Веснина поборется за еще один трофей. WTA Elite Trophy на Sportbox.ru!

WTA Elite Trophy. День второй. Конта и Квитова вступают в борьбу

Второй итоговый

Для начала стоит рассказать пару слов о самом старте, который не так широко известен болельщикам, как его старший брат — итоговый турнир WTA. Elite Trophy в нынешнем виде проводится в Чжухае во второй раз. А его предшественником был проходивший с 2009-го «Турнир чемпионок» WTA. Идея, взятая за основу, была проста — собрать в одном месте тех теннисисток, которые за сезон выиграли хотя бы один титул WTA, но не смогли отобраться на итоговый турнир. Со второго розыгрыша организаторы при выборе участниц стали ориентироваться на рейтинг — но при этом отказавшихся спортсменок устроители могли заменять игроками по своему выбору.

В течение трех лет турнир проходил на райском острове Бали, а в 2012-м на три сезона переехал в столицу Болгарии Софию. По истечении этого срока руководители WTA захотели сделать старт более масштабным, и подписали пятилетний контракт с Чжухаем. Во-первых, это позволило втрое увеличить призовой фонд — с 750 тысяч до 2,2 миллиона долларов. Во-вторых, изменился формат и расширилась программа: количество участниц увеличилось с восьми до 12, а также впервые в истории турнира появился парный разряд. Ну и в-третьих, смена названия и обстановки позволила сменить сложившийся образ не вполне серьезного турнира, куда спортсменки приезжают не только и не столько играть в теннис, а еще и совместить это с началом отпуска. Хоть Чжухай в Китае и называют «город-сад» за большое количество парков и зелени, а также достаточно высокий по местным меркам уровень жизни, но это все-таки не Бали.

С переменой вывески, кстати, исчезло и требование к потенциальным участницам выиграть хотя бы один титул WTA за сезон — с 2015-го игроки отбираются строго по рейтингу, с 9-го по 19-е места в чемпионской гонке плюс один wild card от организаторов. Любопытно, что формат соревнований, напротив, вернулся к истокам — еще на первом балийском турнире 12 теннисисток были разбиты на четыре группы, победительницы которых выходили в плей-офф. В 2010-м и 2011-м восемь спортсменок играли по олимпийской системе, а с 2012 по 2014 годы — были разбиты на две группы, из которых в полуфиналы попадали по двое лучших.

Из Сингапура в Чжухай

Выигравшая дебютный WTA Elite Trophy в сезоне-2015 Винус Уильямс стала первой теннисисткой, кому покорились оба итоговых турнира — главный она выигрывала в 2008-м. Защищать свой титул американка не будет — она досрочно завершила сезон из-за травмы. Также отобрались, но не приехали в Китай из-за проблем со здоровьем испанка Карла Суарес Наварро и представительница Дании Каролин Возняцки. А вот Виктория Азаренко из Белоруссии пропускает соревнования по куда более уважительной причине — она скоро станет мамой.

Таким образом, первой ракеткой в Чжухае стала Йоханна Конта из Великобритании, которая была запасной в Сингапуре. Вместе с ней в китай приехали и россиянка Елена Веснина, француженка Каролин Гарсия и Тимеа Бабош из Венгрии, выступавшие в парном разряде. Повторить достижение Уильямс-старшей может чешка Петра Квитова, побеждавшая на итоговом турнире пять лет назад.

Также на турнире выступят украинка Элина Свитолина, итальянка Роберта Винчи, представительница Швейцарии Тимеа Бачински, титулованная австралийка Саманта Стосур, еще одна спортсменка из Чехии Барбора Стрыцова и голландка Кики Бертенс. Специальное приглашение организаторов досталось, что неудивительно, китаянке Чжан Шуай. Участницы разбиты на четыре группы с поэтичными названиями «Азалии», «Камелии», «Пионы» и «Розы», из которых в полуфинал попадут только победительницы.

Войти в историю

Стоит отметить, что Веснина может стать обладательницей уникального достижения — если ей покорится титул в Чжухае, то она выиграет оба итоговых турнира в один сезон. Ведь все помнят, что ей в паре с Екатериной Макаровой удалось в красивой борьбе победить в Сингапуре — в полуфинале россиянки обыграли еще недавно безоговорочно лучших в мире Мартину Хингис и Саню Мирзу, лишив их статуса действующих триумфаторов, а в решающем матче были повержены Беттани Маттек-Сэндс и Люси Шафаржова.

Вопрос в том, хватит ли у Елены сил в самом конце столь напряженного сезона. Который выдался, без сомнений, лучшим в ее карьере. Воссоединившись с Макаровой в апреле, Веснина стала олимпийской чемпионкой и выиграла крупный турнир в Монреале. А после успеха в Сингапуре она поднялась на шестое место в мировом парном рейтинге. Все хорошо у россиянки и в одиночке — начав год за пределами первой сотни, что вынуждало ее играть квалификацию на всех более-менее крупных турнирах, Елена постепенно набирала форму. В апреле она дошла до финала в Чарльстоне, одержав с учетом предварительных матчей семь побед подряд, в июле впервые в карьере играла в полуфинале турнира «Большого шлема» на Уимблдоне, по пути обыграв свою подругу Макарову и будущего триумфатора итогового турнира Доминику Цибулкову. Это позволило ей к сентябрю достичь лучшего показателя в карьере — она стала 19-й ракеткой мира и удерживает эту позицию и по сей день.

Кстати, Весниной уже приходилось выступать на втором итоговом — в 2013-м в Болгарии. Тогда она одержала две победы в трех матчах, но осталась третьей в группе и в полуфинал не попала.

Что же касается истории выступления россиянок на этом турнире в целом, то в разные годы старт на Бали, в Болгарии и Китае также принимали Вера Душевина, Анастасия Павлюченкова, Алиса Клейбанова, Надежда Петрова, Мария Кириленко и Светлана Кузнецова. Из них наибольших успехов добилась Петрова, которая в 2011-м уступила в полуфинале будущей победительнице Ане Иванович, а на следующий год взяла трофей. До финала в 2010-м дошла Клейбанова, сильнее которой оказалась та же Иванович, а в 2013-м Павлюченкова в полуфинале проиграла Стосур. С тех пор представительницы России дальше группового этапа не добирались.

Все матчи Весниной на WTA Elite Trophy

2013

Ана Иванович (Сербия) — 6:4, 3:6, 7:6 (7:1)

Саманта Стосур (Австралия) — 3:6, 3:6

Цветана Пиронкова (Болгария) — 6:2, 4:6, 6:0