Расплата за кумовство. Один из лучших защитников ушел к конкурентам

«Лос-Анджелес Клипперс»

После нескольких лет блужданий «Клипперс» сами пришли к тому, что единственное верное решение одновременно дезавуирует руководство во всех его ипостасях. Больше, чем кого бы то ни было, это касается Дока Риверса – главного тренера и президента по баскетбольным операциям.

Имея трио Крис Пол - Блэйк Гриффин - Деандре Джордан, привлекательный маркетинговый рынок и просто не самый плохой город Лос-Анджелес, владельца Стива Балмера, готового швыряться деньгами практически в каждого потенциального новичка, Риверс так и не сумел грамотно презентовать клуб для элитных свободных агентов и фактически уничтожил все свои конкурентные преимущества.

Последней каплей стал отказ включать в сделку по обмену на Кармело Энтони собственного сына Остина Риверса. Платить за подобный фаворитизм в НБА чаще всего приходится сполна. Крис Пол оценил отцовские чувства Дока в новый контракт стоимостью 218 миллионов на 5 лет. Ни годом, ни центом меньше. Либо вы даёте мне эти деньги на указанный срок, либо покупайте французский словарик, чтобы понять значение выражения «au revoir».

Давать 32-летнему разыгрывающему с травмами контракт на 5 лет и в последний год платить к тому времени 37-летнему ветерану 45 миллионов – это, ей-богу, больно, даже если его зовут Крис Пол.

Но Риверс мог бы пойти и на это, если бы не пришедший на должность консультанта Джерри Уэст. Легенда «Лейкерс», чей силуэт вы видите каждый раз, когда перед глазами мелькает значок НБА, не перестал трудиться над своим наследием после окончания карьеры игрока. Он самым непосредственным образом поучаствовал в создании трёх чемпионских династий: «Лейкерс» 80-х, «Лейкерс» периода Шака и Коби, и, наконец, «Голден Стэйт Уорриорз».ю которых он покинул после завоевания последнего чемпионства.

В «Клипперс» Уэст пришёл работать на перспективу, а не чтобы поддерживать на искусственном финансовом жизнеобеспечении пусть и звезду, пусть выдающегося плеймейкера и лидера, пусть одного из самых влиятельных людей в лиге (не забываем, Пол – глава профсоюза игроков), но человека, который разуверился в руководстве клуба, его целях и задачах. Не такими средствами, не такими методами.

Поэтому «Клипперс», не дожидаясь 1 июля, – даты, начиная с которой Пол мог отказаться от последнего года контракта и уйти как свободный агент, «парусники» решили получить за него хоть что-то. А именно Патрика Бэверли, Лу Уильямса, Сэма Деккера, Монтрезла Харрела, негарантированные контракты Деандре Лиггинса, Даррона Хилларда, Кайла Уилтжера и пик первого раунда драфта-2018. Могли они получить больше? Пожалуй. Но ведь они могли и вовсе сохранить Пола, если бы не бездумное отношение к собственным ресурсам и неуместное кумовство.

«Хьюстон Рокетс»

Уже, казалось бы, пора свыкнуться с тем, что генменеджер «Рокетс» Дэрил Моури - это тот самый парень за покерным столом, который тихо сопит на протяжении череды раздач, а после аккуратно выкладывает нужную комбинацию и уходит домой с прикупом. Так он увёл Джеймса Хардена, то же было с Дуайтом Ховардом. И несмотря на уроки истории, челюсть отпадает каждый раз, когда Моури внезапно прилетает с ракетным ранцем за спиной, хватает под мышку звездного игрока и, громко хохоча, улетает восвояси.

Да, трейд вызывает немало вопросов, главный из которых – как Харден и Пол будут делить мяч. Прошлый год Борода выходил на позиции первого номера, выдал лучший сезон в карьере и развеял последние остатки мифов о собственной эгоистичности (количество результативных передач выросло с 7 до 11 в среднем за матч). Но и Пол, который в свои 32 по-прежнему принадлежит к элите НБА, не представляет, каково это - играть без мяча в руках. 

Осмыслить это, выявить игровые достоинства обоих на площадке и совместить характеры примерного семьянина и хипстоватого тусовщика в раздевалке - это теперь главная задача тренера Майка Д’Антони. Миссия не из лёгких, и наверняка не все пройдёт гладко, но у Мистера Принглса по крайней мере есть подспорье в виде опыта работы координатором атаки в сборной США. Он знает, как распределять роли, когда у тебя одновременно на площадке Леброн Джеймс, Кевин Дюрант и Рассел Уэстбрук. 

Д’Антони работал с Полом на трёх турнирах: двух Олимпиадах и чемпионате мира. Так что не чужие люди - разберутся. Тем же, кто сомневается в действиях «Хьюстона» и не видит здесь ничего кроме риска и проблем, стоит прислушаться к словам Моури: 

- В НБА сейчас идет гонка вооружений. Ты либо участвуешь в ней, либо находишься в стороне от главных событий.

Крис Пол

До того, как Моури спутал всем карты, препирательства аналитиков о будущем Криса Пола сводились к двум опциям. Если Крис предпочитает деньги (что в случае с 200 миллионами легко поддаётся пониманию), то ему надо оставаться в «Клипперс». Если все же имеет хоть какие-то намерения выиграть чемпионство, ему надо соглашаться на понижение зарплаты и ехать в «Сан-Антонио». Там его ждёт лучший тренер современности, организация с чемпионским менталитетом, альтруистичная игровая модель, один из Топ-5 игроков НБА (Кавай Леонард), который продолжает прогрессировать, и нулевая налоговая ставка штата Техас, смягчающая боль расставания с несколькими нулями в сумме контракта. 

Вариант со «Спёрс» выглядел наиболее очевидным, но, как поговаривают, «шпоры» проявили недостаточное рвение здесь и сейчас, решив отложить детальное изучение вопроса на начало июля, после открытия рынка свободных агентов. Пол решил была - не была и все равно уехал в безналоговый Техас, только к прямым конкурентам.

Пережидать год лучше там, где есть возможность сохранить свои кровно заработанные. Почему год? Потому что летом 2018-го у него заканчивается контракт, и с этого момента перед Полом расстилаются две дороги, обе из жёлтого кирпича. Если эксперимент Моури удастся, то Пол может попросить, а «Рокетс» имеют право предложить, ту самую максимальную пятилетку, которую зажали в «Клипперс». Если же за год Пол поймёт, что с Харденом ему совсем не по пути, то Крис получит возможность стать сопричастным самому дерзкому и масштабному объединению в истории лиги.

В 2018-м, кроме Пола, заканчиваются контракты у Леброна, Кармело и Дуэйна Уэйда. Наступит момент, когда все россказни о том, что было бы здорово поиграть вместе, будут как никогда близки к воплощению в жизнь. Естественно, каждому из них придётся ужиматься в деньгах, конечно, некоторые из них (Мело, например) уже едут с ярмарки, но сама затея слишком дерзкая и манящая, чтобы не захотеть на это посмотреть. 

Вспомните «Неудержимых». Вы знали, что это не будет киношедевром, но все равно хотели увидеть, как, пускай по-старчески дрябловатые, Шварценеггер, Сталлоне и Лундгрен разносят в пыль все сущее. Здесь то же самое. И если вдруг это произойдёт, тогда спустя годы мы будем вспоминать лето 2018-го не только из-за чемпионата мира по футболу.