С солнцем в сердце

В год своего дебюта на Олимпиаде-1988 в Калгари бобслеисты с Ямайки произвели такой фурор, что их история стала сюжетом для популярного голливудского фильма. Спустя 26 лет к ребятам, променявшим карибский песок на снег и ледяной желоб, уже привыкли, но менее экзотическими гостями Игр они от этого не стали.

Тогда они казались всем гостями с другой планеты — несколько отчаянных парней с тропического острова вполне могли бы пить коктейли на берегу моря под музыку Боба Марли, или бегать спринтерские дистанции, как их прославленные соотечественнники. Но решили попробовать свои силы в зимнем виде спорта. У них не было даже боба — его они занимали у других команд. Да и до финиша их четверка не добралась, перевернувшись в одном из заездов (двойка стала в итоговом протоколе 30-й). Но непосредственность, добродушие и жизнелюбие ямайцев позволили им завоевать уважение в маленьком мире бобслея и всемирную любовь фанатов. И вот в нынешнем году они вернулись на Игры после перерыва в 12 лет.

- Всем привет! — пилот сборной Ямайки Уинстон Уоттс влетает на сцену павильона Samsung в Олимпийском парке. И тут же, недовольный приемом, решает повторить свой выход, теперь под овации публики.

- Очень-очень рад быть частью этого вида спорта, — говорит он. — Я в свои 46 лет как дедушка для всех молодых коллег. Прекрасно, что так много людей болеет за нас, и знает, кто такие бобслеисты с Ямайки.

46-летний атлет, для которого это уже четвертые Игры (дважды он был разгоняющим), вполне может претендовать на звание главного весельчака Сочи-2014. Он и его товарищ по команде Марвин Диксон — живые воплощения главного олимпийского принципа про главенство участия над победой. Обаятельный Уоттс — любимчик прессы, которой дает зажигательные интервью, рассыпаясь в комплиментах России и попутно флиртуя с корреспондентами женского пола. А говорит он, словно вот-вот пустится в пляс или начнет читать рэп.

Ореол шоуменов окутывает ямайских бобслеистов не зря. Их путь в Сочи не был легким — они с большим трудом выполнили условия квалификации, а деньги на поездку пришлось собирать через интернет. На самом видном месте на сайте местной федерации висит ссылка на кошелек для пожертвований. С помощью болельщиков ямайцам удалось пополнить казну федерации более чем на 120 тысяч долларов. Еще часть средств поступила от компании Samsung, которая решила пойти по стопам Голливуда и сняла Уоттса и его товарищей в комедийном мини-сериале Keep on Pushing — его можно найти в интернете. При перелете в Россию у сборной пропала часть экипировки, но и это не помешало жизнерадостным ямайцам выйти на старт. Поэтому они имеют полное право радоваться и играть на публику сколько им захочется.

А вот один из отцов-основателей ямайского бобслея и дважды олимпиец Крис Стоукс, ныне возглавляющий национальную федерацию, настроен куда более серьезно.

- В ближайшие годы мы способны выйти на новый уровень и стать призерами крупных международных соревнований, — уверен он. — Атлетов, полностью подходящих по физическим кондициям, у нас достаточно. Надо лишь правильно организовать процесс, создать соответствующую инфраструктуру для сборной. Мы давно сотрудничаем в этом плане с канадской командой, все больше и больше — с американцами. Определенно, в ближайшем будущем мы также будем работать вместе со сборной Кореи — хозяевами следующей Олимпиады.

По словам Стоукса, у федерации есть целая долгосрочная программа для молодых пилотов, и в ближайшей перспективе Ямайка будет выставлять не только мужские, но и женские экипажи, а также готовить скелетонистов. Также в команду планируют привлечь ряд спринтеров, не проходящих в национальную команду. Главная же проблема федерации — поиск спонсоров, ведь проведение сборов за рубежом обходится недешево.

Впрочем, тот же Стоукс уверен: деньги важный фактор, но не главный. И с ним нельзя не согласиться — вы только посмотрите на этих ребят, своим примером продолжающих вдохновлять тысячи людей по всему миру. Бобслей сейчас — такой же символ солнечной Ямайки, как Усэйн Болт, Боб Марли или пляжи на побережье Карибского моря. Разве это плохо?

Антон Бабошин, Sportbox.ru

Сочи