Пробиться в Катар! 27 претендентов на 11 вакансий

Нынешний отборочный турнир в Европе — особенный. Никогда еще групповой этап не проходил в столь сжатые сроки, а плей-офф искусственно не переплетался с недавно придуманной континентальной Лигой наций. Начиная с 1998 года, европейские сборные, не попавшие сразу в число финалистов, после окончания группового отборочного турнира играли между собой два стыковых матча — и все. Теперь выяснение отношений отложено на весну и будет проходить в более привлекательном для болельщиков формате.

Фото: © Dirk Waem / ZUMA Press / Global Look Press

На первый взгляд, все упростилось — победители десяти отборочных групп напрямую выходят в финальный турнир чемпионата мира-2022. Два из них уже известны: Дания и Германия. Но интрига из-за новых правил отбора во всех группах сохраняется.

Лучшие по дополнительным показателям

Как будут распределяться места в группах в случае равенства очков у двух и более команд? Для этого ФИФА утвердила следующие критерии:

• разность забитых и пропущенных мячей
• большее число забитых голов.

Если и этих показателей окажется недостаточно, то лучшая команда определится по результатам игр с набравшими одинаковое количество очков соперниками. В таком случае будут учитываться: большее количество набранных очков, разность мячей, наибольшее количество забитых голов, количество мячей, забитых в выездных матчах. Дальше примутся считать штрафные очки за нарушения во всех играх турнира, а если и это не поможет, то прибегнут к неумолимому жребию.

Битва за путевки

Какие самые интересные встречи ждут нас в ближайшую отборочную неделю? Их более чем достаточно.

Группа А 

Претенденты: Сербия (17 очков), Португалия (16 очков).

Ключевые матчи: Ирландия — Португалия, Португалия — Сербия.

Португальцы всегда трудно играли с британскими командами на выезде (в последний раз они побеждали ирландцев в Дублине в 1996 году, и то в товарищеском матче), поэтому все решит очный спор претендентов.

Группа B

Претенденты: Швеция (15), Испания (13), Греция (9).

Ключевые матчи: Грузия — Швеция, Греция — Испания, Греция — Косово, Испания — Швеция.

Ясность может наступить уже в ближайшем туре. Если шведы выиграют в Тбилиси, а испанцы потеряют очки в матче с греками, то даже в случае победы в очном матче им придется отправиться в плей-офф.

Группа C

Претенденты: Италия (14), Швейцария (14)

Ключевые матчи: Италия — Швейцария, Северная Ирландия — Италия, Швейцария — Болгария.

Победа над швейцарцами гарантирует Италии первое место, поскольку в Базеле была зафиксирована ничья — 0:0. Если же и в этом случае команды не выявят сильнейшего, то им придется побеждать в последнем матче, при этом швейцарцам — с крупным счетом. У них 10 забитых голов при разности +9, у итальянцев — 12 (+11).

Группа D

Претенденты: Франция (12), Украина (9), Финляндия (8), Босния и Герцеговина (7)

Ключевые матчи: Босния и Герцеговина — Финляндия, Франция — Казахстан, Босния и Герцеговина — Украина, Финляндия — Франция.

Мало кто сомневается, что Франция выйдет в финальную часть уже после игры с Казахстаном. В борьбе за третье место худшее положение у украинцев, которые провели на один матч больше. Героизм в играх с чемпионами мира (две ничьи по 1:1) им не помог. А вот боснийцы имеют отличные шансы стать вторыми.

Группа E

Претенденты: Бельгия (16), Чехия (11), Уэльс (11)

Ключевые матчи: Бельгия — Эстония, Уэльс — Белоруссия, Уэльс — Бельгия, Чехия — Эстония.

Для валлийцев, имеющих игру в запасе, важнейшим оказывается матч с белорусами, при этом им требуется максимально результативная победа. В сравнении с чехами (+3) их разность забитых и пропущенных мячей не столь впечатляет (+1). К тому же чехам в последнем туре предстоит игра с откровенно слабой Эстонией.

Группа F

Финалист: Дания (24). Претенденты: Шотландия (17), Израиль (13).

Ключевые матчи: Австрия — Израиль, Молдавия — Шотландия, Израиль — Фареры, Шотландия — Дания.

Перед шотландцами стоит задача: победить в Молдавии и начать готовиться к плей-офф. Она кажется простой: сборная хозяев набрала в 8 играх всего одно очко. Но тут приходят на память подвиги «Шерифа» в Лиге чемпионов…

Группа G

Претенденты: Нидерланды (19), Норвегия (17), Турция (15)

Ключевые матчи: Норвегия — Латвия, Турция — Гибралтар, Черногория — Нидерланды, Нидерланды — Норвегия, Черногория — Турция.

Теоретически в борьбу за второе место может вмешаться Черногория (11 очков), но в это верится с трудом. Матч Нидерланды — Норвегия будет кубковым: победитель получит путевку в финал, а проигравший может оказаться на… третьем месте! Но только в случае, если им станет команда Норвегии.

Группа H

Претенденты: Россия (19), Хорватия (17)

Ключевые матчи: Россия — Кипр, Мальта — Хорватия, Хорватия — Россия.

Мало кто верит, что аутсайдеры преподнесут фаворитам неприятные сюрпризы. Поэтому ждем битвы Хорватия — Россия.

Группа I

Претенденты: Англия (20), Польша (17), Албания (15).

Ключевые матчи: Англия — Албания, Андорра — Польша, Албания — Андорра, Польша — Венгрия, Сан-Марино — Англия.

Англия должна решить все вопросы в первом матче. А заодно помочь полякам, которых преследует албанская сборная.

Группа J

Финалист: Германия (21). Претенденты: Румыния (13), Северная Македония (12), Армения (12).

Ключевые матчи: Армения — Северная Македония, Румыния — Исландия, Армения — Германия, Лихтенштейн — Румыния, Северная Македония — Исландия.

Похоже, что лучше всего ситуация у румынской сборной, которая напоследок играет с Лихтенштейном. Остальные претенденты будут по мере сил уничтожать друг друга.

Весеннее обострение

Ну, а дальше пойдет игра на вылет. 10 команд, занявших вторые места в группах, и еще две, имеющие лучший рейтинг среди не прошедших отбор команд Лиги наций, 24 марта 2022 года начнут битву за оставшиеся три путевки. Мини-турнир в трех группах будет состоять из двух полуфиналов и решающего поединка. Шесть сборных с лучшими результатами в отборочном турнире получат преимущество при жеребьевке — они попадут в число сеяных и проведут полуфинальный матч дома.

Критерии определения этих шести команд похожи на те, что существуют в групповом турнире: количество набранных очков, лучшая разность забитых и пропущенных мячей, количество забитых голов, общее количество одержанных побед и побед на выезде, наименьшее количество штрафных очков (желтая карточка — одно очко, вторая желтая и прямая красная карточки — по три). В группах с шестью участниками результаты матчей с командой, занявшей последнее место, учитываться не будут.

Пока что таблица претендентов среди занимающих вторые места команд выглядит следующим образом:

Португалия — 16; Швейцария — 14; Шотландия — 14; Испания — 13; Хорватия — 11; Польша — 11; Чехия — 11; Норвегия — 11; Румыния — 10; Украина — 9.

В случае неудачи в матче с Хорватией у России будет 16 очков — игры с Кипром, занимающим в группе последнее место, в зачет не пойдут.

В настоящее время на места в плей-офф от Лиги наций претендуют не очень удачно выступающие в своих группах сборные Уэльса и Австрии, которые занимают соответственно 17-е и 18-е места в рейтинге УЕФА.

* Соцсеть, признанная в России экстремистской