Овечкин согласился на крупный контракт с «Вашингтоном». И привел фанатов в экстаз!

Несмотря на то, что Александр Овечкин уже завершил сезон и не появится на льду как минимум до следующей осени, обсуждать россиянина не перестают. Всё потому что до сих пор неизвестна его дальнейшая судьба. Форвард пока не продлил контракт с «Кэпиталз» и аккуратно отзывается о своем будущем, стараясь слов на ветер не бросать. Фанатам ничего не остается, кроме как замереть в ожидании…

Последний раз такое напряжение вокруг Ови, не относящееся напрямую к игре в хоккей, витало в период предыдущих контрактных переговоров. Тогда столичный клуб осчастливил и своего лидера, и его огромную армию поклонников.

Великое продление Овечкина

Летом 2021-го случилось то, о чем болельщики по всему миру мечтали долгие месяцы, если не годы. «Вашингтон» продлил контракт с Овечкиным на пять лет и предоставил очень хорошие условия. За весь срок Александр заработал $ 47,5 млн, то есть примерно $ 9,5 млн в год. Понятно, что судить о полной структуре и деталях соглашения не получится, но на тот момент эти деньги обеспечили третье место по зарплате среди россиян в НХЛ (после Панарина и Бобровского).

— Овечкин — спортсмен мирового уровня, которого всегда будут считать не только лидером команды, но и вдохновителем следующего поколения игроков. Влияние, которое Овечкин оказал на хоккей в Вашингтоне, простирается далеко за пределы нашей арены. Его выступления на льду вдохновили многих молодых игроков надеть коньки. Он предан и клубу, и всему хоккейному сообществу, — говорил владелец «Кэпиталз» Тед Леонсис.

Александр Овечкин / Фото: © Bruce Bennett / Staff / Getty Images Sport / Gettyimages.ru

Сам «Вашингтон» всеми силами старался удержать своего главного игрока. Так, ради нового контракта Александра клуб обменял в «Виннипег» одного из ведущих защитников команды Брендена Диллона, чтобы разгрузить платежную ведомость. Значимость россиянина невозможно было переоценить. Своей игрой он одновременно повышал уровень исполнительского мастерства «Кэпиталз» и их престиж.

Тогда, пожалуй, главной мотивацией представлялась погоня за казавшимся немыслимым рекордом Уэйна Гретцки по шайбам в регулярных чемпионатах. Как мы знаем, вопреки прогнозам критиков, достижение легендарного канадца пало, а оставаться в североамериканской лиге ради того, чтобы навсегда вписать себя в историю НХЛ снайпером номер один, точно стоило.

Александр и в 40 лет продолжает быть вожаком команды. В минувшей «регулярке» Овечкин стал лучшим бомбардиром и снайпером «Вашингтона», набрав 64 очка (32+32) в 82 матчах и показав феноменальную стабильность и стойкость, ведь серьезные травмы по-прежнему обходят его стороной.

Конечно, многое зависит от того, сможет ли наш ветеран сохранить физическую форму летом и безболезненно перенести почти полугодовой перерыв. Но, вероятно, ключевое в этой истории — способны ли «Кэпиталз» соответствовать амбициям Овечкина? Александр должен быть железно уверен как в себе, так и в команде, чтобы памятное событие пятилетней давности повторилось.

Дмитрий Черноусов