Руслан Салей: Играть в НХЛ нравится больше

Новобранец «Локомотива» белорусский защитник Руслан Салей, отыгравший 14 сезонов в НХЛ, в эксклюзивном интервью корреспонденту Sportbox.ru Сергею Олехновичу отметил особый вклад вратаря Стефана Лива в победу команды в Кубке Латвийских железных дорог, рассказал о работе под началом Брэда Маккриммона и поделился впечатлениями от игр с командами КХЛ.

- Кубок ЛЖД — обычное предсезонное соревнование или перед «Локо» стояла цель непременно победить?

- Лично я рассматривал его как один из этапов подготовки к стартующему вскоре регулярному чемпионату. Для меня было важно, прежде всего, почувствовать игру, улучшить взаимопонимание с партнерами, отработать на практике и постараться довести до автоматизма выполнение заданий тренерского штаба. Ведь для этого недостаточно просто тренироваться — надо играть. И турнир в Риге был в этом плане полезен. Тем не менее, в столицу Латвии ехали за победой. Во всяком случае, такую цель наметило руководство «Локомотива». Нельзя сказать, что от нас кровь из носу требовали выигрыша, но задача финишировать первыми была озвучена. Мы стремились победить в каждом матче, но в то же время не забывали и об игре, которую хочет видеть тренерский штаб. Нам удалось и то, и другое. Команда, на мой взгляд, прибавляла от игры к игре. И, конечно, невозможно переоценить вклад, который внес в наш успех Стефан Лив — когда голкипер не пропускает в трех матчах кряду, проиграть очень сложно. Благодаря его сверхнадежным действиям и нам было проще.

- Судя по всему, главный тренер Брэд Маккриммон видит вас в одной паре с Маратом Калимулиным. Нашли уже с ним общий язык?

- Постепенно находим. Мне нравится играть с ним в одной паре, ему, надеюсь, тоже.

- Зато под началом заокеанского тренера вам наверняка проще работать, нежели другим игрокам «Локомотива»…

- Поскольку в «Детройте» Маккриммон являлся одним из ассистентов Майка Бэбкока, то в этом плане у меня, пожалуй, есть некоторое преимущество перед партнерами: с его видением и пониманием хоккея, методами работы и требованиями действительно неплохо знаком.

- Во время рижского турнира удалось ли пообщаться с игроками, с которыми ранее сводила хоккейная судьба на льду НХЛ?

- Да, был очень рад вновь встретиться со многими ребятами, с которыми давно не общался. К примеру, бывшего одноклубника по «Анахайму» Сандиса Озолиньша не видел практически два года, а Олега Квашу (с ним мы пересекались в НХЛ только как соперники) — и того больше. Естественно, было крайне приятно пообщаться с белорусскими ребятами, с Алексеем Ковалевым, с которым во время локаута в НХЛ защищали цвета «Ак Барса». Правда, с ним виделись и в ходе прошлого сезона. Так что и в этом отношении рижский турнир получился полезным.

- В Кубке ЛЖД «Локомотиву» противостояли серьезные оппоненты: финалист Кубка Гагарина «Атлант», участники плей-офф минувшего сезона минское «Динамо» и «Нефтехимик». Можете сравнить силу клубов КХЛ и НХЛ?

- Во-первых, не люблю проводить какие-либо параллели. А во-вторых, не считаю, что у меня достаточно опыта выступления в КХЛ, чтобы сравнивать эти две лиги. Единственное, о чем могу сказать: все три рижские встречи получились весьма непростыми. Отсюда можно сделать вывод, что кто бы ни был твоим противником, проходных матчей не будет и на каждого соперника нужно очень серьезно настраиваться — в противном случае это чревато отрицательным результатом и потерей очков: в КХЛ любая команда способна победить любую команду в любой день.

- Вы уже адаптировались к европейским площадкам или пока ощущаете некоторый дискомфорт?

- Понемногу привыкаю, хотя сказать, что уже окончательно адаптировался, наверное, нельзя. Но не стану скрывать, что играть на канадских площадках мне больше нравится. Да и привычнее. Если не ошибаюсь, в Риге площадка чуть меньше стандартной европейской. Более того, в Швейцарии, где «Локомотив» проводил первый зарубежный предсезонный сбор, — тоже. Потому мне сейчас сложно дать однозначный ответ на этот вопрос — игра покажет.

- Ваша цель на сезон, надо полагать, предельно ясна.

- Да, постараюсь сделать все от меня зависящее, чтобы помочь «Локомотиву» завоевать Кубок Гагарина.