Без права на ошибку. Российские дебютантки против лучшей теннисистки мира

Россия — Белоруссия. Кубок Федерации. Плей-офф

В субботу и воскресенье на грунтовых кортах, уложенных на Малой спортивной арене «Лужников», женская сборная России в матче плей-офф Мировой группы Кубка федерации примет команду Белоруссии. Прямые трансляции обоих соревновательных дней смотрите на портале Sportbox.ru с 14.00 по московскому времени!

Не отступать и не сдаваться

Для тех, кто вдруг забыл, как национальная команда дошла до жизни такой, напомним — в феврале в олимпийском звездный состав россиянок при участии Светланы Кузнецовой, Екатерины Макаровой и наблюдавшей за матчами с трибун Марии Шараповой (причины этого стали очевидны чуть позже) в пух и прах проиграл голландкам, представленным теннисистками в лучшем случае из второй сотни мирового рейтинга. И теперь, пока оранжевые будут оспаривать путевку в финал с Францией, отечественным спортсменкам предстоит отстаивать право выступать в элите Кубка федерации, где они без перерывов выступают с 1999-го.

Впрочем, руководители команды пообещали еще после того злополучного матча в феврале, и слово свое сдержали, что в этой встрече честь национального флага будут защищать совсем другие теннисистки. Действительно: в заявке с прошлого раза осталась лишь стремительно прогрессирующая в нынешнем сезоне юная Дарья Касаткина, компанию которой составят Маргарита Гаспарян, Елизавета Куличкова и Елена Веснина.

— Условные ветераны команды свою миссию выполнили — теперь надо думать о будущем, — считает глава Федерации тенниса России Шамиль Тарпищев, слова которого приводит агенство Р-Спорт. — В женском теннисе у нас подрастает целая плеяда талантливых спортсменок: помимо тех, кто включен в состав сборной на матч с Белоруссией, это и победительница юниорского Уимблдона-2015 Софья Жук, и 17-летняя Анна Блинкова, которая совсем недавно выиграла престижный юниорский «Мастерс» в Китае. Можно назвать и другие фамилии. Ближайшие два сезона будут для всех этих девочек определяющими. Если мы хотим в будущем иметь сильную сборную, то должны им доверять уже сейчас, невзирая на результаты.

Свежая кровь

Именно 18-летняя Касаткина, с начала года поднявшаяся с 72-го на 32-е место в рейтинге WTA, волей жеребьевки будет открывать матч с Белоруссией. Кстати, это ее полноценный дебют в Кубке федерации — раньше в одиночных встречах она участия не принимала. Ее соперницей будет замыкающая топ-100Александра Соснович, недооценивать которую ни в коем случае не стоит. Именно эта теннисистка внесла решающий вклад в победу над Канадой со счетом 3:2 в прошлом раунде, выиграв оба личных матча и приняв участие в победной паре. Возможно, именно поэтому тренеры на этот раз предпочли выставить Соснович, а не более опытную и стоящую чуть выше в рейтинге Ольгу Говорцову.

Впрочем, даже если Соснович не удастся навязать борьбу Касаткиной, в стане белорусской сборной не сильно расстроятся. Ведь главный козырь из рукава гостьи достанут в следующей встрече. Еще одной дебютантке сборной России в лице Гаспарян будет противостоять, пожалуй, лучшая на данный момент теннисистка мира Виктория Азаренко. Победительница турниров в Индиан-Уэллсе и Майами и недавний лидер чемпионской гонки WTA не проигрывала в Кубке федерации с 2010 года, и настроена продолжить эту серию.

Кстати, Азаренко вполне могла и не приезжать в Москву — по крайней мере, белорусские журналисты еще в феврале сообщили, что их лучшая теннисистка уже выполнила норматив ITF и квалифицировалась на Олимпиаду в Рио-де-Жанейро. Но, по-видимому, Виктория твердо настроена помочь команде войти в элитную группу на следующий сезон — во второй раз в истории и впервые с 1994 года, когда самой Азаренко было пять лет.

— Всегда стараюсь по возможности играть за свою страну, — отметила Азаренко. — Также считаю, что этот матч будет отличной подготовкой к грунтовому сезону. Очень много зависело от того, на каком покрытии будем играть, я стараюсь так построить свое расписание, чтобы оно было для меня идеальным. Этот матч вписывался в мой график, и я очень рада выступить здесь.

Пора по парам

Россия — Белоруссия. Кубок Федерации. Плей-офф

Пока сложно сказать, не будут ли штабы соперничающих команд прибегать к перестановкам в составе, но если все пойдет так, как было запланировано жеребьевкой, то во второй день Касаткина схлестнется с Азаренко, а Гаспарян сыграет с Соснович. И не будет ничего удивительного, если вдруг судьба места в Мировой группе будет решаться в последней по программе парной встрече.

Пока на нее у белорусской команды заявлены Соснович и Говорцова, а у россиянок — еще одна перспективная дебютантка Елизавета Куличкова и Елена Веснина. Кстати, отлично выступающую в нынешнем сезоне 29-летнюю Веснину, которая в чемпионской гонке ненамного отстает от Касаткиной, многие ожидали увидеть в одиночных встречах, но тренеры решили, что действующая чемпионка Australian Open в миксте и 13-й номер мировой классификации в парах должна поберечь силы для профильной дисциплины. Тем более, что она может решить исход всего матча.

Итак, краткий итог предматчевых раскладов: фаворитами, пусть и с небольшим перевесом, стоит считать молодых россиянок. Но при этом права даже на малейшую ошибку у них нет — любая осечка в одиночных матчах может привести к итоговому поражению. Встреча будет очень напряженной, поэтому те, кто не попадет на трибуны «Лужников», должен обязательно смотреть трансляцию и держать кулаки за девушек. Им любая поддержка сейчас просто необходима.