«Бенфика» — соперник «Зенита». Поквитаться за 2012-й

«Бенфика» (Португалия)

Год основания: 1904

Стадион: «Да Луж» (Лиссабон, вместимость — 65647 человек)

Титулы: 34-кратный чемпион Португалии, 25-кратный обладатель Кубка Португалии, двукратный победитель Кубка европейских чемпионов

Рейтинг УЕФА: 6-е место

Главный тренер: Руй Витория (Португалия)

Капитан: Луизао (Бразилия)

Лучший бомбардир текущего розыгрыша: Николас Гайтан (Аргентина), 3 гола

Итоги группового этапа: 11 очков, разница мячей 10:8, 2-е место

После ПСВ «Бенфика» выглядела, пожалуй, самым предпочтительным вариантом для «Зенита». Куда меньше хотелось увидеть в соперниках «Ювентус», «Рому», «ПСЖ» или «Арсенал», хотя португальцы в рейтинге УЕФА и находятся чуть выше их всех. Впрочем, думается, чемпионы Португалии также рады результатам жеребьевки, где им могла попасться «Барселона», «Бавария» или «Реал».

«Орлы» как-то не особо впечатлили своей игрой на групповом этапе, где они, по сути, сами отдали «Атлетико» первое место. Столичной команде невероятно повезло с жеребьевкой, но воспользоваться своим шансом она не сумела. Ничья с «Астаной» (2:2) и домашнее поражение от «матрасников (1:2) в последних двух турах лишили ее лидерства в группе.

«Бенфика» — «Атлетико». 0:2. Лусиано Виетто

Кроме того, «Зенит» за последние несколько лет успел неплохо изучить будущего соперника, о чем сразу после церемонии в Ньоне сказал и Андре Виллаш-Боаш. Четыре матча провели команды в рамках Лиги чемпионов, и хотя три из них закончились победой петербуржцев, об их очевидном преимуществе по личным встречам говорить довольно сложно.

Четыре года назад жребий свел «Зенит» и «Бенфику» на той же стадии. В первом матче подопечные Лучано Спаллетти с трудом вырвали победу (3:2) благодаря голу Романа Широкова на последних минутах, а в ответном проиграли (0:2) и вылетели из турнира. К слову, в обеих встречах принял участие Аксель Витсель, а Эсекьель Гарай не смог сыграть во второй из-за повреждения. Реванш удалось взять в прошлом сезоне, когда «Зенит» выиграл у португальцев оба матча на групповом этапе (2:0, 1:0). Впрочем, в том розыгрыше петербуржцам выйти из группы все равно не удалось.

«Бенфика» — «Зенит». 0:1. Халк

Летом «Бенфику» покинул тренер Жорже Жезуш, за шесть лет ставший рекордсменом клуба по количеству выигранных титулов (10). Ему на смену пришел 45-летний Руй Витория, для которого это была первая в карьере возможность поработать с большим европейским клубом.

Пока молодой специалист справляется со своими задачами с переменным успехом. Его команда может как выиграть в гостях у «Атлетико», так и провалить лиссабонское дерби со «Спортингом» (0:3). Задача сохранения титула для «орлов», идущих в таблице третьими, кажется все менее выполнимой, но ставить на них крест пока рано. В конце концов, до матчей с «Зенитом» еще более двух месяцев, в течение которых многое может измениться.

«Атлетико» — «Бенфика». 1:2. Гонсалу Гуэдеш

В составе «Бенфики», безусловно, есть игроки, требующие пристального внимания. В первую очередь, стоит отметить аргентинца Николаса Гайтана, записавшего на свой счет 3 гола и одну результативную передачу в 5 матчах группового этапа. Хорош 31-летний бразильский нападающий Жонас, в 39 играх за клуб забивший 31 мяч. Нельзя забывать и об опытнейшем капитане «орлов» Луизао, который в этом сезоне наверняка сыграет свой 300-й матч в составе «Бенфики».

Немало игроков уже давно находятся на карандаше у скаутов ведущих клубов Старого Света — Талиска, Андреас Самарис, Гонсалу Гуэдеш, Рауль Хименес, Андре Алмейда…

«Бенфика» — «Астана». 1:0. Освальдо Гайтан

«Зениту» достался опытный еврокубковый боец, обладающий качественным составом и амбициозным тренером. Тем не менее, почему-то никак не получается отделаться от чувства удовлетворенности жеребьевкой. Примерно то же самое, уверен, многие испытали, узнав, с кем нашей сборной предстоит играть на чемпионате Европы.