В UFC вновь воцарился Джонс. А был ли кто-то «до»?

И вот…самый молодой чемпион UFC за всю историю организации Джон Джонс (впервые надел заветный пояс в 23 года) возвращается, отправляя в нокаут никогда ранее не уступавшего досрочно Дэниэля Кормье. Сразу после его поднимают на первую строчку рейтинга лучших бойцов вне зависимости от весовой категории. Sportbox.ru вспоминает, кто правил в полутяжелом дивизионе до Джонса, ведь дальше, поверьте, долго никого не будет.

1. Фрэнк Шемрок. Завоевал пояс в 1997 году. Количество защит – 4 

Сейчас Шемроку 44 года, но чемпионом UFC он стал в 24, за 16 секунд победив американца Кевина Джексона. Через три месяца он за 22 секунды защищает пояс, эффектно воткнув головой в канвас россиянина Игоря Зиновьева. Кстати, Зиновьев после этого фиаско завершил карьеру. Далее следует непростая победа болевым приемом над Джерми Хорном. Дикое время! Бойцам тогда не запрещалось хвататься всем, чем только можно, за сетку, а легендарный рефери Джон Маккарти поднимал спортсменов в стойку, даже если один из них занимал позицию «фул маунт» (это когда ты полностью сидишь на оппоненте). 

В октябре 98-го и сентябре 99-го Шемрок поочередно забивает Джона Лобера и Тито Ортиза, ныне гастролирующего в Bellator. Потом Фрэнк оставляет вакантным пояс UFC, отправляясь искать счастье в WEC и Strikeforce.

2. Тито Ортиз. Завоевал пояс в 2000 году. Количество защит – 5

Бразилец, который в свои 42 года до сих пор дает публике «хлеб и зрелища», в далеких 00-х победил соотечественника Вандерлея Силву. Титулом Ортиз завладел по итогам пятираундового боя. 

После трех уверенных защит (все соперники были повержены в первом раунде) более-менее достойную оппозицию Ортизу предоставил белорус Владимир Матюшенко. В течение пяти раундов бразилец преимущественно удерживал соперника на настиле, а публика сопровождала действо восторженными криками, ведь победы Матюшенко в Лас-Вегасе желали не особенно сильно. Руку ожидаемо подняли Тито. 

Пятый свой заход в статусе чемпиона Ортиз завершил тоже успешно, одолев Кена Шемрока (его усыновил отец ранее упомянутого Фрэнка Шемрока). Потом в дивизионе начались «качели»…

3. Рэнди Кутюр. Завоевал пояс в 2003 году. Количество защит – 0

Формально, можно зачесть Кутюру одну защиту, но на бумаге – нет. Сначала он нокаутировал Чака Лиделла и стал временным чемпионом (ох, как это модно в наше время!). Полноправным обладателем титула его объявили после победы над Тито Ортизом. Если внимательно посмотреть поединок, то Кутюр победил Ортиза так же, как бразилец в свое время одолел Матюшенко. 

4–5. Витор Белфорт – Рэнди Кутюр. Друг у друга отобрали по поясу в 2004 году 

31 января 2004 года на 49-й секунде поединка Белфорт попадает в глаз Кутюру и крайне неоднозначным образом становится сильнейшим в полутяжах. Спустя семь месяцев справедливость восторжествовала. На сей раз рассечение в области глаза, усугубившееся к третьему раунду, не позволяет бразильцу продолжить бой. Пояс возвращается Кутюру под громогласное скандирование «Ю-ЭС-ЕЙ! Ю-ЭС-ЕЙ!». Но музыка играла не очень долго.

6. Чак Лидделл. Завоевал пояс в 2005 году. Количество защит – 4

Лидделл – «природный» кикбоксер, которого многие хаяли за слишком прямолинейную стратегию ведения боя. Тем не менее, незатейливый стиль позволил ему какое-то время плотно почивать на лаврах чемпиона. Для начала он эффектно «потушил» Кутюра. Все четыре защиты он завершил досрочно. Бедолага Джереми Хорн, например, так утомился получать удар за ударом, что в четвертом раунде решил просто просигнализировать рефери о своем снятии с поединка. 

Если Лидделл владел поясом на протяжении двух лет, то после него за этот срок титул четыре раза поменял своего обладателя. 

7. Куинтон Джексон. Завоевал пояс в 2007 году. Количество защит – 1

За опущенные руки кто-то должен был наказать Лидделла. Роль экзекутора досталась Куинтону Джексону, который без колебаний исполнил возложенную на него миссию. Кстати, четырьмя годами ранее Джексон уже нокаутировал Чака, но в рамках полуфинала Гран-При Pride. Настиг Рэмпейдж своего давнишнего знакомого и в UFC.

После относительно близкой защиты титула в поединке против Дэна Хендерсона Джексона вынудили сложить полномочия.

8–9. Форрест Гриффин – Рашад Эванс. Оба завоевали пояс в 2008 году, но ни разу не смогли защитить его

Гриффин и Джексон закатили бой, которой позднее был признан лучшим в 2008 году. Победу вместе с поясом забрал Форрест. Наслаждался он почетным статусом чуть более пяти месяцев. Ранним преемником Гриффина стал Рашад Эванс, в третьем раунде нокаутировавший не успевшего сполна насладиться лаврами Форреста. 

Сейчас Эванс продолжает выступать и идет на серии из трех поражений кряду. В ночь с субботы на воскресенье он проведет 27-й бой. На турнире UFC Fight Night в Мексике ему будет противостоять самый улыбчивый профессиональный боец Сэм Алви.

10. Лиото Мачида. Завоевал пояс в 2009 году. Количество защит – 1

Брутальнейшим образом отправив «спать» Эванса, Мачида защищает титул, одолев судейским решением Маурисиу Хуа. Сразу после Хуа вернет должок Мачиде, доказав, что уринотерапия, активно пропагандируемая Мачидой, работает едва ли.   

11. Маурисиу Хуа. Завоевал пояс в 2010 году. Количество защит – 0

Первое противостояние между Мачидой и Хуа оставило противоречивые впечатления. Народ требовал реванша. Ответная встреча завершилась торжественным «And New!» из уст ринг-анонсера Брюса Баффера. Хуа финишировал Мачиду в первой же пятиминутке. 

12. Джон Джонс. Завоевал пояс в 2011 году. Количество защит – 8

23-летний Джонс включился. Включился так, что выключить его смогли только собственные слабости. Во всех восьми защитах Джонс побеждал сильнейших своего дивизиона. Четыре раза он сделал это досрочно, четыре – единогласным решением. 

Феноменальный талант Джонса оказался под угрозой из-за его выходок и недисциплинированности. 

13. Дэниэл Кормье. «Подобрал» пояс, оставленный Джонсом, в 2015 году. Количество защит – 2

В споре между Кормье и Энтони Джонсоном за вакантный пояс победил Дэниэл. Потом последовала первая защита (повержен Густафссон – раздельным решением), потом невзрачный бой с Андерсоном Силвой (титул на кону не стоял), а затем вторая официальная защита и, по совместительству, проводы Джонсона на пенсию. 

С одной стороны, Кормье не виноват, что титульные баталии проходили без Джонса. Но с другой – настоящим чемпионом назвать Дэниэла можно с натяжкой, ведь действительно лучший так и не был бит. 

Сейчас Джонс опять в строю. На ближайшую перспективу не видно тех, кто сможет это изменить. Разве что сам Джонс. Надеемся, ему теперь проще совладать с собой.