Не слипнется? Владельцы «Манчестер Сити» купили уже восьмой клуб!

Безусловно, в основе всей этой затеи шейхов из ОАЭ находится «Манчестер Сити», который был приобретен компанией Abu Dhabi United Group в 2008 году. Во главе структуры встал Мансур ибн Зайд аль-Нахайян, своими инвестициями способствовавший резкому переходу скромного английского клуба в разряд грандов. Чуть более чем за десять лет в «горожан» были вложены сотни миллионов инвестиций, благодаря чему они четыре раза стали чемпионами страны, дважды выиграли Кубок Англии и четырежды Кубок Лиги. Но интересы новых владельцев «Сити» не ограничивались исключительно Англией — им хотелось распространить свое влияние и в других частях света.

Постепенно «Манчестер Сити» встал на ноги и смог отправиться в самостоятельное плавание, что позволило его инвесторам сделать следующий шаг. Еще в 2010 году они задумались над переездом за океан и созданием нового футбольного клуба под эгидой MLS. Так появилась команда «Нью-Йорк Сити», которая сыграла свой первый официальный матч в марте 2015-го — против «Орландо Сити» (1:1). Для раскрутки бренда был подписан Давид Вилья, ставший первым капитаном команды и ее символом на последующие три сезона. Осталось лишь добиться громкой победы, так как в четырех из пяти розыгрышей MLS «Нью-Йорк Сити» останавливался на стадии 1/8 финала.

Примерно в это время владельцы Abu Dhabi United Group уже полностью осознали масштабы развивающегося проекта. В связи с их желанием расширить поле деятельности была создана компания City Football Group (CFG), которая должна была взять на себя управление всеми клубами. А их число быстро росло, и уже в 2014 году к «Манчестер Сити» и «Нью-Йорк Сити» присоединился «Мельбурн Сити». При этом сделка оказалась не особо затратной — 80 процентов акций австралийского клуба достались CFG всего за 12 миллионов евро. Интересно, что для раскрутки проекта из Нью-Йорка на правах аренды был выписан все тот же Вилья, так как его основная команда только готовилась к первому выступлению в MLS.

Дальше аппетиты шейхов стали нарастать в геометрической прогрессии — в том же 2014-м они добрались до Японии. В мае CFG приобрела 20 процентов акций «Иокогама Ф. Маринос», а также заключила партнерское соглашение с фирмой Nissan, которая владела контрольным пакетом. Согласно официальным данным, такой расклад сохраняется до сих пор, но некоторые СМИ писали, что с недавнего времени доля шейхов значительно увеличилась. В любом случае это рано или поздно произойдет, так как они не привыкли находиться на вторых ролях.

Спустя три года пошла еще одна волна крупных приобретений CFG. На этот раз глаз положили на уругвайский клуб «Торке», который был основан в 2007 году местным бизнесменом Раулем Акиньо Рейносо. Под его руководством команда прошла огонь, воду и медные трубы в низших дивизионах, а в 2017-м впервые завоевала путевку в высшую лигу. Как раз незадолго до этого в клуб и пришли шейхи, которые рассматривали его как инструмент для более легкого подписания южноамериканских футболистов.

В том же году CFG пришла и в испанскую «Жирону», разделив ее акции примерно поровну с компанией Girona Football Group, принадлежащей Пере Гвардиоле, брату главного тренера «Манчестер Сити». Этот проект рассматривался отчасти как фарм-клуб «горожан», куда можно было бы отправлять молодых игроков для дозревания. Можно сказать, что затея как минимум застопорилась, так как после двух сезонов в элите «Жирона» в минувшем мае вернулась в сегунду.

CFG хотела расширять горизонты и дальше, но для этого нужны были инвестиции и связи в тех странах, куда шейхи планировали добраться. В частности, 12-процентную долю в компании получила китайская China Media Capital, с помощью которой в феврале 2019 года был приобретен клуб «Сычуань Цзюню». А чуть позже еще 10 процентов акций было продано американской фирме Silver Lake, и суммарно на двух этих сделках CFG заработала порядка 650 миллионов фунтов! В том числе с помощью этих средств удалось пополнить коллекцию клубов индийским «Мумбаи Сити», управление которым будет осуществляться вместе с местной Ranbir Kapoor & Bimal Parekh.

И на этом шейхи останавливаться не собираются, так как их дела явно идут в гору. Пусть в большинстве своем подведомственные клубы не считаются топовыми даже в своих странах, удерживать весь проект на плаву удается за счет огромных для футбола инвестиций и благосостояния «Манчестер Сити». «Горожане» уже давно не работают в убыток, и их прибыли CFG может направлять на другие задумки. Уже сегодня CFG оценивается экспертами в 3,73 миллиарда фунтов — это мировой рекорд для спортивных компаний! И эта сумма будет расти, так как в ближайшее время шейхи планируют расшириться клубами из Бразилии и Мексики.

Но в одном ли футболе дело? Многие подозревают, что столь огромный спортивный проект был создан, чтобы обслуживать бизнес-интересы шейхов в различных частях света. Так делали многие предприниматели до них и будут делать после, просто никто не достигал подобных масштабов. Более того, некоторые бизнесмены, добившись необходимого влияния, тут же забывали про спортивные проекты, которых ждала незавидная участь.

CFG же не просто числится владельцем клубов, а активно занимается их развитием, вкладывает большие деньги. Строится и модернизируется тренировочная инфраструктура, закладываются новые стадионы, открываются школы для детей и тренеров. В конце концов, все команды используются как фарм-клубы «Манчестер Сити» и скаутские базы для поиска талантливых игроков в регионах. Кроме того, CFG занимается и агентской деятельностью — под ее крылом находится порядка 1500 профессиональных футболистов.

Интересно, какими станут масштабы проекта еще лет через пять?