Пенсильванское, калифорнийское и российское дерби

В середине апреля на американских и, как правило, канадских ледовых аренах начинается жара: шестнадцать команд вступают в борьбу за Кубок Стэнли. Плей-офф НХЛ отличается непредсказуемостью – команда, заскочившая в восьмерку в последний момент, спокойно может добраться до финала. А потому прогнозировать результаты даже первого раунда – дело неблагодарное. Но мы все-таки попробуем.

«Вашингтон Кэпиталз» – «Коламбус Блю Джэкетс»

Самая интересная серия для российских болельщиков: Овечкин, Кузнецов и Орлов против Панарина и Бобровского. Победитель уже известен – сборная России. Исход этой серии напрямую зависит от того, кто из россиян меньше хочет в Данию. Панарину пора пройти первый раунд, Овечкину – второй. Ови бьется над своей проблемой дольше, поэтому небольшое предпочтение отдадим ему.

Прогноз: победа «Вашингтона» 4:3

«Бостон Брюинз» – «Торонто Мэйпл Лифс»

Благодаря правилу формирования пар плей-офф по дивизионам эти две мощные команды встречаются на ранней стадии. За «Торонто» – тренерский талант Майка Бэбкока и супер-нападение с Мэттьюсом, Кадри, Марло, ван Римсдайком и Нюландером. За «Бостон» – сбалансированность и самая надежная оборона Востока.

Прогноз: победа «Торонто» 4:2

«Тампа-Бэй Лайтнинг» – «Нью-Джерси Дэвилз»

Никита Кучеров (справа) / Фото: © Gettyimages/Fotobank.ru

Несмотря на долгожданное раскрытие таланта Тейлора Холла, шансов у «Нью-Джерси» против самой забивной команды лиги мало. Разве что, «молнии» сами создадут себе неприятности, расслабившись к концу сезона. Но едва ли Кучеров с Василевским и Сергачевым так сильно хотят на ЧМ.

Прогноз: победа «Тампы» 4:1

«Питтсбург Пингвинз» – «Филадельфия Флайерз»

Евгений Малкин / Фото: © Gettyimages/Fotobank.ru

Малкин, Кросби и компания как всегда: проводят посредственный регулярный сезон, после чего зажигают в плей-офф. Так что в этом пенсильванском дерби «летчики» выступят в роли андердогов, даже несмотря на соседство в турнирной таблице.

Прогноз: победа «Питтсбурга» 4:2

«Виннипег Джетс» – «Миннесота Уайлд»

Франшиза «Атланты» и «Виннипега» выходила в плей-офф лишь дважды – по разу на каждый город. И оба раза команда проиграла 0:4. Сейчас у «Джетс» отличные шансы одержать первую победу не только в матче, но и в серии. Лучше «Виннипега» с Лайне, Шайфли и Уилером в регулярном первенстве был только «Нэшвилл».

Прогноз: победа «Виннипега» 4:1.

«Вегас Голден Найтс» – «Лос-Анджелес Кингз»

В то, что новичок лиги одолеет недавних победителей Кубка Стэнли, верится с трудом. Но перед сезоном мало кто думал о том, что «рыцари» вообще попадут в плей-офф. Это будет одна из самых упорных серий первого раунда: в четырех встречах регулярки команды одержали по две победы. Есть все основания полагать, что в таком режиме они проведут и четвертьфинал Запада.

Прогноз: победа «Лос-Анджелеса» 4:3

«Нэшвилл Предаторз» – «Колорадо Эвеланш»

Пекка Ринне / Фото: © Getty Images

«Нэшвилл» больше не середняк, еле пробивающийся в плей-офф. Теперь это один из главных претендентов на Кубок Стэнли. «Колорадо» вернулся в плей-офф после трехлетней безысходности благодаря победе над «Сент-Луисом» в заключительном матче сезона. Вряд ли им что-то светит против таких «хищников». Хотя аппетит приходит во время еды…

Прогноз: победа «Нэшвилла» 4:1

«Анахайм Дакс» – «Сан-Хосе Шаркс»

Противостояние двух равных калифорнийских команд. «Шаркс» бросили играть в концовке сезона и пропустили вперед более стабильный «Анахайм». Но в плей-офф «акулы» будут вести себя серьезнее.

Прогноз: победа «Сан-Хосе» 4:3