«Харизма из него так и прёт». Русский хоккеист покоряет Канаду на льду и в раздевалке

Андрей Кузьменко помогает «Ванкуверу» преодолеть чёрную полосу и влюбляет в себя болельщиков.

Андрей Кузьменко пришёл в «Ванкувер» в статусе лучшего свободного агента из Европы. И сейчас форвард полность оправдывает высокие ожидания тренерского штаба «Кэнакс»: Кузьменко помог команде прервать ужасную серию поражений и завоевал любовь болельщиков.

Ужасный старт

Ещё до начала сезона болельщики «Ванкувера» не ждали от своих любимчиков особых подвигов. Но надеялись, что канадский клуб по итогам этой регулярки вновь не окажется за бортом плей-офф. Собранный летом состав «Кэнакс» не давал надежд, что команда будет зажигать в играх навылет, но дотянуться до заветной восьмёрки ему вполне по силам.

Однако начало сезона разочаровало всех неравнодушных к канадскому клубу. «Ванкувер» выдал ужасную серию: команда проиграла в семи первых играх подряд. При этом «Кэнакс» в пяти матчах имели преимущество в две шайбы, но неизменно теряли его и проигрывали. Рационально объяснить причины поражений не удавалось ни специалистам, ни болельщикам. Клуб переживает перестройку и пытается вновь вернутся в элиту лиги, но перемены не такие глобальные, как в «Аризоне» или «Филадельфии».

Да и состав «Ванкувера» выглядит вполне боеспособным. Летом клуб сумел заполучить лучшего свободного агента из Европы Андрея Кузьменко. При этом Кузьменко выбрал именно канадскую команду благодаря рекомендациям своего друга Василия Подколзина. Ещё одним российским приобретением стал Илья Михеев, который даже в «Торонто» не затерялся, а там собралась одна из лучших атакующих линий в лиге. Также клуб летом переподписал главную звезду «Ванкувера» Джей Ти Миллера. Пожалуй, самым уязвимым местом в клубе виделась вратарская линия. Тандем Тэтчера Демко и Спенсера Мартина — далеко не лучший в лиге, но крепким этот дуэт можно назвать.

Однако весь позитив за проделанную работу на трансферном рынке у болельщиков сбили первые официальные матчи. Масло в огонь стали подливать и североамериканские журналисты, которые не сумели найти объективных причин спада команды и полезли к «Ванкуверу» в раздевалку. Тогда и разлетелись инсайды, что в клубе полнейшее недопонимание среди игроков. Более того, команда разделилась на два лагеря, которые враждуют между собой, а помощник капитана команды и обладатель жирного контракта Миллер не заботился о раздевалке, но наоборот, был зачинщиком конфликтов.

Подогревало подобные слухи неудачное выступление команды — семь поражений подряд, как подтверждение тому, что в раздевалке не всё впорядке. Но кажется, «Ванкувер» постепенно выбирается из кризиса. И помогают команде уйти с рельсов поражения те, на которых изначально была надежда, — российские форварды. Именно благодаря им болельщики «Ванкувера» после встречи с «Сиэтлом» отпраздновали первую победу в сезоне. «Кэнакс» одолели соперника с минимальным преимуществом — 5:4. При этом Кузьменко и Михеев на двоих заработали 4 очка.

Илья Михеев / Фото: © REUTERS / Bob Frid-USA TODAY Sports

Новый герой

Болельщики «Ванкувера» надеялись, что у российских форвардов получится развить успех и помочь команде преодолеть чёрную полосу. Правда, игровой календарь для это был не самый лучший: «Кэнакс» ждала встреча с «Питтсбургом». Играть против «пингвинов» всегда сложно, особенно, когда находишься в статусе аутсайдера. Однако канадский клуб неожиданно с крупным счётом обыграл соперника — 5:1. И опять солировали в этом матче именно российские форварды: Михеев оформил ассистенский дубль, а Кузьменко отметился заброшенной шайбой и голевой передачей.

Хоть оба форварда и показывают одинаковую результативность в двух последних матчах, пока вся любовь болельщиков достаётся Кузьменко. Болельщики в восторге от техники россиянина и позитивного настроя, который он демонстрирует в каждом матче.

— Кузьменко — именно тот человек, который сейчас жизненно необходим «Ванкуверу», — пишет robertalanlee.

— Вы можете почувствовать его детское увлечение игрой на каждой фотографии. Харизма так и прёт, — восторгается россиянином icanucklehead.

— Кузьменко — отличное дополнение к команде. Чем больше он играет, тем лучше он становится, — считает GlenCampbell18

Однако форвард покорил болельщиков не только своей игрой, но и поведением вне площадки. В победной раздевалке Кузьменко выдал забавное интервью, которым повеселил всех журналистов. Андрей на большую часть вопросов отвечал на русском языке, а в роли переводчика выступил Подколзин. При этом Кузьменко мог бы сам справиться и разговаривать с журналистами на английском — определённые знания у него есть. Но на вопрос, почему он говорит на русском, Андрей ответил оригинально.

Василий Подколзин / Фото: © Jeff Vinnick / Contributor / National Hockey League / Gettyimages.ru

— Ох… моя голова так устает. Сначала, когда я приехал в Ванкувер, я был настроен изучать язык каждый день. Но после двух недель моя голова буквально взорвалась, я пока не готов изучать английский.

У болельщиков это интервью вызвало тёплые чувства. Во-первых, из-за харизмы Кузьменко, а во-вторых, хоккеисты доказали, что в команде нет никакого раскола.

— Кузьменко просто красавчик! А эти двое явно лучшие друзья! — счастлив за хоккеистов itOKimALimoDrvr

— Круто! Выучить другой язык сложно. Делать это под давлением спорта и беспокойного города — легко понять, насколько это утомительно. Огромный респект, отдыхай, Куззи, ты это заслужил, — пишет Brantone.

• Кузьменко забил в победном матче «Ванкувера» с «Питтсбургом», Михеев сделал две голевые передачи
• Русские спасают «Ванкувер» от провала. Михеев и Кузьменко сняли проклятие