В НХЛ уже прощаются с российскими хоккеистами. Очередь дойдёт и до Овечкина?

На фоне изоляции России от всех международных соревнований наши соотечественники в НХЛ являются теми тонкими нитями, которые всё ещё связывают нас с мировым спортом. Однако по мнению американских СМИ, скоро и они оборвутся.

Заокеанские медиа развели настоящую панику среди болельщиков. Они сообщают, что российские звезды не смогут вернуться в НХЛ перед стартом нового сезона. Помешать хоккеистам должны трудности с получением рабочей визы.

Неужели заокеанская карьера Овечкина может так резко оборваться?

Пророчество Герина

Клубы НХЛ стали проявлять озабоченность по поводу возвращения наших соотечественников ещё до истории с вратарем Иваном Федотовым. Голкипер сборной России в начале мая подписал контракт с «Филадельфией», однако перспектива сыграть за «лётчиков» пока выглядит для него туманно. Федотова обвиняют в уклонении от армии, и пока история с военкоматом не получила развязку, неизвестно где он проведёт следующий год.

Еще до негативного опыта «Филадельфии» генеральный менеджер «Миннесоты» Билл Герин после завершения сезона рекомендовал Капризову остаться в США или тренироваться в Норвегии вместе с одноклубником Матсом Цуккарелло. Однако россиянин выбрал родину.

— Что мне нужно делать? Сказать нет, ты не можешь вернуться домой? Люди хотят домой. Они хотят видеть свои семьи. Они просто хотят быть дома независимо от того, что происходит. Я не виню его, — оправдывал желание Капризова провести отпуск в России Билл Герин.

Фото: © REUTERS / Matt Krohn-USA TODAY Sports

Теперь же у наставника есть причина говорить, что он был прав, советуя Кириллу не возвращаться в Россию. Да и у менеджеров других клубов, где играют россияне, появился повод переживать.

При этом не только спортивные деятели верят, что наши соотечественники могут не вернуться в НХЛ. Профессор Университетского колледжа Лондона Бен Нобл, который специализируется на изучении российской политики, заявил:

— С одной стороны, маловероятно, что игроки НХЛ столкнутся с какими-либо ограничениями, если они попытаются вернуться в свои команды в Соединенных Штатах или Канаде, но всегда есть шанс, что профессиональные спортсмены столкнутся с дополнительными проблемами.

Без рабочих виз россиянам не разрешат играть в НХЛ

Однако если эти беспочвенные опасения больше похожи на страшилки для американских болельщиков, то существуют и вполне реальные причины, по которым россияне могут испытать проблемы с возвращением в свои клубы. Дело в том, что многие европейцы, включая российских игроков, сезон-2021/22 провели без рабочих виз США и Канады. Лига сделала такое исключение из-за пандемии коронавируса. Однако это была разовая акция и на следующий сезон её пока не собираются продлевать.

Получить рабочую визу США можно лишь за пределами государства, поэтому в лиге решили, что в течение сезона 2021/22 игроки должны успеть оформить нужные документы в стране родоначальников хоккея. Однако из-за плотного игрового календаря выполнить это оказалось невозможно. Теперь же консульство США в Москве не выдает визы, а из-за многочисленных запросов получение разрешения в европейских странах занимает гораздо больше времени.

Боссы НХЛ опасаются, что на этот раз договориться с правительством США не удастся:

— Ничего официального не вышло, но было много болтовни о том, что это исключение, которое действовало в течение последних нескольких лет, чтобы позволить этим парням въезжать в США без американских виз, будет действовать после осени. При этом геополитическая ситуация изменилась. Вот настоящая опасность, — прокомментировал проблемы помощник генерального директора НХЛ.

Фото: © REUTERS / Joe Camporeale-USA TODAY Sports

Из-за этой истории с визами болельщики подняли настоящую панику.

— Если Капризов не вернется, я даже не удивлюсь всему тому дерьму, с которым мне уже приходится сталкиваться как фанату «Миннесоты», — пишет bananagang420

— Можете ли вы представить, какое влияние это окажет на «Тампу» с отсутствием Василевского, Кучерова и Сергачёва? Есть ли другие команды, в основе которых сосредоточены россияне? — расстраивается фанат «молний» NetheriteHunter88

— Я как болельщик «Вашингтона» тебя понимаю. Мне сложно представить, если в «Кэпс» не вернутся Кузя, Орлов и Ови, — отвечает illiocostalis

Опасения болельщиков усиливаются во многом из-за русофобской настроенности американской прессы. При этом нет никаких разумных поводов думать, что Овечкин и другие россияне останутся в России. Если только сама лига не отвергнет наших суперзвезд.