Сергей Пряхин — о том, как он стал первым советским игроком в НХЛ: «Думал, что в хоккее тоже будет холодная война»

Экс-игрок «Калгари» Сергей Пряхин рассказал, как в 1989 году стал первым советским игроком в НХЛ.

— Время такое было, что уехать было нереально. Я сам не знаю, почему первым отпустили именно меня. И тогда, и сейчас меня постоянно спрашивают, но я не могу объяснить, почему я стал первым. Вся инициатива шла от Игоря Дмитриева, старшего тренера «Крыльев Советов», за которые я тогда играл. Он решил отправить меня в НХЛ. Меня поставили в известность в самый последний момент. До сих пор я сам не могу понять, почему так все сложилось. Меня никак не готовили, просто поставили перед фактом недели за две до отъезда, — сказал Пряхин.

— НХЛ не была какой-то загадкой. Каждый год мы ездили туда и с клубами, и со сборной. Мы прекрасно представляли уровень, играли на Кубке Канады. Лучшие европейцы уже играли в НХЛ. Мы понимали, что это сильнейшая лига. Конечно, оказаться в то время в НХЛ — все равно, что попасть на другую планету.

— Меня приняли очень тепло. Даже не ожидал, что меня так поддержат. Думал, и там будет холодная война. Но нет, приняли меня, как в семью. Команда была очень дружная и сильная. На тот момент сильнейшая в НХЛ — в 1989 году «Калгари» выиграл Кубок Стэнли.

Пряхин также поведал, что после завершения карьеры перешел на тренерскую работу. Сейчас он тренер-селекционер в родных «Крыльях», которые играют в молодежной лиге. 

— Делаем все, чтобы «Крылья» были на плаву. Хочется, чтобы клуб с такой историей и с таким традициями развивался и процветал.

В общей сложности в составе «Калгари» Пряхин провел в НХЛ 46 матчей, в которых набрал 11 очков (3+8).