Спартаковец ушёл на фронт, чтобы не играть за армейцев. И высек ромб на стене Рейхстага

Во время Великой Отечественной войны среди защитников родины было множество спортсменов и, в частности, футболистов. Однако далеко не все прошли этот ад от начала и до конца. Кто-то был в оккупации, кто-то — в плену, кто-то, увы, погиб. Одним из немногих дошедших до Берлина игроков стал вратарь Владислав Жмельков.

А ведь всё могло сложиться иначе, если бы не роковая история незадолго до начала войны. Футбольный скандал между двумя столичными клубами в корне изменил жизненный путь голкипера.

Жмельков стал героем и пережил несколько ранений, но трагически погиб в мирное время от рук преступников…

Отбил 11 пенальти из 12 и стал кумиром болельщиков

В начале карьеры Жмельков довольно часто менял клубы. Поначалу это были заводские команды, а во время службы — армейские. Лишь в 1938-м, в возрасте 24 лет, Владислав оказался в большом футболе. Достоверно неизвестно, как именно голкипер попал в «Спартак» — на этот счёт существует несколько версий. Большинство из них так или иначе сходятся на фигуре вратаря Ивана Рыжкова, который на тот момент собирался заканчивать карьеру. Он знал Жмелькова и мог порекомендовать его Николаю Старостину.

Дебютным для Жмелькова стал товарищеский матч против «Локомотива» (0:0). Очевидцы рассказывали, что смотреть ту игру было довольно сложно. Поле весной было в ужасном состоянии, и футболисты больше боролись, чем комбинировали. Но игра нового голкипера «Спартака» произвела на всех впечатление. Феноменальная реакция, бесстрашие, уверенность — всё это Жмельков показал в своём первом матче, отстояв на ноль.

Довольно быстро никому не известный кипер застолбил за собой место в основе и начал удивлять болельщиков со всего Союза. За следующие полтора года в его ворота назначили 12 пенальти — и 11 из них Жмельков отразил. Мог отразить и 12-й, но не хватило самой малости — коснулся мяча, а тот предательски закатился в угол от руки вратаря. Владислава носили на руках и даже признали лучшим спортсменом СССР в 1939-м по версии газеты «Красный спорт». Казалось, в «Спартаке» растёт основной голкипер на долгие годы…

Николай Старостин / Фото: © РИА Новости / Дмитрий Донской

Пошёл служить, чтобы не играть за конкурента «Спартака»

Увидев, каких успехов добивается Жмельков в составе «красно-белых», конкуренты из ЦДКА решили переманить талантливого голкипера. Но как заставить игрока уйти из клуба, где у него всё хорошо? О том, чтобы предложить спортсмену высокую зарплату, тогда, конечно, никакой речи идти не могло.

Подняв архивы, армейцы обнаружили соломинку, за которую с радостью зацепились. Оказалось, что, когда Жмельков служил, то демобилизовался раньше срока. Тогда никто не придал этому значения, но теперь руководители ЦДКА решили использовать ситуацию в свою пользу. Они шантажировали вратаря, поставив его перед выбором: либо начинаешь играть за нас, либо служишь заново — то есть ещё два года. Нападающий «Спартака» 40-х годов Алексей Парамонов вспоминал:

— В военном ведомстве решили, что в юности он не дослужил два месяца, и насильно забрали его в главную команду. Жмельков оказался в компании таких звезд ЦДКА, как Федотов, Тарасов, Гринин, Николаев… Скандал между армейцами и спартаковцами был приличный. В итоге вышел приказ: отправить Жмелькова служить на два года в обычную часть, — приводит слова футболиста «Советский спорт».

Жмельков пошёл служить, чтобы не играть за принципиального соперника своей команды. Поразительная преданность клубу стоила вратарю очень дорого, но, по воспоминаниям партнёров, поступить по–другому он просто не мог.

Поймать гранату на лету

Жмельков снова оказался в армии. Служить пришлось в Забайкалье, но довольно скоро часть Владислава перевели на Украину. Это случилось всего за несколько месяцев до того, как войска гитлеровской Германии пересекли границу СССР. В итоге с первых дней боевых действий Жмельков находился в самом пекле. Он был разведчиком и не раз ходил на ответственные задания, требовавшие полной секретности и невероятной выдержки.

Существует легенда, что в одном из столкновений с врагом вратарь проявил свои футбольные таланты. Якобы, Жмельков поймал летевшую в его сторону гранату, а затем бросил её обратно — в окоп противника. Увы, никаких подтверждений этому не существует — а какая красивая была бы история! Но даже если это всего лишь байка, героизма у Жмелькова не отнять. Несколько раз он был ранен, лежал в госпитале и был награждён двумя медалями «За отвагу», а также орденом Славы 3-й степени.

Голкипер дошёл до Берлина и даже оставил на Рейхстаге свою подпись. Распространена история о том, что он высек на стенах правительственного здания ромбик с буквой «С». Как бы там ни было, в немецкой столице Жмельков мог наконец-то снова вспомнить о своём любимом занятии — футболе. Советские солдаты провели матч против сборной союзников — французов и англичан. Победили наши, а соперники после игры восхищались вратарём из СССР.

Владислав Жмельков в составе «Спартака». Фото: © ФК «Спартак»

Продажа боевых наград и трагическая смерть

К сожалению, как это часто бывает, после войны Жмельков не смог найти себя. Пытался играть, но не было уже той реакции и той ловкости — сказывались в том числе боевые ранения. Подался в тренерскую профессию, но тоже ничего не добился. В итоге Владислав пристрастился к алкоголю. Бывший вратарь постоянно боролся с зависимостью, но она возвращалась. Чтобы сводить концы с концами, даже приходилось продавать награды…

В 1965-м спортивный журналист Леонид Горянов выпустил книгу «Повесть о вратарях», где рассказывал о выдающихся советских голкиперах. В ней была очень откровенно описана история Жмелькова. Автор признавал: талантливый вратарь и герой войны превратился в алкоголика.

— Он мог бы играть ещё очень долго, мог бы стать хорошим тренером, воспитателем таких же великолепных вратарей, каким был сам. Но не стал. Пусть об этом прочтёт читатель. Пусть узнает, что жизнь не прощает ни одного неверного шага ни только ставшему на ноги юноше, ни человеку, отмеченному славой, — писал Горянов в своей книге.

Жмельков на такие слова о себе очень обиделся, но нашёл в них мотивацию и смог победить зависимость. Бывший вратарь «Спартака» даже собирался открыть футбольную секцию в Мытищах, где на тот момент проживал. Но планам не суждено было реализоваться.

В июне 1968 года Владислав возвращался домой на электричке из Москвы и, по всей видимости, нарвался на преступников. Что именно произошло, так до сих пор и неизвестно, но возле железной дороги нашли тело Жмелькова с ножевыми ранениями. Великий вратарь и отважный разведчик трагически погиб в 53 года на пороге новой жизни.