«Пустой взгляд, расширенные зрачки». Дерзкий побег русского спортсмена на Олимпиаде

Несмотря на изоляцию российского спорта, массового отъезда атлетов из страны пока не наблюдается. Возможно, некоторых спортсменов от ответственного шага удерживает опыт предыдущих поколений, который далеко не всегда можно назвать позитивным.

История первого советского спортсмена-перебежчика до сих пор остаётся загадкой. На Олимпиаде-1976 в Монреале молодой атлет принял решение, которое поразило весь спортивный мир, но даже спустя полвека не раскрыл свои истинные мотивы.

Что на самом деле сподвигло Сергея Немцанова на протест: страх, любовь или жажда свободы?

И почему монреальский скандал в итоге стоил чемпиону карьеры?

Неудобная сенсация

Олимпиада-1976 безусловно вошла в историю советского спорта со знаком «плюс». На турнире в Монреале союзная команда одержала безоговорочную победу, опередив главных конкурентов из США с огромным запасом: 49 золотых медалей против 34. Однако спокойно отпраздновать международный триумф руководству сборной всё же не удалось: тень на громкий успех СССР бросил неожиданный скандал.

Для Сергея Немцанова поездка в Монреаль была самым долгожданным событием в карьере, однако прыгун в воду, кажется, воспринимал этот шанс не так, как его коллеги по сборной. По воспоминаниям посла СССР в Канаде Александра Яковлева, 17-летний спортсмен с самого начала не скрывал, что хочет остаться, и потому на Олимпиаде к Серёже даже приставили «персонального наблюдателя». Следили за сборниками и двое опытных сотрудников КГБ, но даже такой бдительности не хватило, чтобы сдержать Немцанова.

Фото: © nik wheeler / Contributor / Corbis Historical / Gettyimages.ru

28 июля юноша внезапно пропал из олимпийской деревни. Но вскоре, впрочем, обнаружился — и для советской сборной эта новость стала совершенным шоком. Оказалось, молодой Немцанов попросил у Канады политического убежища, на что прежде ещё не решался ни один советский спортсмен. Сергей не просто пошёл против системы — он создал крайне неудобный прецедент. В такой ситуации ответственным лицам в Москве и Монреале необходимо было действовать чётко и оперативно.

«Я выбрал свободу»

Заявление Немцанова тут же обросло скандальными подробностями, а советская сторона развернула полноценную кампанию по возвращению спортсмена на родину. Изначально спортивное руководство СССР выбрало жёсткую стратегию: страна пригрозила МОК бойкотом оставшейся части турнира, чтобы надавить на канадский МИД, однако этот план оказался неэффективным. Тогда советские функционеры решили действовать хитрее — и представили историю спортсмена в новом свете.

В беседе с прессой чиновники разыграли сразу несколько сильных карт. Вице-президент НОК СССР Виталий Смирнов заявил, что в действительности молодой спортсмен был… похищен канадскими политиками. Более того, Серёжа находился в «подавленном состоянии», да и вообще в силу возраста ещё не может принимать взвешенных решений. Действия Канады были объявлены «спланированной провокацией», а возможное предоставление спортсмену политического убежища — незаконным из-за его несовершеннолетия.

Фото: © Wally McNamee / Contributor / Corbis Historical / Gettyimages.ru

Однако вернуть Немцанова в расположение советской команды по-прежнему не удавалось. В беседе с представителями родной сборной Сергей повторял: «Я выбрал свободу», — и наотрез отказывался возвращаться. Но если союзные переговорщики при этом зафиксировали у атлета «пустой взгляд, красные пятна на щеках и расширенные зрачки», то местные полицейские характеризовали поведение прыгуна ровно противоположным образом.

«На кого ты меня покинул?»

Позже, впрочем, советской стороне всё-таки удалось найти ключик для решения монреальского вопроса. Сотрудники КГБ отыскали в Алма-Ате бабушку Серёжи, которая воспитывала его вместо матери, и записали для атлета пронзительное послание.

— На кого ты меня покинул? Я же совсем одна осталась. Не бросай одну, возвращайся скорее, — умоляла женщина на записи.

Расчёт сотрудников оправдался. Услышав родной голос, Немцанов вдруг переменился. И заявил:

— Плевать я хотел на всё — своё будущее, карьеру — поехали!

К тому моменту обнаружилась и истинная причина неожиданного поступка Немцанова. Виновницей скандала оказалась… американская прыгунья Кэрол Линднер. С девушкой Серёжа познакомился ещё во время международного турнира в Форт-Лодердейл, который проходил во Флориде в том же 1976 году. Богатая спортсменка и её образ жизни очаровали Немцанова. Кэрол катала 17-летнего приятеля на своём «Мерседесе», веселилась с ним и другими атлетами на роскошной яхте своего отца-бизнесмена — и в конечном счёте соблазнила того местными радостями жизни.

Скромное обаяние заокеанской буржуазии достигло своего апогея именно в Монреале. Неудачно выступив на турнире и узнав об утрате к себе доверия в сборной, Серёжа покинул олимпийскую деревню, чтобы развеять печаль вместе с Кэрол и другими спортсменами. Решение о смене гражданства спортсмен принимал посреди ночи в чужом загородном доме — и вовсе не на трезвую голову. Изменить выбор атлет впоследствии просто боялся: Сергею казалось, что на родине его уже не примут…

Фото: © РИА Новости / Дмитрий Донской

Судьба перебежчика

После возвращения в Советский Союз карьера Немцанова действительно пошла под откос. Отношение к спортсмену на внутренних турнирах стало предвзятым, а уж на международные соревнования путь Сергею вовсе был перекрыт. Тем не менее спустя несколько лет прыгун сумел-таки снова блеснуть: в 79-м он выиграл чемпионат СССР и пробился на Олимпиаду-1980. Однако на турнире в Москве снова провалился, после чего и завершил карьеру.

Не складывалась поначалу у атлета и личная жизнь. Друзья отвернулись от Сергея после инцидента в Монреале как от «предателя», а брак, который Немцанов заключил уже после ухода из спорта, продержался совсем недолго. «Перебежчик» отслужил в армии, а после возвращения на гражданку запил… Страсть прыгуна к алкоголю оказалась настолько сильной, что позже ему даже понадобилось полноценное лечение.

К счастью, через несколько лет бывший спортсмен наконец сумел найти себя — но уже не на родине. Сергей освоил ремесло автомеханика, снова женился, а позже вместе с супругой и сыном отправился за океан — и на этот раз навсегда. Сейчас Немцанов управляет собственной мастерской в американской Атланте, предпочитая не обсуждать с журналистами своё непростое прошлое. Однажды спортсмен уже побывал под обжигающим светом софитов — и неудивительно, что возвращаться туда больше не желает.

Читайте также:

• «Продал свою душу». Американца травят после смелого перехода в ЦСКА