Старики, но уже не разбойники

Sportbox.ru начинает подводить итоги олимпийского хоккейного турнира. Первыми в ракурс нашего внимания попали те, чьи высокие амбиции в Ванкувере не оказались подкреплены делом.

Начнем рассказ со сборной Чехии. Ягр-Team приехала в Ванкувер отнюдь не в ранге главного фаворита турнира, однако ровный состав дружины Владимира Ружички, помноженный на индивидуальное мастерство постаревшего, но все еще великого 68-го номера, позволял чешским болельщикам робко надеяться на повторение олимпийской сказки двенадцатилетней давности.

Триумфаторы Нагано начали турнир за здравие. В двух стартовых встречах чехи набрали максимум очков, поочередно переиграв сборные Словакии и Латвии. Неплохо смотрелись подопечные Ружички и в третьем матче группового этапа против россиян. Но, увы, прогнозы сбылись, и возрастная чешская оборона все-таки не смогла сдержать реактивных Евгения Малкина и Александра Овечкина. После этого и начались проблемы. В стыковом матче за выход в четвертьфинал Чехия лишь в овертайме сломила сопротивление все той же Латвии, а в борьбе за попадание в четверку сильнейших в не самой яркой встрече проиграла финнам.

Чешские ветераны покидали лед Ванкувера в слезах. Хотя вряд ли они могут предъявить к себе какие-то претензии. Ягр и Патрик Элиаш по-прежнему вели партнеров за собой и не их вина, что в трудную минуту достойную помощь им смогли оказать разве что Томаш Плеканец и Марек Жидлицки (защитник «Миннесоты» с пятью результативными передачами и вовсе стал лучшим бомбардиром своей команды!). Что будет дальше? После проигрыша финнам легендарный 68-й уже в третий раз заявил о прекращении карьеры в сборной. Потенциальному лидеру чехов ближайших лет Плеканецу к Олимпиаде в Сочи будет уже 31 год, ведущим защитникам Томашу Каберле и тому же Жидлицки — 36 и 37 лет соответственно…

Неплохой резерв виден у чехов разве что во вратарской линии, где за спиной Томаша Вокоуна терпеливо ожидают своего часа талантливые Ондрей Павелец и Якуб Штепанек. Можно быть уверенным, что в скором времени в чешской сборной постепенно начнутся перемены, а крепость амбиций сменщиков Ягра и Элиаша должны показать два ближайших первенства мира.

Проблема старения сборной Швеции бросалась в глаза не так сильно прежде всего из-за великолепной игры в нынешнем сезоне братьев Сединов и Никласа Бэкстрема. Да и «старички» обещали не ударить в грязь лицом. 37-летний Даниэль Альфредссон обрел вторую молодость и заиграл так, что болельщики «Оттавы» очень быстро позабыли об уходе из клуба Дэни Хитли, а приглашение в Ванкувер легендарного Петера Форсберга указывало на стремление нынешней команды «Тре Крунур» продолжить победные традиции олимпийских сборных Лиллехаммера и Турина.

Размявшись на групповом этапе не только на командах Германии (2:0) и Белоруссии (4:2), но и на финнах (3:0), шведы вышли в четвертьфинал чуть ли не в статусе нового главного фаворита турнира (записные претенденты на золото Канада и Россия на предварительном этапе явно буксовали). Да и за выход в полуфинал команде Бенгта-Оке Густафссона предстояло побороться с, казалось бы, не самым сильным соперником — сборной Словакии. В стыковой встрече за выход в четвертьфинал последняя с трудом одолела не блиставших надежной обороной норвежцев — 4:3.

Однако действительность вновь оказалась намного интересней предматчевых раскладов. Словаки бились насмерть, в то время как шведы посчитали, что эта встреча станет продолжением их победной поступи на групповом этапе. Подопечные Густафссона смогли очень быстро вернуться в игру после провального старта матча, однако поспеть за повторным спуртом соперников так и не смогли.

Будучи одним из главных претендентов на золото, шведы бесславно покинули турнир на стадии четвертьфинала. Однако в этом, наверное, можно усмотреть справедливость. Команда Густафссона вернула долг удаче, которая была столь ласкова с ней во время Олимпиады в Турине.

В компании неудачников Игр вполне могла оказаться и сборная Финляндии, однако после чудовищного полуфинала с США команда Суоми собралась и победила в тяжелейшем матче за бронзу словаков. Селянне и компания на мажорной ноте закончили свою лебединую олимпийскую песню.

На наших глазах в европейском хоккее заканчивается целая эпоха великих спортсменов. Но вряд ли есть необходимость напоминать, что самое интересное только начинается. В Сочи биться за честь своих флагов предстоит новым рекрутам. А ветеранам пора на заслуженный покой. Отвоевались…

Максим Бирюков, Sportbox.ru