Как спалось в эту ночь Сколари?

Открывать ЧМ-2014 его хозяевам и фаворитам выпало матчем против хорватов. Вам все ясно? Не торопитесь! У команды с Балкан есть шансы испортить бразильцам праздник.

Пять чемпионских титулов и шестой в виде навязчивой идеи. 19 финальных турниров чемпионатов мира позади — ни один не пропущен. Тренер, уже приводивший команду к мировому золоту. Множество рекордов, установленных на главных соревнованиях мирового футбола. Совокупная стоимость игроков — без малого 720 миллионов долларов. Плюс домашние стены и неистовая поддержка болельщиков. Все это — о сборной Бразилии.

Три финальных турнира. Единственный трофей — бронза-1998. Тренер, никогда не руководивший командой на крупнейших турнирах. Суммарная трансферная цена — менее 260 миллионов. Отсутствие основного центрфорварда. Чужие стены, враждебное окружение. Это — о сборной Хорватии.

Теперь вам уже точно все ясно? И все-таки не торопитесь. Вглядитесь в статистику чемпионатов мира — хорватская команда чем-то похожа на российскую. В 2002-м, например, самого трудного соперника по группе, Италию, обыграла — 2:1, но при этом умудрилась не взять ни очка у остальных участников квартета, Мексики и Эквадора. И после первой стадии отправилась домой. А еще на мировых турнирах жертвами Хорватии успели побывать и Германия (которая ей и на Евро-2004 проиграла), и Голландия.

Так что можно сделать вывод — чем сильнее соперник, тем сильнее хорваты. А соперник у них в этот четверг сильнее некуда.

«Сердечники, готовьтесь: чемпионат мира начинается!» — такой заголовок я увидел накануне открытия турнира в одной из бразильских газет. Призыв был адресован в том числе и поклонникам сборной Бразилии, которой очень хочется начать чемпионат так, чтобы сразу показать всем, кто здесь хозяин. Но в том, что хорваты ничуть не меньше хотят планы соперников порушить, сомневаться не приходится.

- Мысли о том, как остановить Неймара, мне спать по ночам не мешают, — заявил накануне матча главный тренер балканской команды Нико Ковач. — А вот сеньору Сколари, боюсь, перед встречей с нами спится не очень спокойно.

У Ковача нет своего Неймара, о котором могла бы болеть голова у его бразильского коллеги. Но есть, например, Лука Модрич, который провел блестящий сезон в «Реале» и выиграл Лигу чемпионов. Есть Иван Ракитич, только что победивший в Лиге Европы. Их, кстати, особо выделяет как самое сильное звено соперника авторитетный бразильский портал O Globo, попутно отмечая Дарио Срну как «хорватского Лама» и предупреждая, что в отсутствие Марио Манджукича сборная Хорватии без мощного, хорошо играющего наверху форварда не останется: нападающего «Баварии» способен с успехом заменить его коллега из английского «Халла» Никица Елавич. 260 миллионов, разумеется, меньше, чем 720, но ведь не зря говорят, что на поле выходят не деньги.

Что мы, собственно, все о хорватах? Да просто о бразильцах сказано и написано уже столько, что лишний раз перечислять все их достоинства нет смысла. И все приведенные аргументы в пользу соперника они в этот четверг в Сан-Паулу готовы своей игрой перечеркнуть. Да и Луиз Фелипе Сколари, что бы там ни говорил Ковач, вряд ли перед матчем ворочался в постели, не в силах сомкнуть глаз.

Конечно, бразильцы сильнее. И конечно, любой результат, кроме их победы, станет сенсацией. Но ведь нам хочется, чтобы первый же матч этого чемпионата, который должен задать тон всему турниру, оказался триллером с непредсказуемой развязкой, правда?

Сан-Паулу, Бразилия