Фанера над Бродвеем

«Парни с Бродвея» имеют лишь теоретические шансы выйти в плей-офф. В последние три сезона для попадания в восьмерку лучших на Востоке необходимо было набирать 93-98 очков. Судя по результатам сезона нынешнего, входным билетом станет сумма 93-94. У «Рейнджерс» на данный момент – 69 очков, и впереди еще 12 матчей. Следовательно, даже если выиграть абсолютно все, шансов немного. Но белый флаг был выброшен еще две недели назад. Перед закрытием трансферного окна клуб расстался с несколькими ведущими игроками, заявив о перестройке и подготовке к сезону следующему. Как получилось, что одна из самых богатых и популярных команд НХЛ впервые за восемь лет пролетает мимо борьбы за Кубок Стэнли?

Причин, как обычно, несколько

Виньо не пробирает

Четыре года назад Ален Виньо в своем первом сезоне с «Рейнджерс» довел команду до финала Кубка Стэнли. Похоже, тот успех обеспечил тренеру неиссякаемый кредит доверия. Год за годом ухудшающиеся результаты, отсутствие серьезного прогресса у лидеров, невнятная работа с молодыми игроками – что бы не случилось, Виньо, похоже, отработает еще два года своего контракта. Конечно, не совсем справедливо вешать всех собак на тренера. Офис тоже не блещет успешной работой, а распродажа перед дедлайном, говорят, вообще, прошла в обход канадского специалиста. Да и ответственность хоккеистов за бесславный сезон преуменьшать не стоит. Игровых причин неудачи достаточно.

Беззубое нападение

Лишь Матс Цуккарелло, единственный из синерубашечников, попадает в сотню лучших бомбардиров НХЛ. И то – в последнем десятке.

Перед дедлайном «Рейнджерс» стали самым активным участником торгов, в результате чего команду покинул самый высокооплачиваемый полевой игрок Рик Нэш, центрфорвард Джей Ти Миллер и левый нападающий Микаэль Грабнер – целиком один из вариантов второго звена. А если вспомнить летний обмен Дерека Степана в «Аризону», получается, команда перестраивалась по ходу сезона. Цукарелло, Крейдер, Бучневич, Зибанежад, Наместников – крепкие игроки, не суперзвезды. Только на них команду не построишь. Отдельно стоит сказать о слабой игре «Рейнджерс» в гостевых матчах. Еще в прошлом сезоне нью-йоркцы были абсолютными лидерами по очкам за пределами Мэдисон Сквер Гарден с 27 (!) победами. Сейчас же хуже них в гостях играют лишь «Монреаль», «Оттава» и «Аризона». Но в задней линии проблем не меньше.

Стареющий Лундквист

Голкипер «Рейнджерс» Хенрик Лундквист. / Фото: © Reuters

Самый высокооплачиваемый вратарь мира проводит самый неудачный сезон в карьере. Он 23-й по проценту отраженных бросков и 38-й – по количеству пропущенных шайб за матч в среднем (среди вратарей, имеющих не менее 20 матчей). Вообще-то, снижение статистических показателей Лундквиста началось еще в прошлом сезоне, но тогда у него был полноценный сменщик – Антти Раанта, которого отправили в «Аризону» вместе со Степаном. Надо сказать, что менеджеры «Рейнджерс» обычно угадывают с вторым вратарем. 

До Раанты сменщиком Лундквиста два сезона отыграл Кэм Тальбот. 30-40 процентов игрового времени вторым номерам доставалось и картины они не портили. На этот раз в сменщики 36-летнего шведа был выбран Ондржей Павелец и удачным этот выбор назвать трудно. Лишь четыре победы в десяти матчах, когда Павелец выходил в старте, более трех пропущенных шайб за игру, а вдобавок еще и травма колена, из-за которой голкипер не играет уже более месяца. Из-за чего «Рейнджерс» пришлось вызывать из АХЛ 22-летнего Александра Георгиева. И пока россиянин выглядит неплохо. В первых трех матчах на него сыпалось почти по 40 бросков, а в четвертом он впервые заменил Лундквиста по ходу матча: случилось это во встрече с «Тампой» при счете 1:4. В Америке Георгиева уже начали сравнивать с Бобровским. Они похожи по антропометрическим параметрам, оба приехали в НХЛ без драфта, оба дебютировали в 22 года. 

Как знать, может быть, Лундквисту придется вскоре серьезно потесниться, хотя у шведа впереди еще три года контракта с «Рейнджерс», и обмен возможен только с согласия самого игрока. Кстати, совсем недавно швед провел свой 800-й матч в НХЛ, больше чем любой вратарь, рожденный за пределами Северной Америки (обошел Николая Хабибулина). Тяжелый контракт Лундквиста (он получает по 8,5 миллиона долларов за сезон) может связать менеджеров клуба по рукам. Болельщики нью-йоркцев отказываются верить, что в игре шведского вратаря начался необратимый спад и ищут другую причину неудач команды.

И она, конечно, нашлась.

Слабая защита

Защитник «Рейнджерс» Марк Стаал (№ 18, в центре) / Фото: © Reuters

Перед стартом сезона «Рейнджерс» имели в составе две пары сильных защитников. Кевин Шаттенкирк – главный лот прошлогоднего рынка свободных агентов – промучился полсезона с мениском и в итоге лег на операцию. Райан Макдона также не избежал травм, хотя стал самым полезным игроком команды по системе «плюс-минус», но был обменян в «Тампу». Брендан Смит настолько неудачно проводит сезон, что его отправили в АХЛ. На уровне сыграл лишь 23-летний Брэди Шей

И теперь оборона «Рейнджерс» почти целиком состоит из вчерашних дебютантов: Нил Пайонк, Роб О’Гара, Джон Гилмор, Энтони Деанджело – кто все эти люди? Имя в НХЛ есть лишь у Шея да Марка Стаала, который попал под огонь критики, не сумев стать лучшим в такой компании партнеров. В итоге больше «Рейнджерс» на Востоке пропускают лишь «Баффало», «Оттава» и «Айлендерс».

Пожар в защите вспыхивает регулярно, а лидером НХЛ «Рейнджерс» являются лишь по количеству потерь шайбы. Тут никакой Лундквист не спасет.

Чего ждать от перестройки?

Наверняка, в межсезонье «Рейнджерс» будут одними из самых активных на рынке свободных агентов. Эвандер Кейн, Пол Штястны, Дэвид Перрон, Джеймс ван Римсдайк из неограниченно свободных нью-йоркцы будут претендовать на всех. Денег под потолком – 25 миллионов. Хватит и на главную звезду из тех, что будут на рынке – Джона Тавареса. Хотя и боссы обоих клубов Большого яблока, и сам Таварес говорили, что такой ход в их планы не входит. 

Российским болельщикам будет особенно любопытно, какой предстанет популярная команда в будущем сезоне.  После пяти лет без русских в начале десятых клуб вдруг обратил взор на наших соотечественников: Бучневич, Наместников, Георгиев. А если на Манхэттен переедет и Илья Ковальчук, «Рейнджерс» вновь станут самым русским клубом НХЛ, как это было в середине 90-х, когда здесь играли Зубов, Ковалев, Немчинов и Карповцев.