Конфликт с Вяльбе и тошнота от лыж. Почему золото Устюгова — высшая справедливость

Сегодня, в день триумфа русского лыжного спорта, у кого-то наворачиваются слёзы от самого факта первой за 42 года победы в олимпийской эстафете. Но меня волнует другое: судьба и карьера Сергея Устюгова, которому, как казалось, уже не суждено стать призёром Олимпиады.

— Я просрал свой главный старт восьмилетия, — говорил он ещё пару дней назад после спринта. — Мне было очень тяжело последний месяц. Тело не выдерживает. Меня уже тошнило от лыж. Я жил этой Олимпиадой и мечтал о медали. Но жизнь продолжается. Даже не знаю, поставят ли меня в эстафету…

Фото: © РИА Новости / Григорий Сысоев

Слушая это интервью, я вспомнил свою первую встречу с Сергеем на этапе Кубка мира в Фалуне. Тогда, через месяц после Олимпиады в Сочи, это был совсем другой Устюгов.

— Не хочу я бегать этот спринт. Я — не спринтер! — злился он.

Это сейчас по сравнению с остальными нашими лыжниками Сергей выглядит как дед с бородой, а тогда его называли лучшим молодым спринтером мира. И это бесило.

— Хватит кидать меня только на короткие дистанции. С юниоров я выступал везде, а сейчас жду, когда кто-нибудь из дистанционщиков откажется бежать какую-нибудь гонку — и только тогда мне дают его место, — чуть не кричал мне в камеру Сергей.

Раздражение Устюгова можно было понять. В Сочи ему дали лишь одну гонку — тот самый спринт, где он вышел в финал, но по ходу упал, зацепившись лыжей за уже лежащих на земле и поучаствовавших в завале Хельнера и Глерсена. Заняв пятое место, других шансов юный гонщик от Елены Вяльбе не получил. Особенно обидным для Устюгова стало невключение в эстафету — хотя и 8 лет спустя обсуждается, что, поучаствуй Устюгов в той гонке — было бы у России золото.

Но на все эти «бы» и в том числе на заявление Устюгова через пару недель ответила Елена Вяльбе.

— Обижен он? Не хочет бегать спринт? — жестко сказала она. — А, ну может тогда вообще ничего не бегать. У нас лыжников много! Найдём тех, кто хочет. И мы решаем, что им делать. Не хочешь — до свидания.

Фото: © РИА Новости / Павел Бедняков

Впрочем, вряд ли Вяльбе хоть на секунду думала о том, чтобы потушить огонь Устюгова. И уже в следующем сезоне он получил то, чего хотел — все гонки и признание Елены Валерьевны.

— Устюгов говорил раньше, что он не хочет бегать только спринт, а в этом году он доказывает, что он действительно спортсмен высокого уровня, крепнет и радует.

И с этого момента началось. Победы на этапах Кубка мира, в общем зачете «Тур де Ски», а также два золота и три серебра на ЧМ в Лахти за год до Олимпиады в Корее.

Мир смотрел на нового лыжного короля из России, но потом все исчезло. Олимпийский бан без единого доказательства, без единой положительный пробы, в формате коллективной ответственности — все это выбило бы из колеи любого. Сама судьба была против, чтобы великий лыжник взял медаль Олимпиады.

И жизнь продолжала бить: пандемия, ковид, травмы, тяжелейшая подготовка с чувством тошноты от лыж. Все перевернулось: теперь Устюгов сам был готов отказываться от любых гонок, чтобы сосредоточиться на одном спринте. Спринте, где, надо признать, восьмому месту Сергея никто не удивился.

Да и он сам лишь признал, что «все просрал», намекнул на завершение карьеры и даже дал зелёный свет Елене Вяльбе, мол, я все понимаю, не поставите меня в эстафету — уже не обижусь.

— Будем смотреть по остальным гонкам, что решит руководство, поставят ли они меня в эстафеты, — сказал он.

А Вяльбе взяла — и поставила. Причём, на главный, последний этап. Сказала, что верит. А он притопил так, что ей стало страшно. Страшно за то, что не выдержит собственно темпа и падет перед самим Клебо. И вот отрыв 40 секунд, вот 50, вот минута — и вот густая, заснеженная борода появляется на стадионе. Устюгов берет в руки флаг и с криком пересекает финиш, преодолевая цепь неудач, ужасных совпадений и сомнений в том, что он действительно великий.

Открыть видео

Великий чемпион, который выиграл в лыжах абсолютно все.

Читайте также:

• Устюгов гордо размахивал флагом на финише эстафеты в Пекине. Дай бог в последний раз!
• Сборная России унизила Норвегию в эстафете на Олимпиаде. Этого золота у нас не было 42 года!
• Большунов добил Норвегию в эстафете на Олимпиаде. Соперников России даже жалко