Проблемный россиянин не пустил Овечкина в плей-офф. Важное достижение для Мичкова

«Вашингтон» Александра Овечкина больше не претендует на выход в плей-офф. Случилось это благодаря успехам проблемного российского хоккеиста Матвея Мичкова. Российский форвард начал спасение «Филадельфии» в важнейшем матче против «Каролины», попутно лишив «Кэпиталз» перспектив на остаток регулярного чемпионата.

На кону стоит многое

Мичков приехал в НХЛ в статусе одного из главных талантов поколения. Фанаты «Филадельфии» еще до дебюта россиянина пророчили ему большое будущее. Правда, первый сезон получился для Матвея неоднозначным: с одной стороны, он набрал приличное количество очков (63), с другой — регулярно оказывался в опале у главного тренера Джона Тортореллы.

Второй сезон также был наполнен проблемами. Смена тренера не дала импульса карьере Матвея, напротив, форвард заметно просел в результативности. Будет неожиданно, если он доберется до отметки 50 очков в текущем регулярном чемпионате. Неудивительно, что многие фанаты «Флайерз» уже поспешили списать россиянина.

«Летчики» же, несмотря на проблемы нападающего, до домашней встречи с «Каролиной» были главными фаворитами на последнюю путевку в плей-офф. Обеспечить ее себе команда могла, победив полурезервный состав «ураганов» на домашнем льду.

— Нам нужно играть в силовой хоккей. На кону стоит многое. Они не будут выкладываться на полную катушку, но мы всё равно будем действовать очень жестко. Мы должны быть такими, — приводит слова главного тренера «Филадельфии» Рика Токкета The Hockey News.

Момент матча «Филадельфия» — «Каролина» / Фото: © Emilee Chinn / Staff / Getty Images Sport / Gettyimages.ru

«Это мини-мечта»

Несмотря на отсутствие ряда ключевых хоккеистов, «Харрикейнз» подтвердили высокий класс, обеспечив преимущество в две шайбы по итогам первого периода. Но «летчики» не спешили сдаваться на милость лучшей команде Восточной конференции.

— Все были спокойны, — рассказал про эмоции команды после неудачного начала Мичков.

Второй период игроки «Филадельфии» провели значительно лучше. Именно российский форвард начал погоню «Флайерз». На 28-й минуте Матвей, которого многие критиковали на протяжении сезона, местами заслуженно, отличился в самый важный момент. Спустя три минуты уже Тревор Зеграс сравнял счет.

Больше зрители голов в основное время не увидели, да и овертайм также обошелся без заброшенных шайб. В серии буллитов блестяще себя проявил голкипер хозяев Даниель Владарж, не позволивший соперникам реализовать ни одной попытки. У «Филадельфии» же решающий буллит забил Тайсон Фёрстер, выведший команду в плей-офф впервые с 2020 года.

— Мы каждый день заходили в раздевалку, думая только об этом. А сегодня это стало реальностью. Это мини-мечта, которая сегодня сбылась. И я думаю, вы все видели эмоции, которые царили на льду, — прокомментировал радостное событие Мичков после матча.

Победа пенсильванского клуба стала приговором для «Вашингтона». Столичный коллектив лишился даже теоретических шансов на попадание в плей-офф. Последний матч в регулярном чемпионате превратился для «Кэпиталз» в пустую формальность.

• «Вашингтон» потерял шансы на выход в плей‑офф НХЛ