Бельгия против Франции. Последний шанс «золотого поколения»

Великие неудачники

Нынешняя сборная Бельгии — действительно уникальный исторический феномен. Команда из страны с населением всего в 11 млн человек уже несколько лет держится на верхушке рейтинга ФИФА и считается лучшей сборной на планете — по крайней мере номинально. Во многом этот список отражает состояние национальных команд даже лучше, чем международные турниры, поскольку учитывает результаты сборных на длинной дистанции, а не на ключевом отрезке в семь матчей, в который укладывается путь от группового этапа до финала чемпионата мира. Если бы составители рейтинга учитывали также ресурсы команд, от ВВП страны на душу населения до индекса развития человеческого потенциала, положение Бельгии казалось бы еще более впечатляющим. С какой стороны ни посмотри, «красные дьяволы» уже давно выступают на пределе возможностей.

Поколение футболистов, которые вернули бельгийскую сборную в круг мировой элиты, прозвали «золотым». Кевин Де Брюйне, Ромелу Лукаку, Эден Азар, Тибо Куртуа… Всех этих звезд, помимо национальности, объединяет кое-что еще: какими бы замечательными ни были их индивидуальные результаты, на клубном уровне они тоже никогда не выигрывали главного трофея — Лиги чемпионов. Не раз они оказывались в шаге от успеха, как Де Брюйне с «Манчестер Сити» или дуэт Альдервейрельд–Вертонген с «Тоттенхэмом», но судьба все равно вырывала из их рук «ушастый кубок».

Когда эти игроки собираются вместе, чтобы защищать честь страны, их постигает та же участь. При этом сам по себе прорыв бельгийской команды не стоит недооценивать. Шутка ли, еще десять лет назад она находилась на международной периферии! С 2004 по 2012 годы она не могла отобраться ни на чемпионаты мира, ни на чемпионаты Европы, а в том же рейтинге ФИФА установила собственный исторический антирекорд, упав в 2007 году на 71-е место — сейчас его занимает Черногория. Можете ли вы себе представить, что через какие-то семь лет черногорская сборная дойдет до четвертьфинала мирового первенства? 

Последний шанс

Блеснув на ЧМ-2014 в Бразилии, позже бельгийцы доказали, что успех не был случайностью. Четыре года спустя команда завоевала бронзовые медали на чемпионате мира в России, и этот результат стал лучшим за всю историю сборной. Пик ее формы пришелся именно на 2018 год — к тому моменту «красные дьяволы» как раз забрались на первое место в рейтинге ФИФА. Остановить их на мировом первенстве в итоге сумели лишь его будущие победители — французы (0:1).

Теперь Бельгии вновь предстоит встретиться с Францией на аналогичной стадии уже другого, куда более скромного турнира — Лиги наций. И если для действующих чемпионов мира это соревнование второстепенное, то для их конкурентов — напротив.

«Нельзя сравнивать Лигу наций с чемпионатами Европы и мира, но на победу в ней претендуют четыре топ-сборные. Если мы выиграем, это станет достижением. Мы предельно мотивированы», — заявил перед матчем бельгийский полузащитник Аксель Витсель.

Последний шанс завоевать по-настоящему престижный трофей бельгийское «золотое поколение» упустило на минувшем чемпионате Европы, где тоже уступило будущим триумфаторам — итальянцам (1:2). Но к тому моменту золотой состав, кажется, уже начал бронзоветь. Большинству тех, кто играл в матче за третье место на ЧМ-2018, идет уже четвертый десяток: исключение составляют лишь Лукаку (28 лет) и Тилеманс (24). Средний возраст игроков оборонительного трио в четвертьфинале Евро и вовсе составлял 34 года: совсем скоро Вертонген, Вермален и Альдервейрельд отправятся на пенсию вслед за Венсаном Компани. В решающий момент на чемпионате Европы опыт, сыгранность и превосходство в классе не помогли бельгийцам: во встрече с посвежевшей и одухотворенной Италией их игре недоставало главного — искры.

Бельгия — Италия — 1:2. Голы и лучшие моменты

Нет сомнений, что в Катар сборная Бельгии поедет уже в другом составе и, возможно, под руководством другого тренера. Но на полуфинальный матч Лиги наций Роберто Мартинес вызвал примерно тех же, кого брал на Евро: из заявки выпали только 35-летний Вермален и 32-летний Шадли.

Бельгия против Франции

Даже по сравнению с полуфинальным матчем против Франции на ЧМ-2018 кадровых изменений у «красных дьяволов» немного. Из тех футболистов, которые приняли участие в той игре, сборная недосчитывается лишь четверых: Шадли, Компани, Феллайни и Дембеле. Таким образом, благодаря Лиге наций у легендарного состава появилась уникальная возможность, как говорится, закрыть гештальт.

«Их костяк очень опытен, у этой команды огромный атакующий потенциал. У Бельгии одна из сильнейших сборных в мире», — похвалил соперника тренер сборной Франции Дидье Дешам.

Кроме того, в дуэли с нынешней сборной Франции у Бельгии шансов больше, чем три года назад. Французы стали главным разочарованием последнего чемпионата Европы, одержав лишь одну победу на групповом этапе и на первой же стадии плей-офф сенсационно уступив Швейцарии (3:3; 4:5 в серии пенальти). В отборе к чемпионату мира команда проявила себя ничуть не лучше, сыграв вничью с Украиной и Боснией (оба матча — 1:1). Бельгийцы же последние три матча отборочного турнира выиграли с общим счетом 9:2. 

Бельгия — Чехия — 3:0. Голы

В решающих схватках с французами, правда, бельгийцам традиционно не везет. Если рассматривать всю историю противостояния двух сборных, статистика на стороне «красных дьяволов»: на их счету 30 побед, а у соперников — 25. Но когда команды встречаются на официальном уровне, Франция практически не оставляет шансов конкуренту. Всего таких матчей набралось 12: в них бельгийцы одержали три победы, а французы — шесть!

Еще хуже дело обстоит, если сузить выборку только до игр, прошедших на основном этапе чемпионатов мира и Европы. В таких условиях сборные пересекались четырежды — и во всех четырех случаях побеждали французы. 1:0 — в полуфинале ЧМ-2018, 4:2 — в матче за третье место на ЧМ-1986, 5:0 — на групповом этапе Евро-1984 и 3:1 — на допотопном ЧМ-1938.

***

Если в классе «красные дьяволы» держатся с Францией наравне, то в мотивации они точно должны превосходить соперника. Перефразируя выражение бывшего тренера российской сборной, бельгийское «золотое поколение» по-прежнему остается разве что «позолоченным». Вряд ли через пару десятков лет широкую аудиторию заинтересуют его рекорды в рейтинге ФИФА… Для того, чтобы снять иронические кавычки с собственного прозвища, команде нужно заполучить хотя бы один международный трофей — и его достоинство, в сущности, уже не имеет особенного значения.

Прямую трансляцию противостояния Бельгии и Франции смотрите 7 октября в 21:35 Мск на телеканале «Матч ТВ» и на нашем портале!

Лига Наций. Финал 4-х. ½ финала. Бельгия — Франция