Равнение на знамя. Теннисисты, прошедшие с флагом на открытии Олимпиад

1984 — Рональд Аженор (Гаити)

Первым знаменосцем мир тенниса обзавелся еще до того как сам вид спорта стал полноправным членом олимпийской программы. В 1984-м в Лос-Анджелесе турнир имел статус показательного, тем не менее, 19-летнему Аженору доверили почетную миссию. У Рональда, кстати, очень любопытная биография — сын крупного гаитянского дипломата и чиновника, один из братьев которого ныне видный экономист и профессор университета в Манчестере, а другой — французский кардиолог, выбрал теннис в качестве профессии.

В Лос-Анджелесе он проиграл уже во втором круге, но в дальнейшем его карьера сложилась вполне успешно — он выиграл три титула АТР, еще дважды выступал на Олимпиадах и стал единственным в истории представителем Гаити в топ-25 мирового рейтинга. Ныне Аженор живет с семьей в Беверли-Хиллз.

1988 — Клеман Н’Горан (Кот-д’Ивуар), Габриэла Сабатини (Аргентина)

На первых официальных для тенниса Играх в Сеуле флаг в руки получили два представителя этого вида спорта. Но если имя африканца Н’Горана мало кому известно, то вот Сабатини — дело другое. Обворожительная аргентинка, которой тогда едва исполнилось 18, привлекала внимание не только уверенной игрой, но и яркой внешностью. К тому моменту Габи была на слуху уже три с лишним года, но 1988-й стал началом расцвета ее карьеры.

За считанные дни до начала Игр в Корее Сабатини впервые вышла в финал турнира «Большого шлема», уступив титул US Open Штеффи Граф. В итоге пару недель спустя соперницы вновь встретились в решающем матче уже в Корее, где представительница Германии вновь взяла верх и оформила так называемый календарный «Золотой шлем» — выиграв в одном сезоне все четыре «мейджора» и олимпийское золото. Сабатини же чуть позже реабилитировалась, победив на итоговом турнире года, и еще примерно пять лет входила в мировую элиту. Впрочем, стать первой ракеткой мира она так и не смогла.

1992 — Горан Иванишевич (Хорватия), Штефан Эдберг (Швеция)

Четыре года спустя в Барселоне количество знаменосцев не изменилось, зато оба они отлично известны не только любителям тенниса, но и просто тем, кто интересуется спортом. Впрочем, и между ними нельзя не отметить одно существенное различие. Карьера Эдберга, кстати, победителя того самого показательного турнира на Играх-1984 и одного из лучших теннисистов мира рубежа 80-х и 90-х, медленно начинала клониться к закату. Сенсационное поражение в первом круге это только подчеркнуло, хотя еще как минимум пару сезонов швед оставался очень грозной силой.

А вот главные успехи обладателя сумасшедшей подачи Иванишевича, прозванного «Мистер Эйс», еще были впереди — на тот момент первому в истории спортсмену, прошедшему на параде с флагом Хорватии, было всего 20 лет. На не самом удобном для своей манеры игры грунте Барселоны Горан дошел до полуфинала, где уступил будущему чемпиону Марку Россе, а также добыл еще одну бронзовую награду в парном разряде. Впереди хорвата ждали еще бесчисленное количество подач навылет, второе место в рейтинге АТР, репутация игрока, до конца не реализовавшего свой потенциал и неожиданный титул «Большого шлема» на Уимблдоне в 2001-м.

1996 — Анна Кремер (Люксембург), Далли Рандриатефи (Мадагаскар), Марсело Филиппини (Уругвай)

Олимпиада в Атланте выдалась не слишком урожайной для теннисистов с флагами. Да и мировых звезд среди них на сей раз не оказалось. Представительница Люксембурга Кремер несколькими годами позже добралась до 18-й строки в мировой классификации, но в США проиграла в первом же матче, как и мадагаскарец. Уругваец Филиппини прославился несколькими месяцами ранее тем, что на пару с испанцем Альберто Берасатеги сыграл самый длинный гейм в истории — он продолжался 28 минут и оппоненты 20 раз устанавливали счет на отметке «ровно». Возможно, руководители уругвайской делегации решили, что такому выносливому парню прошагать по стадиону со знаменем ничего не стоит. Марсело проиграл во втором раунде.

2000 — Николас Массу (Чили), Леандер Паес (Индия)

И четыре года спустя любителям конспирологии и различных суеверий представился еще один шанс поговорить о «проклятии флага», когда один из лучших специалистов по парной игре Паес после участия в параде открытия не сумел подтвердить статус первой ракетки мира, уже во втором круге вместе с Махешем Бхупати проиграв хозяевам Игр в Сиднее Тодду Вудбриджу и Марку Вудфорду. Дуэт с Бхупати распался в 2003-м, но Паес продолжил успешно выступать как в парах, так и в миксте, заработав репутацию одного из лучших игроков в истории тенниса.

Впрочем, куда забавнее другая сиднейская история. Флаг Чили на почетной церемонии должен был нести бывшая первая ракетка мира Марсело Риос, но известный своей эксцентричностью спортсмен попросту не явился. Быть может, испугался пресловутого «проклятья» или попросту встал не с той ноги — не зря же биографическая книга о Риосе носит название «Странный человек с длинными волосами». В общем, отдуваться за коллегу пришлось Николасу Массу, который в Австралии успеха не снискал, зато на следующей Олимпиаде стал чемпионом не один, а целых два раза — в одиночке и паре вместе с Фернандо Гонсалесом.

2004 — Роджер Федерер (Швейцария), Парадорн Шричапхан (Таиланд), Клодин Шауль (Люксембург)

Впервые в истории представитель тенниса стал знаменосцем одной страны во второй раз — государственный флаг Люксембурга доверили в ту пору подававшей надежды Шауль. Она, впрочем, как и почти национальный герой Таиланда и первый посланец страны в топ-10 мирового рейтинга Шричапхан, зачехлила ракетку в первом же круге и в будущем затерялась среди сотен других средних теннисисток.

А вот особо стоит отметить появление на параде Роджера Федерера. Эпоха доминирования швейцарца только начиналась, но он уже был первой ракеткой мира и трехкратным победителем «мейджоров». В Афины Федерер приехал главным фаворитом, в первом круге убрал с пути россиянина Николая Давыденко, а вот во втором в еще одном трехсетовом матче сенсационно уступил 18-летнему чеху Томашу Бердыху. Это, кстати, стало одним из немаловажных факторов будущего триумфа Массу.

2008 — Роджер Федерер (Швейцария), Фернандо Гонсалес (Чили)

Вторую попытку Роджер предпринял в Пекине, став первым в истории теннисистом — дважды знаменосцем, причем Федерер участвовал в этой роли в двух парадах открытия подряд. На сей раз швейцарец был не просто фаворитом, а гегемоном мирового тенниса — к тому моменту он 12 раз побеждал на турнирах «Большого шлема» и четыре с половиной года возглавлял рейтинг АТР. Впрочем, 2008-й для него изначально складывался неудачно — Роджер переболел мононуклеозом, в полуфинале Australian Open проиграл Новаку Джоковичу, финалы «Ролан Гаррос» и Уимблдона отдал Надалю. Все это, а также постоянное психологическое давление не могло не сказаться — Федерер в четвертьфинале олимпийского турнира проиграл американцу Джеймсу Блэйку и уступил звание первой ракетки мира Рафе. Слегка утешиться ему могло помочь то, что чемпионом он все-таки стал — в паре со Станисласом Вавринкой Роджер дошел до вершины, по пути «убрав» легендарных братьев Брайанов.

Не уехал без медали из Китая и Гонсалес — обладатель парного золота и личной бронзы Афин собрал четырьмя годами позже полный комплект наград. По относительно легкой сетке он дошел до полуфинала, где в напряженнейшем матче отправил бороться за третье место того самого Блэйка. В решающем матче чилиец без особых шансов уступил Надалю и получил серебро.

2012 — Максим Мирный (Белоруссия), Новак Джокович (Сербия), Станислас Вавринка (Швейцария), Мария Шарапова (Россия), Агнешка Радваньская (Польша), Маркос Багдатис (Кипр), Хория Текау (Румыния), Штефани Фогт (Лихтенштейн)

Настоящий праздник для тенниса — церемония открытия Игр в Лондоне увидела сразу восемь мастеров ракетки, держащих в руках вместо привычного спортинвентаря древко знамени. В связи с этим — сразу несколько историй.

Конечно, все помнят, сколько шуму в России наделало решение сделать знаменосцем Шарапову, которая давным-давно не живет в стране, является, по сути, продуктом американских маркетологов и масс-медиа и воспитанницей заокеанских тренеров. Но при всем при этом Мария предпочитает защищать цвета российского флага и все ее достижения, включая серебро той Олимпиады — российские (место для шутки про мельдоний).

В третий раз подряд швейцарский стяг по арене пронес теннисист, правда, на сей раз Федерер отказался от почетной миссии — и дошел до личного финала, где проиграл Энди Маррею. А сменивший его на параде Вавринка… вылетел в первом круге от того же Маррея. Еще три знаменосца, проигравшие стартовые матчи — представительница Лихтенштейна Фогт, румынский парник Текау и вторая сеянная женского турнира Радваньская, сенсационно уступившая немке Юлии Гергес.

Неудача постигла и Джоковича — вторая ракетка мира в полуфинале проиграл — вы будете смеяться — Маррею, а затем и вовсе остался без медалей, отдав бронзу аргентинцу Хуану Мартину Дель Потро.

А самая забавная ситуация вышла в стане олимпийской сборной Белоруссии. Нести флаг предложили Виктории Азаренко, но та отказалась из-за суеверности, памятуя о «проклятии». В результате роль знаменосца перешла к другому теннисисту — опытнейшему 35-летнему Мирному. Тот ничего не испугался — и выиграл золотую медаль в миксте, где его партнершей была… правильно, Азаренко!