«Европейцы плачут, когда видят, какая идет борьба на «Шелковом пути». Они хотят к нам» — руководитель «КАМАЗ‑мастер»

Руководитель команды «КАМАЗ‑мастер», пятикратный победитель ралли‑марафона «Дакар» Эдуард Николаев заявил «Матч ТВ», что европейские гонщики с грустью наблюдают за борьбой на «Шелковом пути».

Международный ралли‑марафон «Шелковый путь» в 2024 году прошел в июле по территории России и Монголии. Победителем общего зачета в классе грузовиков стал пилот «КАМАЗ‑мастер» Дмитрий Сотников. «КАМАЗ‑мастер» пропустил два последних «Дакара».

— Предпринимает ли «КАМАЗ‑мастер» попытки вернуться в ралли «Дакар»? Если да, какова позиция организаторов в отношении российской команды?

— Как и любые спортсмены, конечно, переживаем эту ситуацию. Для нас гонка «Дакар» — это Олимпийские игры. Команда много лет принимала в ней участие, является 19‑ти кратным победителем ралли, еще 11 раз побеждала в ралли «Шелковый путь».

За «Дакаром» и сейчас следим. Задаем вопросы, прорабатываем возвращение, но пока видим, что ситуация не улучшается. Организаторы в этом плане тоже переживают, ведь мы им очень интересны. Топовая команда, которую очень хотели догнать и перегнать соперники, не участвует. Кстати, не только нас, но и белорусов на МАЗах, которые тоже очень сильно подтянулись. Гонка стала скучновата. Тем не менее пытаемся делать все от нас зависящее.

При этом мы абсолютно в форме, тренировочный процесс не прекращается. Если нам пусть даже завтра скажут «можно», будем готовы вернуться, будто ничего не пропускали. Хотя это уже третий год, когда нас нет на «Дакаре». При этом стараемся встречаться с соперниками на нейтральной территории.

— Если «Дакар» для вас — Олимпийские игры, с чем сравните «Шелковый путь»?

— Они очень близки. Знаете, все европейцы плачут, когда видят, какая на «Шелковом пути» идет борьба между «КАМАЗ‑мастер», МАЗами и командой «Урал». Это понятно из переписки с ними. И про команду «ГАЗ» тоже не будем забывать. Интрига у нас сумасшедшая. 12 грузовиков в чемпионате России — это очень хорошая цифра. На «Дакаре» в последний раз было 42–43.

Европейцы говорят: мы хотим к вам, а то у нас такой интриги уже нет. И это здорово. «Шелковый путь» по трассам нисколько не легче «Дакара». Просто хочется соревноваться с большим количеством участников и в большем количестве стартов, — сказал Николаев «Матч ТВ».