С кем «Зенит» сыграет в Лиге Европы? Все возможные варианты

«Зенит» вырвал у «Челси» ничью в последнем туре группового этапа Лиги чемпионов (3:3), однако это никак не поменяло турнирное положение команды. Петербуржцы лишились математических шансов на выход в плей-офф после ничьей в Мальмё (1:1). Российский клуб готовится к выступлению в Лиге Европы.

Первая весенняя дуэль с участием «Зенита» пройдёт в рамках нового регламента. Теперь команды из Лиги чемпионов, занявшие третьи места в своих группах, будут встречаться с командами из Лиги Европы, финишировавшими на вторых строчках, в отдельном этапе турнира. Победители групп Лиги Европы сразу попадают в 1/8 финала, а остальные — сыграют в стыковых матчах, заменивших стадию 1/16 финала. Эти матчи состоятся 17 и 24 февраля.

Соперник «Зенита» станет известен после жеребьёвки, которая пройдёт 13 декабря. Сейчас же, перед заключительным раундом группового этапа Лиги Европы, в число вероятных оппонентов «Зенита» попадают больше десятка клубов.

Разбираем всех потенциальных соперников «Зенита» в Лиге Европы. 

Группа А: «Рейнджерс»

Шотландский клуб уже гарантировал себе место в стыках. В прошлом сезоне «рейнджеры» весьма неплохо смотрелись в еврокубках при довольно посредственном составе. Максимум из команды выжимал Стивен Джеррард, недавно покинувший Глазго ради карьеры в АПЛ. Сила шотландцев — в выносливости и упорстве, но в противостоянии с более техничным и хитрым «Зенитом» их может быть недостаточно.

Группа В: ПСВ или «Сосьедад»

Голландцы поспорят с испанцами за билет в плей-офф в очной встрече — первая закончилась ничьей (2:2). Перед игрой лучшее положение в таблице занимает ПСВ, однако в целом по сезону опаснее смотрится скорее «Сосьедад». В атаке у басков действуют молодые и талантливые Микель Оярсабаль и Александер Исак, способные за счет скорости и дриблинга преодолеть любую оборону. Голландцы же регулярно выступают в Лиге чемпионов — потенциал второй команды Нидерландов хорошо известен. Оба соперника — не подарок для «Зенита».

Группа С: «Лестер», «Наполи» или «Легия»

В третьем квартете выступают две самые дорогие команды Лиги Европы: «Лестер» и «Наполи». Изначально их считали фаворитами турнира, однако к последнему туру клубы даже не гарантировали себе путевки в евровесну. «Спартак» четко показал, что играть можно с обоими — неаполитанцев "красно-белые" и вовсе победили дважды (3:2; 2:1). Однако обольщаться, глядя на результаты москвичей, питерцам не стоит. По классу и итальянцы, и англичане явно превосходят «Зенит» — вопрос лишь в мотивации.

Возможна, но маловероятна ситуация, когда со второго места из группы С выйдет «Легия». Это случится в том случае, если «Спартак» проиграет полякам в последнем туре, а «Наполи» потеряет очки с «Лестером». Для питерцев это, пожалуй, лучший исход.

Группа D: «Айнтрахт» или «Олимпиакос»

В стыковые матчи из этой группы, скорее всего, отправится «Олимпиакос». Греки занимают второе место и подняться на первое могут только в том случае, если «Айнтрахт» в четверг проиграет «Фенербахче», а сами пирейцы одолеют «Антверпен». «Олимпиакос» в прошлом частенько портил кровь топ-клубам: два года назад клуб выбил из Лиги Европы «Арсенал», год назад — ПСВ. Греческий футбол нынче в упадке, но недооценивать «Олимпиакос» не стоит: эта команда даже в худшей форме готова вцепиться в противника зубами и с «Зенитом» биться будет на равных.

Группа E: «Галатасарай» или «Лацио»

Билет в 1/8 финала «Галатасарай» и «Лацио» разыграют между собой в Риме. Чтобы обойти турок в таблице, итальянцам нужна победа с разницей в два мяча и более, и этот исход выглядит вполне возможным. «Локомотив» в матчах с обеими командами оказался несостоятелен, да и «Зенит» в прошлом сезоне вырвал у «орлов» всего одно очко в двух играх. С приходом Маурицио Сарри команда точно не стала слабее — так что этот жребий для питерцев скорее нежелателен.

Группа F: «Црвена Звезда», «Брага» или «Мидтьюлланд»

Полная неопределённость царит в группе F, где за первое место борются сразу три клуба. Ни один из них, впрочем, в число топов не входит: эти команды обычно первыми отсеиваются на стадии плей-офф. Тут «Зениту» точно бояться нечего.

Группа G: «Бетис»

«Бетис» застолбил себе второе место и выше подняться уже не сможет. В другой группе, впрочем, испанский клуб вполне мог бы стать лидером. Андалусийцы показывают яркий атакующий футбол и претендуют на звание одного из открытий сезона в Примере. Там команда занимает сейчас третье место, обходя «Атлетико» и «Барселону». Каталонцев «Бетис» недавно даже сумел переиграть (1:0), а они даже в своей нынешней форме вряд ли уступают по силе «Зениту».

Группа H: «Динамо» Загреб или «Генк»

Последняя группа предлагает «Зениту» посильных конкурентов. Здесь за второе место борются «Динамо» и «Генк». Хорваты — фавориты этой заочной дуэли. Чтобы удержать путёвку в плей-офф, команде из Загреба нужно не проиграть «Вест Хэму». Если же «Динамо» уступит англичанам, а «Генк» обыграет «Рапид», путёвка в стыки достанется бельгийцам. Такой исход возможен — но только в том случае, если лишённые турнирной мотивации «молотобойцы» выставят на игру с Загребом первый состав.