Макдэвид и Драйзайтль уничтожают НХЛ. Откуда взялась эта сумасшедшая связка?

Год назад Никита Кучеров разрывал соперников градом голов и передач. Он стал главным героем регулярного чемпионата, побил рекорд Александра Могильного и взял Арт Росс Трофи. Но в этом сезоне так просто оказаться на вершине у него точно не получится. По крайней мере, судя по тому, что вытворяют главные звезды «Эдмонтона» — Коннор Макдэвид и Леон Драйзайтль.

О том, насколько крут Макдэвид, было понятно еще на МЧМ-2015. То, что он штамповал очки за «Эри Оттерз», знают все, кто следит за молодежным хоккеем. А вот откуда взялся немецкий вундеркинд Леон Драйзайтль?

Понятное дело, из Германии. Из семьи Петера Драйзайтля — тоже хоккеиста и тоже игрока сборной ФРГ. Из родного Кельна Леон отправился в самый хоккейный город Германии Маннгейм, где прошел через Лигу Развития Германии, быстренько стал игроком года и отправился в Канаду — там все-таки побольше скаутов НХЛ.

Заметили его быстро. «Принц Альберт Рейдерс», второй сезон, 38+67. В следующем году он уже оказался в «Кэлоуна Рокетс», провел там примерно половину турнира и стал чемпионом WHL. Другая половина прошла уже в «Эдмонтоне». Клуб, долгое время находившийся на дне, не стеснялся прибегать к помощи новичков как можно быстрее.

И при этом «Ойлерз» имел репутацию главного кладбища талантов НХЛ. В составе «нефтяников» свой потенциал в полной мере не реализовали ни Тэйлор Холл, ни тем более Наиль Якупов. Ситуация постепенно стала меняться с появлением Макдэвида и Драйзайтля. Немца клуб задрафтовал в первом раунде под общим третьим номером в 2014-м, канадца на год позже под первым. В то, что два вундеркинда будут играть в одном звене, было ясно даже тем, кто в хоккейной тактике вообще не разбирается. Коннор — центральный, Леон — универсал. Оба — скоростные, техничные и с горящими глазами. Кстати, кумир Драйзайтля — Павел Дацюк, что немного объясняет волшебство, которое иногда творит немец.

Первый совместный сезон получился непростым. 19+32 у Драйзайтля, 16+32 у Макдэвида (причем в 45 матчах) — все испортила травма канадского некствана посреди сезона. Тогда «Эдмонтон» вновь пролетел мимо плей-офф, а приз лучшего новичка достался Артемию Панарину.

Но уже через год Макдэвид вернулся и «Эдмонтон» вышел в плей-офф впервые с 2006-го, когда команда во главе с Крисом Пронгером внезапно дошла до финала Кубка Стэнли и уступила такой же внезапной «Каролине». Причем не вышел, а чуть не пробился в финал Запада, уступив в семиматчевой мясорубке «Анахайму».

Тогда же оба засветились и на Кубке Мира. Причем оба выступали не за свои страны. Драйзайтль вместе со сборной Европы неожиданно для всех добрался до финала, а Макдэвид примерил форму очень яркой и интересной сборной молодых звезд Северной Америки, которую Россия переиграла с огромным трудом и во многом благодаря ошибкам занервничавшего Мэтта Мюррея.

В двух следующих сезонах «Эдмонтон» снова остался без плей-офф. Макдэвид и Драйзайтль были по-прежнему на высоте: Коннор оба раза перевалил за сотню баллов, Леон в 2017/18 притормозил, но затем выбил 50+55 и стал первым немцем в истории НХЛ, который настрелял полтинник в одной регулярке. Тогда «нефтяникам» чуть не хватило глубины в нападении и очень даже не чуть-чуть надежности в защите. «Ойлерз» стали седьмыми с конца по пропущенным шайбам.

Сейчас в обоих направлениях ситуация заметно улучшилась, и «Эдмонтон» уже делит первое место на Западе с действующим чемпионом. Естественно, такое непривычное положение на 50 процентов, если не больше, команде обеспечила главная на данный момент связка лиги.

«Я давно играю с ними и не перестаю удивляться. Они постоянно придумывают что-то новенькое. Они как будто просто думают: «А не набрать ли нам восемь-девять очков?» — и это сбывается. Они — настоящая элита», — сказал их партнер Зак Кассиан после того, как парни на двоих настреляли 11 очков в матче с «Колорадо». Кстати говоря, далеко не самой слабой командой лиги — «Эвеланш» идут сразу вслед за «Эдмонтоном».

Вряд ли стоит тратить текст на лишние эпитеты в адрес этой связки. Достаточно просто посмотреть любую игру «Ойлерз» — почти наверняка они наберут в ней очередные очки. Их ближайший преследователь в гонке бомбардиров Давид Пастрняк отстает на 8 очков от Макдэвида и на 11 — от Драйзайтля. Еще немного, и Арт Росс можно будет вручать досрочно. Разделив между ними напополам. Друг без друга они такое сумасшедшее количество все равно не набрали бы.

Есть ли смысл прямо сейчас сравнивать их с Уэйном Гретцки и Марком Мессье? Рановато. Пусть сначала возьмут хотя бы один Кубок Стэнли. Но если менеджмент «Ойлерз» обойдется без глупых решений, то у этих парней есть все шансы вернуть заветную чашу в город впервые с 1990-го.