Восемь самых интересных вопросов перед новым сезоном в НХЛ

Считанные дни остались до старта сезона Национальной хоккейной лиги. Обозреватель Sportbox.ru рассказывает о наступающем старте сезона в НХЛ и том, чем он может быть любопытен. 

Один из самых интригующих моментов наступающего сезона – новое лицо «Пингвинов».  Пятилетка Дэна Байлсмы – это уже по нынешним временам целая эпоха, за которую мы привыкли и к стилю пенсильванцев, и к тому, что команда никогда не оправдывает ожиданий. Она могла выиграть Кубок в ситуации, когда на нее перед плей-офф не рисковали ставить многие, могла дойти только до финала Востока с супер-составом, могла дважды подряд провалиться в первом раунде, набирая за сотню очков в регулярке… как видите, преобладали в основном, сюрпризы со знаком «минус». Время шло, Кросби по-прежнему получал травмы, Малкин – критику за излишнюю флегматичность, Флери – дурацкие шайбы, Мэтт Кук – новые дисквалификации, но подобраться к успеху пятилетней давности «Питтсбургу» не удалось даже близко, поэтому перемены явно напрашивались, и в итоге напросились. Судя по предсезонным матчам, команда уже под руководством Майка Джонстона старается играть быстрее и агрессивнее, раньше начинать атаки и активнее задействовать в них защитников. Заметно изменились второе и третье звено: например, у Евгения Малкина теперь новые и совсем другие по стилю партнеры. И если со вчерашним АХЛ-овцем Бо Беннетом он уже немного успел поиграть в концовке сезона прошлого, то Патрик Хэрнквист – человек не просто из другого клуба, но и из другой конференции. Оба парня не так мастеровиты как Нил и Йокинен, зато мощны, габаритны и здорово работают под воротами. Многое будет зависеть и от того, переживет ли оборона потерю Орпика, Нисканена и Энгелланда.  

Такое ведь не только у молодых игроков происходит, но и у молодых тренеров тоже. Тем более, что прошлой осенью шествие Святого Патрика по чемпионату сопровождалось очень большой удачей, помноженной на вдохновенную игру Семена Варламова. Да и первый же раунд плей-офф, когда не смогли дожать уже почти пройденную «Миннесоту», тоже тонко намекнул о том, что нужно добавлять в опыте и мудрости. С атакующей линией это удалось провернуть очень даже неплохо – опытнейшие Джером Игинла и Дэнни Бриер еще вполне дееспособны, к тому же у обоих так и не сложилось с Кубком Стэнли, а значит с мотивацией будет полный порядок: и сами биться будут, и всех вокруг заставят. Но, вот к качественному составу обороны, позволявшей наносить более 32 бросков в среднем за матч по воротам Варламова, вопросы остаются. Да, пришел Брэд Стюарт, но является ли он нынешний усилением для команды с амбициями? В ноябре ему уже 35, быстрым он и в лучшую свою пору не был, а его игровое время в последние годы, независимо от клуба, неуклонно снижалось. Похоже, что снова оборона будет строиться на вере в парня из Самары, и надеждах на его здоровье.  Вот только вывезет ли эта вера Патрика и в этот раз?   

В принципе, то, что произошло с «Молниями» в предшествующем сезоне, уже можно считать прорывом – все-таки прогресс в 61 очко и возвращение в зону плей-офф после двухлетнего перерыва тоже подходит под определение, но общую благостную картину явно подпортили 0:4 в первом раунде от «Монреаля». Стив Айзерман показал себя человеком, умеющим делать выводы: приход Евгения Набокова должен обезопасить клуб от таких ЧП как травма основного вратаря Бена Бишопа прошедшей весной, Антон Стролман должен стать практически идеальным напарником для Виктора Хедмана, а Джейсон Гаррисон с его могучим броском вполне способен закрыть место во второй бригаде большинства, взамен полностью выработавшего ресурс Сами Сало. Нужны были мужчины с характером в 3-4 звено, ибо Кэллахэна на всех не хватало? Получите Брэндена Морроу и Брайана Бойла. Резерв для роста в атаке у «Тампы» такой, что его пределы даже сложно представить: связка Кучеров-Наместников уже сейчас вытаскивает один предсезонный матч за другим, Палат и Джонсон готовы к еще одному шагу вперед в результативности, а супер-талант Друэн вообще еще даже не начинал. Добавьте к этому полностью здорового Стэмкоса и команда на выходе получится просто термоядерная.    

«Джекетс» в последние годы были симпатичной командой, которой для успеха чего-то где-то чуть-чуть постоянно не хватало. В начале этого сезона будет не хватать аж трех нападающих, два из которых - центральные: Нэтан Хортон и Бун Дженнер травмировались незадолго до старта чемпионата, а Райан Джохансен продолжает свою контрактную забастовку. Да, есть еще Артем Анисимов, можно вернуть в центр Брэндона Дубински, наверняка получит шанс юный швед Алекс Веннберг, но все равно потери выглядят слишком тяжелыми, чтобы пройти безболезненно. Тем более, что каких-то масштабных приобретений клуб из Огайо на этот раз не делал, из известных игроков взяв лишь задиристого ветерана Скотта Хартнелла, который не вписывался в платежку «Филадельфии». Этих «осенних» потерянных очков может в итоге и не хватить весной в кубковой гонке, если, конечно, «Коламбус» к весне будет вообще на что-то претендовать. 

Из всех участников плей-офф прошлого сезона «Флайерс» пропустили больше всех, а то, что их пропускаемость не была абсолютно худшей в Лиге, в первую очередь заслуга вратаря Стива Мэйсона. Если бы не его сезон на пределе человеческих возможностей, никаких кубковых матчей пенсильвацы бы не увидели. И в этот раз легче уж точно не будет: серьезнейшие проблемы со здоровьем скорее всего вынудят завершить карьеру одного из ведущих защитников Киммо Тиммонена, еще на год старше стали тихоходные Марк Штрайт и Брэйдон Коберн, давно не прогрессирует когда-то весьма перспективный Люк Шенн…  необходимость усиления этой линии управленцами «Летчиков» признавалась, но проблему они взялись решать как-то очень своеобразно. Майкл Дель Зотто со своими авантюрными рейдами вперед и постоянными позиционными ошибками сейчас кто угодно, только не помощник в обороне. Ник Шульц после ухода из «Миннесоты», из года в год играет всё хуже. При этом, в системе клуба есть сразу несколько весьма интересных молодых защитников, тот же Роберт Хегг – один из лидеров шведской «молодежки», Шон Гостисбере, проведший великолепный сезон в Юнион-колледже и ставший чемпионом NCAA, Самуэль Морин – двухметровый франкофон, весьма достойно выглядевший в предсезонных матчах, Брэндон Мэннинг – хороший универсал, четвертый год ждуший своего часа. Однако, в клубе семь защитников на односторонних контрактах, что пока не дает возможности обновить оборону за счет внутренних резервов.  

В очередной раз от этих клубов, насобиравших на драфтах талантливой молодежи, ждут какого-то прогресса, в очередной раз ждут, что набравшиеся опыта молодые дарования начнут играть в более взрослый и зрелый хоккей, но снова и снова всё откладывается еще, минимум на сезон. При этом могут меняться тренеры и  генменеджеры, но итог остается одним и тем же.  Сейчас интересно уже не столько то, попадет ли кто-то в плей-офф, а хотя бы просто кто окажется с большей суммой очков к апрелю: «Пантеры» с Экбладом или «Нефтяники» с Драйзайтлем? 

По сути, уже по ходу прошлого сезона можно было говорить о начале кризисных явлений: тяжело дающаяся игра, травмы лидеров, сложности с потолком зарплат, не лучшие кадровые решения. Но, в тот раз «Крылья» выехали на тренерском мастерстве Майка Бэбкока, а в этом и его может не хватить, потому что борьба за путевки на Востоке обещает быть более жестокой. Да еще начнут мичиганцы чемпионат без Павла Дацюка, который из-за вывиха плеча появится в строю где-то в ноябре, да и с Альфредссоном и его новым контрактом дело так пока и не разрешилось. А как это разрулишь, если свободных денег в платежке только 2,5 миллиона? Новых приобретений практически никаких, вакансии, образовавшиеся после ухода ряда ветеранов, заполняются недавними игроками фарма, и если Татар, Смит, ДеКайзер, - уже более-менее обстрелянные бойцы, то вот Шиэну, Гленденингу, Юрчо и другим еще предстоит узнать и испытать на себе, что такое полный сезон в ритме НХЛ, и не факт, что все это испытание успешно выдержат. Да и Бэбкок при всем его величии, все-таки живой человек, к тому же пока не горящий желанием продлевать с клубом контракт, истекающей в конце нынешнего сезона. Не будем забывать и о том, что в ближайшем будущем семейство Иличей, владеющее «Детройтом», будет озабочено постройкой новой арены и немалые финансы станут направляться именно туда, а не в зарплаты звезд. Так что, возможно, «краснокрылых» скоро ждут очень непростые времена. 

Подобный вопрос относится сразу к двум специалистам, которые впервые в своей долгой карьере приняли клубы НХЛ – Майку Джонстону («Питтсбург») и Уиллу Дежардену («Ванкувер»). На фоне моды на молодых тренеров, в недавнем прошлом захлестнувшей Лигу, эти приглашения выглядят особенно интересно. У обоих значительный опыт работы с юниорами и студентами, оба в разное время посотрудничали с молодежной сборной Канады. Разница только в том, что Джонстон успел побыть ассистентом в «Ванкувере» и «Лос-Анджелесе», а Дежарден, будучи в системе «Далласа», не имел отношения к первой команде, зато на второй сезон работы в «Техасе» привел фарм-клуб к победе в Кубке Колдера. При этом, обоим придется вытягивать клубы с большими амбициями и притязаниями из застоя в условиях серьезного давления со всех сторон. Оба являются сторонниками темпового атакующего хоккея, перед обоими стоит задача «разбудить» звезд в линии нападения и выжать из них максимум возможного.

 

Понятно, что этой восьмеркой список интересных вопросов не исчерпывается. Их на самом деле намного больше, стоит только слегка углубиться в тему: сыграет ли еще хоть один матч Мартин Бродо? Приживется ли Джейсон Спецца в Далласе? Найдут ли общий язык Александр Овечкин и Барри Тротц? Что ждет «Нэшвилл» при Питере Лавиолете? Удачным ли будет опыт по привлечению в руководство ряда клубов статистических аналитиков? Как решится вопрос с собственниками в «Финиксе»/«Аризоне»? И так далее… Очень много хочется узнать, тем интереснее будет дождаться первого вбрасывания.