Звонкие пощечины

Sportbox.ru вспоминает путь в баскетболе двух величайших игроков своего времени, которые объявили о завершении карьеры.

Когда в прошлую субботу Грант Хилл сделал заявление об уходе, было ощущение, будто мне дали пощечину, залепили хорошего пацанского лаваша, от которого щека становится пунцового цвета, а на глазах наворачиваются слезы. Не от боли, в большей степени от обиды. Вторую оплеуху я получил 48 часов спустя, когда Джейсон Кидд сказал, что его путь в баскетболе закончен, и последние 19 лет были самым счастливым временем в его жизни. На сей раз не было ни боли, ни обиды, такая затрещина отрезвляет. Сентиментальность отходит на второй план, и остается только тупое и четкое осознание: как было раньше, уже не будет.

Кидд и Хилл пришли в лигу одновременно, в 1994-м, Джейсон под вторым номером драфта, Грант под третьим. Точно также, друг за другом, они могли бы получить титул лучшего новичка сезона, но дебютный сезон один, титул один, и поэтому они разделили эту награду. Делиться — это ключевое слово, когда речь заходит о двух этих игроках. Хилл и Кидд делились опытом даже в моменты, когда все их достижения, опыт, знания оказывались в тени, отбрасываемой светом более молодых звезд.

Кидд на протяжении всей карьеры находился в гуще событий, он был лучшим разыгрывающим второй половины 90-х — начала 2000-х, когда на обложках спортивных журналов красовались Аллен Айверсон, Стефон Марбэри, Стив Фрэнсис и Бэрон Дэвис. Они выглядели уверенными, стремительными, красноречивыми прототипами будущих защитников, тогда как Кидд просто был лучшим. И впоследствии прожил в лиге дольше их всех.

Он предпочитал говорить исключительно на площадке, руководя своими партнерами, поэтому приносил пользу везде, куда бы ни пришел и куда бы ни вернулся. В «Далласе», где помог ярко заявить о себе Джамалу Машбурну, Джимми Джексону и Майклу Финли. В «Финиксе», когда жадно вбирал в себя опыт Кевина Джонсона, и тут же делился им с совсем молодым Стивом Нэшем. В «Нью-Джерси», где сумел воспитать шебутного Кеньона Мартина и вывести команду в финал два года подряд. Второе пришествие в «Маверикс» стало венцом его карьеры, он получил то, к чему так долго стремился. Чемпионство, добытое в противостоянии с «Майами», может, и было триумфом прошлого над настоящим, долгожданным торжеством справедливости, но это не то, о чем сейчас хочется писать. Как и о «Нью-Йорке», где Кидд поставил точку в своей карьере.

Вокруг Гранта Хилла поначалу тоже бурлил нешуточный ажиотаж, еще до того, как он появился в НБА. В составе «Дьюка» Хилл два раза подряд выиграл чемпионат среди колледжей. Он стал одним из восьми человек, обыгравших Dream Team первого созыва, когда сборная самых талантливых студентов США, среди которых были Крис Уэббер, Анферни Хардуэй и Аллан Хьюстон, заставила задуматься звезд над тем, что такое командная игра.

В НБА Хилл пришел, чтобы менять историю, в первый же год он был выбран на Матч звезд, став первым дебютантом, получившим при отборе рекордное количество голосов, не только в баскетболе, но во всех видах спорта. Тогда же он стал первым со времен Айзеи Томаса игроком »Детройта», набравшим за стартовый сезон не менее 1000 очков. Конечно, его сравнивали с Майклом Джорданом, и когда журнал Slam вышел с заголовком «Грант Хилл такой же, как Майк. Только лучше», многим не показалось это преувеличением. Но он не был Майком, он был Грантом. Хилл не покрикивал на судей и партнеров, не щеголял в элегантных костюмах, не попыхивал дорогими сигарами, не играл в азартные игры. Вместо этого он рвал и метал на площадке, а после застенчиво улыбался на вопросы о сравнении с Джорданом.

Влиять на баскетбол изнутри, как это делал Кидд, Хилл перестал после злополучной травмы голеностопа, за которой последовала фатальная врачебная ошибка. Неправильно сросшаяся кость изменила тело Гранта навсегда и заставила расти его карьеру совсем в другом направлении. И все равно Хилл, так или иначе, был причастен к многим громким событиям в НБА. После его обмена в «Орландо» мир заговорил о прогрессе Трейси Макгрейди, а тот неустанно повторял, насколько для него важно менторство Хилла. О том же потом говорил только оперившийся Дуайт Ховард. Оказавшись в «Финиксе», Грант выходил на площадку считанное количество раз, но именно он и Стив Нэш чаще остальных были в кабинете Майка Д’Антони, пытаясь сделать из ран-н-гана не только эффектную, но и эффективную систему.

Хилл был истинным послом баскетбола, в отличие даже от того же Кидда, которого время от времени ловили пьяным за рулем и уличали в грубом отношении к супруге. Своим характером, уважительным отношением ко всем, образованностью Грант Хилл уравновесил то, чего ему не досталось на баскетбольной площадке.

Уважение можно заслужить многими способами, и каждый из двух этих великих баскетболистов, будущих членов Зала славы, сделал это по-своему. Но в итоге оба они разделили величие и уважение, с которым каждый будет вспоминать их фамилии. Джейсон Кидд и Грант Хилл — это было божественно.

Антон Шатров, Sportbox.ru