Бьорндален рассказал о самой важной гонке в карьере

Восьмикратный олимпийский чемпион Уле Эйнар Бьорндален рассказал, что победа в лыжном марафоне в Елливаре в 2006-м году сильно изменила спортсмена.

— Вы много раз выступали в лыжных гонках, на Олимпиаде в том числе. Какая-нибудь из лыжных побед была для вас особенной?

— Моя параллельная карьера лыжника никогда не сводилась к задаче что-то выиграть, была скорее частью подготовки. Но нужно понимать, что в те годы представлял собой норвежский биатлон. Даже в 1993-м, когда я начал выступать в Кубке мира, популярность нашего вида спорта не составляла и половины от лыжной. Царем и богом мирового биатлона для меня тогда был Сергей Чепиков, но большая часть норвежских болельщиков, уверен, вообще не подозревала о его существовании.

Я воспринимал все это как вопиющую несправедливость, поэтому желание доказать, что биатлонисты способны бегать ничуть не хуже, чем умеют лыжники, стала для меня навязчивой идеей. В 2006-м я выиграл 50-километровый лыжный марафон в Елливаре с преимуществом в 24 секунды, и чувствовал, что могу легко пройти с той же скоростью еще километров пять. При том, что у меня восемь золотых олимпийских медалей, далеко не все они стоят выше той лыжной победы. И если вы попросите расположить все награды по ранжиру…

— Попрошу обязательно.

— То я бы поставил на первые два места победы в спринте в Нагано и Сочи, а на третье — тот самый марафон в Елливаре. Та победа изменила все: отношение болельщиков, отношение спонсоров. Да и мои собственные представления о том, на что я способен. И все это произошло в один день.

В понедельник норвежец вместе с женой Дарьей Домрачевой примет участие в «Гонке легенд», которая пройдет в Белоруссии.