Вот и сказочке конец? «Лестер» проваливает старт сезона

Начни «лисы» так прошлый сезон, никто бы и не подумал назвать старт неудачным — он был бы нормальным, обыденным, рабочим… Но старт чемпионата-2016/17 — особенный для «Лестера»: постчемпионский. Это прилагательное автоматически завышает планку ожиданий до серьезных высот. Тренерский штаб, игроки, да и в целом клуб столкнулся с тяжелейшим испытанием, с которым он пока не справляется.

— Наши шансы на чемпионство? 6000 к 1. Скорее пришельцы высадятся в центре Лондона, — сказал Клаудио Раньери перед началом сезона.

Главная трудность — эмоциональная. Каким бы гениальным мотиватором ни был Раньери, крайне трудно заставить футболистов выйти из чемпионской эйфории и снова вернуться к нормальному рабочему ритму.

— Я говорю своим игрокам: «Вы сейчас в хорошей форме. Забудьте о том, чего добились раньше. Я хочу от вас большего. Вы не можете сказать мне, что это был ваш максимум. Мне нужен результат ещё лучше».

Еще одно подводное течение — изменившееся отношение со стороны соперников. «Лестер» больше не принимают за выскочку: середняки считают его фаворитом, а гранды относятся как к ровне.

— «Большая шестёрка», претендующая на победу в чемпионате, хочет нас уничтожить. Это нормально. Мы чемпионы, которые по-прежнему остаются аутсайдерами, — считает Раньери. — В прошлом сезоне мы добились того, что сложно повторить. Мы прекрасно это понимаем, но я хочу, чтобы каждый выкладывался по максимуму.

Проблем добавляет и то, что Рияд Марез, Дэнни Дринкуотер и другие ведущие игроки пока не показывают прошлогоднего уровня, но главное — по-прежнему непонятно, как «Лестер» планирует обходиться без Н’голо Канте, на котором заканчивались десятки атак соперников за матч. Ни Нампалис Менди, ни Даниэль Амарти пока не стали хоть сколько-нибудь равноценной заменой французу, посчитавшему, что в «Челси» ему будет лучше.

— Канте — это большая потеря. «Челси» приобрёл его не просто так, ведь в прошлом сезоне Н’Голо играл за двоих. Судьи видели на поле у «Лестера» 11 игроков, а на самом деле их было 12. Теперь все должны понимать, что Канте у нас больше нет, поэтому необходимо играть плотнее, более внимательно. Перед началом прошлого сезона все рыдали из-за ухода Эстебана Камбьяссо. Теперь всё рыдают из-за Канте. Не переживайте, — призывает Раньери. — Футбол в Лестере не закончился.

Агрессивная трансферная кампания записных фаворитов тоже не добавляет веры в «лис». «Манчестер Юнайтед» потратил 185 млн. евро, «Манчестер Сити» — 183,8, «Челси» — 140,3, «Арсенал» — 109, «Ливерпуль» — 79,5, «Тоттенхэм» — 71,5… «Лисы» тоже закупались активно (77,5), но важно понимать, что «МЮ» и компания покупали готовых футболистов, способных усилить здесь и сейчас, причем брали они их в дополнение к уже имеющимся мастерам. «Лестер» же укреплялся в большей степени на перспективу, подписывая футболистов преимущественно не из ведущих чемпионатов, которым потребуется больше времени, чтобы адаптироваться и раскрыться.

Сделать звезд, а не купить. Как «Лестер» проводит время на трансферном рынке

— «Лестеру» не нужны суперзвёзды, — уверен Раньери. — Я хочу усилить состав правильными игроками, но не звёздами.

До старта сезона болельщики, плененные магией «Лестера», прекрасно осознавали, что повторения сказки ждать вряд ли стоит, но каждый в глубине души надеялся, что несмотря ни на что парни Раньери продолжат удивлять. Ни ряд аргументов «против», ни риторика главного тренера, ни прогнозы букмекеров, которые скорее верят в вылет желто-синих (коэффициент — 17), нежели во второе подряд чемпионство (26), значения здесь не имеют.

Ливерпуль — Лестер — 4:1. Все голы и лучшие моменты

После разгромного поражения от «Ливерпуля» английские СМИ не стали жестко критиковать «Лестер», а предпочли сосредоточиться на фантастической игре «Ливерпуля». На беглый взгляд и вовсе могло показаться, что журналисты с британских островов заранее похоронили «Лестер»: уж больно буднично были восприняты 1:4 на «Энфилде». На самом же деле англичане склонны считать, что очень многое будет зависеть от старта команды в Лиге чемпионов, который состоится в среду в матче против «Брюгге». Главный клубный турнир может подарить команде недостающие эмоции, тем более, что «Порту», «Брюгге» и «Копенгаген» не выглядят непроходимыми соперниками.

— Я рад за своих игроков и город, мы с нетерпением ждём интересного сезона в Лиге чемпионов. Хочу ещё раз повторить, что мы аутсайдеры, — прокомментировал результаты жеребьевки Раньери. — По этой причине мы должны бороться за всё. Хочу видеть, что мои игроки сражаются против лучших клубов Европы.

Учитывая неудачный старт в чемпионате, благоприятный дебют в Лиге чемпионов действительно может здорово помочь «Лестеру». Однако в связи с промежуточным 16-м местом в лиге ставки на ЛЧ серьезно возрастают. В случае неудачи в главном европейском турнире команду почти наверняка начнет лихорадить, а там недалеко и до разлада внутри коллектива, лидеры которого начнут кусать локти из-за упущенных трансферных возможностей… Но это худший вариант окончания сказки. Более реальный и обнадеживающий сценарий выглядит так: постепенное улучшение игры за счет успешной интеграции новичков — стабилизация ситуации в чемпионате вплоть до борьбы за еврокубки — и выход в плей-офф Лиги чемпионов.

Егор Кузнецов, Sportbox.ru