У Кучерова проблемы на старте плей-офф. Канадский аутсайдер показал зубы

Никита Кучеров результативно провел первую встречу серии против «Монреаля», оформив ассистентский дубль. Кучеров затмил соотечественника — Ивана Демидова, который отметился одной голевой передачей. Однако стараний Кучерова не хватило, чтобы противостоять поймавшему кураж словацкому хоккеисту, положившему хет-трик в ворота Андрея Василевского.

И в итоге «Тампа» потерпела болезненное поражение на домашней арене.

Кучеров против Демидова

Перед стартом первого раунда многие североамериканские эксперты отметили, что у «Монреаля» откровенно мало шансов выбить «Тампу» из плей-офф. Однако «Канадиенс» уже приходилось отправлять фаворитов в отпуск. Например, в 2010 году канадский клуб обыграл «Вашингтон», взявший Президентский кубок. При этом «Кэпиталз» вели в серии 3-1.

Однако у «Лайтнинг» достаточно кубкового опыта, поэтому игроки Джона Купера вряд ли начнут расслабляться раньше времени. Да и недооценивать соперника «молнии» точно не будут, ведь «Монреаль» провел «регулярку» на высоком уровне.

И всё же «Тампа» — фаворит. У команды Купера более сбалансированный состав, а линию нападения возглавляет Никита Кучеров. На бумаге у «Канадиенс» просто нет таких игроков, которые могли бы выиграть у него дуэль. При этом в канадском клубе хватает ярких хоккеистов: Юрай Слафковский, Ник Сузуки, Иван Демидов и другие. Интересно, что Демидова в Северной Америке называют наследником Кучерова из-за похожей манеры игры россиян.

Правда, у молодого нападающего «Монреаля», в отличие от соотечественника, пока нет статуса суперзвезды, но он будет к нему ближе, если удастся затмить Кучерова в противостоянии.

Важнейшая роль большинства

Вроде бы у «Тампы» намного больше кубкового опыта, но в середине первого периода хозяева получили удаление за нарушение численного состава. На этот раз «Монреаль» простил соперника, однако в равных составах гости открыли счет. На 14-й минуте Александр Каррье выиграл борьбу за шайбу у лицевого борта и отдал шикарный пас на пятак, обрезав сразу нескольких игроков «молний». Получивший передачу Джош Андерсон не встретил никакого сопротивления и спокойно поразил ближний угол ворот Андрея Василевского — 1:0.

В середине второго периода Андерсон оформил дубль и, казалось, поставил «Тампу» в сложное положение. Однако судьи отменили гол «Монреаля» из-за игры Джоша высоко поднятой клюшкой. Решение арбитров, похоже, воодушевило хозяев. И «молнии» вскоре выдали ударный отрезок, забросив две шайбы за 29 секунд. Сначала «Лайтнинг» реализовали большинство: Кучеров доставил шайбу в левый круг вбрасывания, а Даррен Рэддиш броском в одно касание прошил ближний угол ворот.

Никита Кучеров / Фото: © Mike Carlson / Stringer / Getty Images Sport / Gettyimages.ru

А затем Брэндон Хейгел вывел «Тампу» вперед — 2:1. Однако еще до перерыва «Монреаль» сравнял счет. При розыгрыше лишнего Иван Демидов отдал разрезающую поперечную передачу в правый круг вбрасывания, а Юрай Слафковский мощным и точным щелчком поразил ближний угол. «Канадиенс» огорчили Василевского за 24 секунды до сирены.

В третьем периоде гости вновь вышли вперед. И опять «Монреаль» наказал соперника, забив в большинстве. На этот раз Коул Кофилд от лицевой линии поднял шайбу на пятак, Слафковский резким броском оформил дубль — 3:2.

Только канадский клуб вырвался вперед, как получил удаление и остался в меньшинстве. «Тампа» своей возможностью воспользовалась и реализовала вторую попытку в матче из шести благодаря результативным действиям Хейгела, который отличился с передачи Кучерова.

В итоге игра перешла в овертайм, где победитель определился при игре в неравных составах. «Монреаль» получил не только большинство, но и возможность взять первый матч в серии. И «Канадиенс» не стали разбрасываться такими шансами, реализовав третье численное преимущество: Слафковский нанес победный бросок и оформил хет-трик — 4:3.

Второй матч этой серии до четырех побед пройдет 21 апреля.

• «Тампа» проиграла «Монреалю», Кучеров обошел Лемье по очкам в матчах Кубка Стэнли