Российский чемпион тайком сбежал в Европу. И уже побеждает под новым флагом

В мире лыжного спорта произошел неожиданный поворот: российский лыжник решил выступать за сборную Словении. Об этом стало известно из его профиля на сайте Международной федерации лыжного спорта и сноуборда (FIS).

Валерий Гонтарь будет выступать за Словению

В 2022 году Валерий Гонтарь сообщал, что планирует перейти в национальную команду другой страны, но не уточнял, какой именно. Теперь же он получил словенское гражданство и готовится к участию в больших стартах под новым флагом. Этот шаг обусловлен желанием продолжить спортивную карьеру на высоком уровне и получить новые возможности для развития. Последний раз лыжник соревновался на российских стартах в сезоне-2019/20, а за сборную России он выступал только на Универсиадах, где в 2017 году завоевал два золота.

31-летний лыжник имеет за плечами богатый опыт выступлений. Он принимал участие в различных соревнованиях, однако, в последние годы его имя реже появлялось в новостных сводках. Переход в сборную Словении должен стать новым этапом в его карьере и дать толчок к достижению новых высот. С ноября 2024 года он принял участие как минимум в 13 гонках в рамках FIS (российские лыжники отстранены от турниров под эгидой организации) и FESA CUP. В этих стартах Гонтарь трижды поднимался на пьедестал (одно золото и два серебра).

Валерий Гонтарь / Фото: © Fei Maohua / ZUMA Press / Global Look Press

В 2022 году в СМИ появлялись слухи о возможном переходе Гонтаря в сборную Украины. Спортсмен опроверг эти предположения, заявив, что никогда не имел украинского гражданства и не планировал выступать за эту страну. Тогда на новости о Гонтаре резко отреагировала глава Федерации лыжных гонок России Елена Вяльбе.

— Человек уже три года не выступает на наших стартах, он давно вне поля зрения. О его переезде нам ничего не известно, и комментировать тут нечего, — сказала Елена Вяльбе «РИА Новости Спорт».

Переход Валерия Гонтаря в сборную Словении открывает новую главу в его спортивной биографии после долгой паузы. Этот шаг может предоставить ему новые возможности для самореализации и дать шанс отобраться на Олимпиаду-2026. Впрочем, время покажет, насколько успешным окажется это решение для самого спортсмена и его новой команды.

В любом случае для российских лыж переезд Валерия в Европу проблемой не станет. Учитывая огромную конкуренцию на внутренних стартах, мечтать хоть о каких-то успехах в России ему не приходилось. Да и на крупных международных соревнованиях он будет очень далеко от лидеров.