«Зенит» в Лиге чемпионов. От «Куусюси» до «Нордшелланна»

Во вторник в датском Фаруме «Зенит» сыграет первый матч квалификационного раунда Лиги чемпионов против местного «Нордшелланна». Sportbox.ru освежает в памяти хронику предыдущих выступлений питерской команды в главном континентальном клубном турнире.

Дебют «Зенита» в турнире, который тогда именовался Кубком европейских чемпионов, завершился полным фиаско. Случилось это в 1985-м, после великолепного чемпионства питерцев 1984 года. Тогда матчи Кубка проходили исключительно по кубковой схеме — группового этапа не существовало. Первым соперником «Зенита» стала норвежская «Волеренга», которая была без особого труда повержена в обоих матчах, — с одинаковым счетом 2:0. Следующим по жребию выпал финский клуб «Куусюси», самый слабый из всех возможных соперников. В Ленинграде никто, разумеется, не сомневался в легкой итоговой победе. Дома «Зенит» выиграл 2:1, с таким же счетом, но в пользу соперника завершился матч в Лахти. Было назначено дополнительное время, и на 112-й минуте финнам удалось забить победный гол. С той поры имя «Куусюси» стало у нас нарицательным — наряду с вставшими в этом ряд позднее «Вардаром», «Кошице» и «Зюльте-Варегемом».

Самым удачным для футбольного Питера стал сезон-2011/12 годов, когда «Зениту» в первый и пока в последний раз в истории удалось преодолеть групповую стадию Лиги чемпионов. С соперниками питерцам и тогда повезло: кипрский АПОЭЛ, «Порту» и обновляющийся донецкий «Шахтер». «Порту» тоже был не в лучшем состоянии: после чемпионского сезона команду буквально растащили на части, а самой болезненной потерей стал уход лучшего снайпера и лидера атаки Фалькао. В итоге украинцы и португальцы откровенно провалились, но победителем группового этапа стал не «Зенит», а скромнейший АПОЭЛ. Причем российская команда не смогла обыграть островитян дома (0:0) и проиграла им в гостях (1:2): победный гол за киприотов тогда забил Аилтон Алмейда, ныне выступающий за «Терек».

«Зенит» вышел в плей-офф со второго места, где в соперники ему досталась португальская «Бенфика». В Питере команде Лучано Спалетти удалось добиться победы — 3:2, но в Лиссабоне хозяева забили два безответных мяча. На том лучший лигочемпионский сезон «Зенита» и завершился…

История помнит еще о двух относительно удачных выступлениях «Зенита» в Лиге чемпионов — в сезонах 2011 и 2013 годов. Команда попадала в групповой этап без отбора, как чемпион страны, — и оба раза занимала третье место, после чего отправлялась в Лигу Европы. А единственный из турниров, в котором «Зенит» начал с квалификационного раунда, принес разочарование: в групповой этап команда не прошла. Случилось это в сезоне-2010/11, когда в третьем квалификационном раунде россияне с огромным трудом одолели румынскую «Унирю» (0:0 и 1:0), а затем проиграли французскому «Осеру» (1:0 и 0:2). В том сезоне это была девятая команда Франции, а в следующем «Осер» и вовсе вылетел из высшего дивизиона.

Хочется верить, что в этом году «Зенит» сумеет переломить неудачную для себя традицию выступлений в квалификационном раунде Лиги чемпионов.

Георгий Олтаржевский, Sportbox.ru