Кубок мира по регби-7. От Мелроуз до Москвы

До старта главного события четырехлетия в мире регби-7 остались считанные часы. В ожидании первого удара по мячу Sportbox.ru вспоминает короткую, но насыщенную историю Кубков мира.

Регби-7 не только гораздо динамичнее традиционной вариации игры, но и на многие десятки лет моложе. Впрочем, как и в регби-15, в «семерке» чтят традиции. Так, главный трофей Кубка мира носит название крохотного шотландского городка Мелроуз, где был сыгран первый в истории матч в усеченных составах.

Не случайно, что право проведения первого Кубка мира в 1993 году было отдано стране-родоначальнице — Шотландии, куда приехали 24 команды. Вообще, формат соревнований в «семерке» не менялся ни разу. После насыщенной программы группового турнира и баталий в ранних стадиях плей-офф, шотландский турнир явил миру четыре сильнейшие команды: сборные Англии, Ирландии, Фиджи и Австралии. Правда, местные болельщики погрузились в печаль, поскольку их любимцы заняли итоговое 14-е место. Но и это был не последний сюрприз дебютного Кубка мира. Если пара финалистов в лице команд Англии и Австралии особо никого не удивила, то итоговая победа британского коллектива (21:17) оказалась настоящей сенсацией.

Популяризация новой разновидности игры стала одной из важнейших задач организаторов мировых первенств по регби-7. Согласно выработанному плану, второй Кубок мира прошел хоть и в бывшей британской колонии, но все же на другом конце света — в Гонконге. В отличие от дебютного второе в истории мировое первенство было скупо на различного рода неожиданности. Четверку сильнейших составили исторические законодатели моды в регби-15: Фиджи, ЮАР, Новая Зеландия и Самоа. В драматичном финале с ЮАР первый шаг к величию сделала ныне самая титулованная команда мира — Фиджи (24:21).

Турнир 2001 года состоялся на другом конце планеты — в Аргентине. Согласно старинной мудрости о том, что дома и стены помогают, главным открытием Кубка стала команда хозяев, уступившая лишь в полуфинале. Главный же трофей разыграли старинные знакомые из команд Австралии и Новой Зеландии. Сильнее с неожиданно большим перевесом — 31:12 — оказались парни в черном.

Через четыре года волевым решением руководства Международного регбийного союза Кубок мира вновь наведался в Гонконг. Азиатская земля вновь оказалась наиболее благосклонна к представителям Фиджи. В финале островитяне вновь с крупным счетом переиграли действующих чемпионов из Новой Зеландии (29:19).

Перед пятым по счету Кубку мира в ОАЭ неожиданностей не ждал никто — фавориты были известны заранее. Но четверка полуфиналистов поставила в тупик абсолютно всех специалистов и аналитиков. Уэльс, Аргентина, Кения и Самоа — квартет, от которого ожидать можно было чего угодно. В условиях гарантированной сенсации финальный матч явил миру нового чемпиона. В жесточайшей борьбе Кубок из-под носа аргентинцев увела бесстрашная команда Уэльса (19:12).

Московский розыгрыш Кубка мира по-своему уникален, поскольку предшествует дебюту регби-7 на Олимпиадах, запланированному на 2016-й год. В связи со столь решительными переменами судьба этого турнира долгое время находилась в подвешенном состоянии. Дело в том, что, по мнению чиновников МОК, проведение Кубков мира могло подорвать популярность нового вида программы Олимпийских игр. В конце концов стороны пришли к соглашению: следующий розыгрыш мирового первенства по регби пройдет не в 2017-м, а на год позже.

Максим Лисовой, Sportbox.ru