Лига чемпионов: беднякам здесь не место

Во вторник 18 февраля в главном клубном турнире Старого Света стартуют матчи на выбывание. Результаты встреч сильнейших команд Европы трудно предсказуемы, но исход известен заранее: победителем окажется представитель одной из пяти крупнейших футбольных держав.

В плей-офф нынешнего розыгрыша Лиги чемпионов впервые за последние годы не оказалось ни одного представителя среднего «звена» европейского футбола: клубов Португалии, России, Голландии, Украины, Турции, Швейцарии. В розыгрыше 2018/19 таковых было два («Порту» и «Аякс»), а сезоном ранее — четыре («Базель», «Порту», «Бешикташ», «Шахтер»). Последний раз представитель России пробивался в плей-офф в 2016 году: «Зенит» тогда уступил в двухматчевом противостоянии «Бенфике» (0:1, 2:1).

Доминирование суперклубов — понятно, что в их число не входят выскочки из «Лейпцига», «Лиона» и «Аталанты» — означает только одно: богатые вновь станут еще богаче. Конечно, лишними 41,5 млн евро (таковы суммарные выплаты УЕФА клубу, последовательно выигравшему все стадии плей-офф в сезоне 2019/20) ни для кого не будут. Как и немалые средства, полученные от продажи телевизионных прав. Однако назвать эти доходы жизненно важными для таких финансовых монстров как ПСЖ или «Ман Сити» язык не поворачивается.

Реформа еврокубков, о которой так долго говорят в УЕФА, несомненно, назрела. Но если она приведет к расширению пропасти между богатыми и бедными, то проигравшим окажется футбол как таковой — непредсказуемый по сути и опирающийся на местные корни.