Это вам не чайник! Матч звезд, бой за лучшего игрока и Стоктон в качестве зрителя

Сочинский звездопад

После проведения первого в истории Матча звёзд Единой лиги многие перемывали косточки организаторам и силились найти какое-нибудь изуверское определение для всего произошедшего. В то время как баскетбольный разгуляй, случившийся в Сочи, получился по-хорошему бесшабашным и трогательным.

Да, где-то случались накладки, какие-то задумки выглядели чересчур наивно, а капризный российский зритель загодя вооружился скепсисом, но ведь иначе и быть не могло. Последнее аналогичное действо случилось аж 6 лет назад под эгидой ПБЛ, и особо разборчивым напомню, что за победу в слэмданк-контесте тогда вручался электрический чайник.

По сравнению с этим то, что мы могли наблюдать в прошлом феврале, заслуживает как минимум снисхождения, как максимум – благодарности. Тем более, что баскетбольный сабантуй планируется проводить на постоянной основе. Самый худший кулинарный критик тот, кто заранее отказывается пробовать блюдо, даже если оно не лучшего качества, только распробовав и оценив вкус, можно давать действительную и реальную оценку.

Полуфинальная серия «Химки» – «Зенит»

Все уже привыкли к тому, что интрига в финале Единой лиги против неизменного ЦСКА – это такой же мифический зверь как единорог или василиск. Поэтому год за годом складывается парадоксальная ситуация, при которой решающая стадия проигрывает по всем показателям отдельным матчам регулярки, либо другим раундам плей-офф.

Так случилось и в этот раз, когда «Химки» и «Зенит» выдали, возможно, самую ядреную серию плей-офф в истории лиги: максимальное количество матчей, возвращение химчан со счета 0-2, критика судейства (которая обычно возникает исключительно при упоминании ЦСКА), разгромы, чередующиеся с упорными матчами, затейливая тренерская дуэль Василия Карасёва и Душко Ивановича.

Такой искрящей эту серию сделали два обстоятельства. Во-первых, традиционная путевка в Евролигу для финалиста Единой лиги, которая, как минимум, на год предполагает улучшение финансовых условий для её обладателя. Интересные трансферы, одобрительное похлопывание по плечу со стороны руководства, болельщики, голосующие рублём за возможность вживую увидеть лучшие клубы Европы у себя в гостях и прочие вкусные гематогены.

Именно стремление обрести все вышеперечисленное и довело до абсолюта соперничество Алексея Шведа и Сергея Карасёва – обстоятельство номер два. Парочка даровитых россиян устроила нешуточную перестрелку ещё по ходу регулярки, а тут и вовсе пустилась во все тяжкие.

В итоге право называться Хайзенбергом от российского баскетбола завоевал Алексей Швед; его «Химки» вышли в финал, а сам игрок удостоился звания MVP регулярки.

MVP на любой вкус и цвет

Несмотря на то, что даже травмы не смогли испортить впечатление от игры Алексея Шведа по ходу сезона, претендентов на титул MVP регулярного сезона в этот раз было хоть отбавляй. Причём каждый имел в свою пользу связку весьма увесистых доводов.

Взять хотя бы 33-летнего Кита Лэнгфорда, который не в пример Христу, по достижении известного возраста решил переродиться. То, как прошёл процесс реинкарнации, оценила вся баскетбольная Европа; Лэнгфорд стал лучшим снайпером Евролиги. Добиться аналогичного успеха в Единой лиге ему помешали травмы и усталость, накопившаяся под конец сезона. Тем не менее, Кит нашёл другой способ наследить в истории Единой лиги; в игре против «Цмоки-Минск» игрок УНИКСа установил рекорд результативности в отдельно взятом матче, настреляв 42 очка.

Нику Миннерату из «Автодора» получить звание MVP помешали неудачный сезон «автодорожников» и наличие более именитых и раскрученных конкурентов. Зато запала американца, который выглядит как участник гаражной панк-рок группы, вполне хватило на то, чтобы стать лучшим снайпером регулярного чемпионата.

Сергей Карасёв тоже вполне мог сойти за самого полезного, учитывая, что «Зенит» квалифицировался в плей-офф со второй строчки, пропустив вперёд только ЦСКА. И пусть по показателю полезности среди игроков «Зенита» россиянин уступил Стефану Марковичу, сомнений в том, что именно Карасёв был главным «зенитным» орудием на протяжении регулярного сезона и плей-офф, не может быть никаких.

Добавив к уже имеющемуся пулу кандидатуру армейца Нандо Де Коло, который если и уступает конкурентам, то исключительно в эффектности, вы могли получить не только цвет Единой лиги, но и нешуточную головную боль при выборе лучшего из них.

Спад «Нижнего Новгорода» и «Автодора»

Конечно, сезон был не только натюрмортом с клубникой и сливками, были в нем и свои разочарования. К таковым стоит отнести «Нижний Новгород» и «Автодор» – интересные самобытные коллективы, которым не хватает разве что постоянства. Видимо, не зря оба клуба имеют одинаковые цвета – черно-белые.

Выход «лосей» в Евролигу, задорная игра «автодорожников» времён Кирилла Фесенко и Кортни Фортсона; история этих клубов дробится на разнородные отрезки, и это несколько смазывает общее впечатление. Этот сезон мог сложиться гораздо удачнее для обеих команд, но «Нижний» надолго лишился из-за травмы своего лидера Макса Григорьева, а «Автодор» подкосила вынужденная смена тренера посреди сезона.

И даже в таких обстоятельствах команды умудрялись концентрировать на себе внимание. Как тут забудешь игру возмужавшего Ивана Стребкова и визит легендарного Джона Стоктона в Саратов, который приехал навестить своего сына, выступавшего за «автодорожников».

Вышедший из берегов «Енисей»

В этом сезоне красноярцы сделали то, что частенько не удавалось клубам с большими финансовыми возможностями и именитыми игроками. Уметь воспользоваться неудачами соперников, не оробеть перед предоставившейся возможностью, это своего рода тоже искусство.

Команда Олега Окулова рачительно собирала очки там, где оступались «Нижний» и «Автодор», уверенно шла по дистанции и второй раз в своей истории вышла в плей-офф Лиги ВТБ. Не обошлось и без участия ярких персоналий. Так, например, Сулейман Браймо по итогам сезона был признан лучшим «шестым» игроком сезона. Выходя на замену, форвард набирал в среднем 13,0 очка, 5,0 подбора, 1,8 передачи.

И как тут не упомянуть Фрэнка Элегара, центрового, который наглядно продемонстрировал, что эффективность может и должна идти рука об руку с эффектностью. Центровой не только установил рекорд лиги по количеству дабл-даблов (21), но и весьма недурственно выступил на слэмданк-контесте во время сочинского Матча звёзд.

Если подобное выступление «Енисея» не останется разовой акцией и повторится в будущем сезоне, то впору будет начать разговор о начале роста среднего уровня Единой лиги.