— Последний месяц я провел в Денвере. Проводить время с ребятами — это потрясающе. Это был очень тяжелый период в моей жизни, поэтому сейчас я наслаждаюсь. Ребята с самого первого дня говорили мне столько хороших слов, чтобы поддержать. Это огромная помощь. И, конечно, я хочу сказать спасибо болельщикам. Я встречаю так много людей на улицах и в ресторанах, и все поддерживают меня. Было тяжело. Много работы. Много всего. Я думаю, что добился огромного прогресса в плане своего психического здоровья и надеюсь, что это больше никогда не повторится, — сказал Ничушкин The Denver Post.

Уже в четвертой своей игре Ничушкин открыл счет набранным очкам. Валерий выбил три результативных балла (один гол и два ассиста) с «Флоридой» (7:4), а затем еще три матча подряд набирал очки. У Ничушкина ассист с «Тампой» (2:8) и по одному голу с «Вегасом» (2:1) и «Далласом» (3:5). Сейчас Ничушкин выдал ещё одну четырехматчевую серию с набранными очками: он оформил дубль с «Каролиной» (3:5), забросил «Детройту» (2:1), сделал ассист с «Нью-Джерси» (4:0) и поучаствовал в победе над «Питтсбургом» (6:2). Шайба в ворота «пингвинов» стал для него седьмой в 13 матчах. Также в его активе четыре передачи.

Ничушкин впечатляет своей игрой после отстранения. Он уже седьмой бомбардир «Колорадо», при этом сыграл всего 13 матчей. Если Ничушкин продолжит в том же духе, то у него есть все шансы помочь «Колорадо» в борьбе за Кубок Стэнли. Пока кажется, что «Эвеланш» приняли правильное решение, что не отказались от россиянина и дали ему очередной шанс.