В логове главного соперника

В воскресенье 27 января стартует чемпионат мира по хоккею с мячом. В многочисленных прогнозах перед стартом турнира нет ничего необычного, и все рассуждения по поводу шансов команд сводятся к одному вопросу — Швеция или Россия? Впрочем, не забывают и о сборной Финляндии, которая выигрывала мировой чемпионат в 2004 году. Тогда он также проходил в Швеции, а финской команде отводилась второстепенная роль.

Швеция — фаворит?

В финале чемпионата мира не бывает одной-двух причин победы или поражения. В больших успехах множество составляющих, и порой в спорте не всё можно объяснить логически. Но если сегодня рассуждать о шансах команд на победу, то во многих компонентах позиции шведов выглядят предпочтительнее.

Начнем с главных тренеров. Для наставника сборной Швеции Франко Бергмана нынешний чемпионат станет уже четвёртым подряд. Из трёх предыдущих он выиграл два. В паре с Бергманом работает Тони Линдквист, который одновременно является главным тренером «Динамо-Москва» — команды, из которой шесть хоккеистов будут выступать за сборную России, а три — за Швецию. За время работы в российской суперлиге Линдквист отлично изучил возможности наших сборников и знает, в каком состоянии они подошли к главному старту сезона.

По другую сторону баррикад Михаил Юрьев. Он из новой тренерской волны. Свежий взгляд на события, безусловно, важен в подобных ситуациях, но опыта Юрьеву всё же не хватает. Наш маститый тренер Владимир Янко не раз выражал поддержку молодому специалисту, заверял представителей СМИ, что всё будет хорошо, но непосредственно перед стартом чемпионата мира категорических выводов делать не стал:

— Журналистам легко прогнозировать и говорить о том, какой должен быть результат и сбалансирован ли наш состав. Но команду делает все-таки главный тренер, по своему умению, разумению и мастерству. Говорить можно сколько угодно, но всё покажет игра.

Если сравнивать команды, то и тут не всё в пользу россиян. Швеция располагает сбалансированным и опытным составом, в которой ведущие хоккеисты ещё не прошли пик своих возможностей. Шведская команда находится на гребне волны. Франко Бергман прекрасно это понимает, и не случайно его заявление перед чемпионатом мира многим показалось довольно самоуверенным:

— Мы не будем защищать свое золото. Мы выиграем новое. Команда, год назад победившая в Алма-Ате, теперь является основой для того, чтобы выиграть снова.

Сборная России приехала в Швецию в обновлённом составе. Процесс смены поколений в национальной команде запущен, и обратного пути нет. Михаил Свешников и Иван Максимов больше не будут выступать на мировых чемпионатах, а как будет выглядеть сборная без прославленных ветеранов, пока сказать сложно. В декабре в Абакане на международном турнире на Призы Правительства РФ подопечные Михаила Юрьева оказались сильнее всех соперников, но это было в тридцатиградусный мороз и в отсутствие ведущих хоккеистов в составе сборной Швеции.

Как будет на чемпионате мира, сейчас не знает никто. «Арена Венерсборг» — один из новых в Швеции крытых стадионов. На таких аренах на первый план выходит сама игра, а не погодные условия и плохой лёд. Ко льду на главном стадионе мирового чемпионата нет никаких претензий, а, например, главный тренер сборной Казахстана Алексей Никишов дал ему такую характеристику: «Лёд — просто супер. Лёгкий и скоростной!».

Алексея Никишова мы вспомнили совершенно не случайно. Первым соперником сборной России в воскресенье станет именно команда Казахстана. Начало матча в 21.30 по московскому времени.

США — снова среди сильнейших

На самом деле для истинных поклонников хоккея с мячом чемпионат мира стартовал четырьмя днями ранее, когда в Ветланде начались матчи среди команд не элитной группы. В международной федерации каждый год ломают головы, что делать с командами, не входящими в группу сильнейших. Какую систему розыгрыша для сборных этой группы не придумай, всё равно она будет мало кого устраивать, так как уровень этих команд мало сопоставим. У американцев конкурентов практически нет. Канадцы, которые пропускают от своих североамериканских соседей десяток мячей, являются второй по силе сборной и выигрывают у третьей с такой же разницей, как сами проигрывают США. Дальше углубляться в расстановку сил во второй группе не будем, только отметим, что на этот раз организаторы чемпионата мира, на наш взгляд, нашли оптимальную формулу проведения турнира.

В итоге сборные США, Канады, Венгрии и Латвии составили группу, А, а Венгрия, Эстония, Япония и Украина — квартет Б. Причём команды, занявшие в группе, А первые два места, сразу выходили в полуфинал, а третья и четвёртая играли четвертьфинальные матчи с двумя лучшими сборными из Б. В итоге все сборные получили достаточно игровой практики и набрались опыта. В финальном матче за право играть на следующем чемпионате мира в группе сильнейших встретились США и Канада. Пропасть между командами, наметившаяся в самом начале, когда в стартовом матче турнира американцы разгромили соперника 10:1, к концу соревнований уже не выглядела для «кленовых листьев» непреодолимой. Да, всё опять для них началось неудачно — 0:3 по ходу первого тайма. Затем канадцы сумели отыграть два мяча, но вот на концовку у них сил всё же не хватило. 4:2 — и на следующий год на чемпионате мира, который пройдёт в Иркутске, сборная США будет играть среди сильнейших команд. Кого заменят американцы, мы узнаем после завершения турнира в элитной группе.

Александр Авраменко

Венерсборг